神王星，议会大厦某会议室，总统约瑟斯等联邦高层数十名官员济济一堂，与战前不同，作为胜利者的他们去了心思，个个意气风发。
现在是到了处置俘虏的时候了。就在刚才，约瑟斯如是说。这个会议，最主要的一个议题，就是决定怎么处置这些俘虏。
库图拉族近乎半数的残余舰队，已被神族的防御系统困住，与砧板上的鱼肉没有区别，他们的生与死，一切的命运，都掌握在与会的几十人手上。
处置仇深似海的库图拉族似乎没什么疑问可言，也没什么值得讨论的。但无论何时，意见都难以统一，每个人都有自己的想法，每个人都有自己的打算，尤其是这些手握重权的政客们。约瑟斯坐在上首，看着底下众人你一句我一句地争相表述自己的观点，始终一言不发——作为最高领导人，还不到他表态的时候。
“还商议什么，派我们的部队将他们全部扫灭就是现在唯一该做的事情！库图拉族是我们的死敌，根本不可信任。”某人敲着桌子厉声说道。
“谁说我要信任他们了？我只是说绞杀这些部队可能激怒库图拉族，到时候我们麻烦就大了。”他的反驳者声音也不小。
“哼，简直可笑！”第三人发出一声不屑的冷笑，道，“难道放了他们库图拉人就不愤怒了吗？你以为他们会因此感激你吗？库图拉人跟我们早就不死不休，还需要在乎他们的想法吗？你们忘了这场战争中我们死了多少人吗？库图拉人又是怎么对我们没来得及撤出的族人的？是屠杀，**裸的屠杀！现在轮到他们了，竟然就有人提议要放过他们？为什么库图拉族可以杀我们的人，我们却不能杀他们的人呢？难道我们神族生来就是该让库图拉族屠杀的吗？你能给我一个合理的解释吗？”
“你在刻意曲解我的意思。库图拉族这次损失惨重，我们就有充足的时间来完成整合，这才是我们的头等大事。这当口避免激怒库图拉族，难道不是最正确的决断吗？”先前那人愤怒地说道，“决定我们行动的应该是理智，而不是失去理性的感情。只图一时痛快，只会带来无穷的后患。”
“哈哈，你也说了库图拉族损失惨重，他们还有什么力量来进犯我们？就算来了，他们又有什么力量来突破我们的防御系统？难道你不知道不杀这些人对族人的精神打击会有多大吗？你是不是希望他们对政府失去信心，对神族失去信心啊？没有了对抗敌人的斗志，我们拿什么去跟库图拉人斗？你可以回答这个问题吗？”
“真是无知，我只是说不要仓促杀了他们，怎么会引起族人的愤怒呢？还有，你自以为完美的防御系统真的能挡住库图拉人？我们什么时候在科技上真正领先库图拉人了？库图拉人底力无穷，根本不是现在的我们可以战胜的。我们需要时间，只有足够的时间才能缩小与库图拉族的差距，那个时候才是真正决胜的时候。你到底明不明白？”
“现实是我们赢了这场战争，库图拉人侥幸才得以逃脱……难道不乘机剿灭他们余下的部队，最大限度地削弱对方的实力，而照你的话纵虎归山，才是正确的选择吗？”
“我只说不杀他们，谁说我要放了他们？这些人是我们的重大筹码，掌握在手中也许有出其不意的妙用……”
“哼，库图拉人都是些疯子，凭人质威胁他们是不可能的，你的想法也未免太天真了……”某人讥笑道。
“但他们要注意影响，阿尔巴斯星域不是只有库图拉族一家。就算他们心里不在乎，也不得不做出在乎的样子，所以人质还是能起到作用的。话又说回来了，只要他们还在掌握之中，一旦事有不谐，随时可以处死他们。他们的生死始终掌握在我们手里，对我们完全没有损失吧？”
“现在他们是入侵者，也没有丢掉武器，准确地说也不算是俘虏，杀了他们没人会有意见，可到那时再杀，性质就完全两样了。”
“你说的不错，这样更会激怒他们。不过怕什么，就算不杀他们，反正都成死仇了，仇恨本就没有化解的余地，加深一点又有什么关系？”
众人有赞成的，有不赞成的，争论了好一阵，终于勉强通过了这个决议：留下这些俘虏，与库图拉交涉，看看能得到什么好处再做决定。
约瑟斯等众人说完，扫视了一圈，道：“既然各位都认同这个提议，这件事就照此办理。防卫部三日内提交一个方案给我，散会吧。”
众人纷纷站起，还未离开，会议室的门忽然开了，约瑟斯的秘书匆匆走进来，将一份文件递给约瑟斯。众人见他神色匆忙，都知发生了重大事件，也都停步不走。
约瑟斯仔细阅读下去，脸色很快变了。挥挥手，让秘书退下，又叫住站在旁边窃窃私语的众人。
高官们重新落座，齐刷刷地向约瑟斯看去。约瑟斯与他们对视两眼，将文件轻轻一抖，从上面射出一道光，照在会议用的圆桌中央，三个方向同时现出几行字来。
看了这几行字，与会者的脸色也都变了，震惊，不信，犹疑，兴奋……变幻不定，目光却始终牢牢地钉在那几行字上，不断地来回扫视。
而后终于，他们的视线都离开了文字，向身边的同僚们看去，互相交换着眼神。约瑟斯平和的声音响起：“各位，说说对这件事的看法吧。”
先是一片寂静，接着一个激动的声音响起：“没想到，真是没有想到啊，哈哈，没想到竟会有这种事情发生，也许真的到了我们神族翻身的时候了……”
“这种事也太过匪夷所思……”始终没有发言的罗卡斯用怀疑的语气道，“我看当务之急，是先调查这件事的真相。我们不是有很多俘虏吗，正好拿他们做实验。”
托卡斯沉默一下，提醒道：“若是这事为真，那对库图拉族绝对是个灾难，我觉得不管是真是假，我们都应该先布下重兵防御，库图拉人在那颗星球上吃了亏，他们极有可能也知道这个秘密，只不过我们反击太快，他们还来不及调查罢了。”
纳恩达道：“是了，库图拉人的大目标我们虽可以掌握，但小规模的潜入我们却不定能够发现，我赞同托卡斯的意见。”
众人都没有异见，因为他们都知道这个发现对库图拉族的威胁有多大，库图拉族如果知晓此事，肯定会发了疯一样来毁灭那颗行星，不用重兵防御他们恐怕睡觉都不安稳。约瑟斯也没有意见，就道：“防卫部照此办理吧，速度一定要快，而且这件事容不得半点差错，给我找最精锐的部队负责。”防卫部长点点头，也不多话就告辞离去。
花分两支，各表一头。此刻，库图拉族军事基地拉美尼亚。佩吉安卡快步走进阿什米尔的房间，忧心忡忡地说道：“已经得到证实了，死在那颗行星上的巡逻队员跟格罗斯一样，都没有化做光粒消失……”
“是吗……”阿什米尔的语气异常低沉，他从身前的屏幕上移开视线，然后在屏幕上轻轻一推，让屏幕翻转过来，然后道，“我已经知道了，你也来看看吧。”
“这是……”佩吉安卡看了两眼，脸色立刻变了，屏幕上是格罗斯的尸检报告，可能是库图拉族族内有史以来的第一份尸检报告，边上还有一份对比的图纸，两张解析图基本上一模一样。佩吉安卡越看越是惊异，不由向阿什米尔望去。
阿什米尔静静地回望着他，然后叹了口气道：“没错，他又恢复到加入我库图拉族之前的状态了。我也觉得难以置信，可这却是事实。”
佩吉安卡虽然明白这是事实，却也不能减少心中的惊骇，道：“种族转化的方法是我族的最高科技，托莱亚人几百年都没能研究出破解的办法，竟然这么轻易就……”
“宇宙实在太大了，有些不可思议的事情也不奇怪。”阿什米尔倒冷静下来了，道，“眼下最重要的，就是乘神族方面还没有发现，立刻毁掉那个星球。”
“可是现在我们被逐出神族的防御圈，这件事只怕不易办到。”佩吉安卡后悔了一阵，愁眉苦脸地说道。
阿什米尔想了想，道：“不必担心，虽然大部队进不去，但未必就没有办法。我会立刻通知议长，我就不信以我们库图拉人的力量还解决不了这个问题。”
……
“没有灵魂，这怎么可能呢？”神族防御圈内某行星上，王天诧异地看着王祺道，“会不会是你什么地方弄错了？”
“不大可能。”王祺想了想，道，“不过，他们死后，在灵魂本该出现的那一刹那身体就化光消失了，我也说不准是他们没有灵魂还是灵魂消失得太快。”
在托莱亚一族的认识中，灵魂是人意识的深层表现形式，智慧生命都拥有灵魂，只是种族之间存在差异。比如托莱亚族灵魂生来强大，死后不会很快消散，所以各代贤者的灵魂残片才能聚合成智慧之光。其他的智慧种族大都没有托莱亚族这么强大的灵魂，如果不融合魔力，在死后会很快消散，但灵魂存在这一点却是无可置疑的。而库图拉人，却让王祺有些捉摸不透了。
“算了，不用计较太多，”王天忽道，“库图拉人怎么样也无所谓，我们要做的只是救出我们的人，然后杀了艾恩格拉斯，至于库图拉族，让它去吧。”
王祺瞥了他一眼，道：“难道你就不好奇，不想知道库图拉族和神族背后的秘密吗？”
“当然好奇，”王天道，“可是等我们够实力对付艾恩格拉斯的时候，自然就会弄清他们的秘密了。以我们现在的恢复速度，也用不了多久了……”
这时，远处小行星带中，忽然飞出十多艘伤痕累累的库图拉方面的战舰，甫一出现，就把邻近的小行星乱撞一气，陷入混乱之中。几乎就在同时，小行星带外围出现上百艘战舰，主炮一起对准了中央库图拉族的战斗群，当时万炮齐发，却不瞄准要害，只将战舰打得千疮百孔，动力全失。库图拉方面的战舰很快被分割开来，然后被神族舰队分别接管。
三人看了半晌，对望一眼，王天诧异道：“神族竟对敌人发了善心，他们到底在想什么？”
正疑惑间，英格尔的声音从虚空中传来，直接传入三人的意识：“艾弥斯大人，我们刚刚收到一个很有意思的情报……”
听他说完，王祺沉吟道：“既然库图拉人知道这件事，他们一定会抢在神族利用之前想办法销毁，以神族的力量，只怕抵挡不住。”
王天笑道：“我们过去不就行了，只要伪装一下，不让艾恩格拉斯和美尼斯察觉到是我们就行。以他们的实力，没有基地助力根本就不是我们对手。”
王祺道：“既然你这么积极，这件事就交给你了。尽量别露破绽。”
“这没问题。”王天道，“你急着去沧澜星云？”
王祺道：“现在是库图拉人最混乱的时候，不乘机做点事岂不是白白浪费机会？”
“也是，”王天道，“那这边就交给我吧。另外，拉莫尔我要了，也许他可以派上用场。”
王祺意念一动，将拉莫尔从精神世界里放了出来，他还未回过神，就被王天一把揪住，微微一笑，寂然不见。
王祺切断了英格尔的通讯，叫声希露达，两人也跟着消失了。
……
“已经三天了，库图拉人一点动静也没有，会不会是我们这边神经过敏了，他们根本就不知道这个秘密，队长？”
乌哈尔一边问，一边抬头望着天空，那里除了刺眼的太阳之外，别无他物。他的周围是一片荒凉，直到地平线的尽头也找不到半只活物。日前强烈的辐射摧毁了一切生命，将这颗行星变成了一颗死星。现在，除了乌哈尔之外，只有数十个与他同来的战士，来到这里守卫这片荒凉的大地。
大地虽然荒凉，但地下却埋藏着对他们来说比蓝晶石还要贵重的东西，这也是他们真正守卫的目标。
“也许吧，也许他们真的不知道。但只要有万分之一知道的概率，我们就得继续守护下去。若是让库图拉人摧毁了这颗行星，我们被追究责任是小，我们神族好不容易找到的机会就此失落那可就完了。”他身后不远处，拉伦特感慨道，“这个责任可不是我们负得起的。不过，等那些科学家完成任务，我们的任务大概也就完成了。”
“他们进度怎么样了？”乌哈尔扫了不远处的山下一眼。那里就是这颗行星上的环境控制系统所在地，正是神族科考队采取辐射物质的地方。
“还早着呢，除了使用空间断层之外，他们还找不到任何东西去抵挡辐射，加上那些矿石本身有很强的空间抗性，无法使用空间切割技术，所以要分离出来研究很成问题。”拉伦特随口说道，“我想就是再快，也得个把月的时间。只要库图拉人不来，我们就有充裕的时间……”
正说间，太阳边上突然多了个光点，与太阳一般闪亮，这个光点很快湮灭，接着又接连闪现，出现在不同的位置，乌哈尔众人一下子站起来。
“库图拉人终于行动了，也该我们上场了。”乌哈尔跃跃欲试道。
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