云南、广西两省的丢失，令清廷非常震怒，负有直接责任的云贵总督吴文熔被撤职查办；广西巡抚周天爵侥幸仅被贬；朝廷钦差——大学士赛尚阿驰被召回问罪；蒙古都统巴德因为战死，免于追究。清廷重新任命了一些官员负责西南事宜，原两江总督李星沅为西南各省钦差，统领军政事务；满洲副都统达洪阿统领贵州军务。并下旨从四川、湖北两省各调五千清军进驻贵阳，同时调满洲、山东、山西清军南下，协同清剿匪军。
清军副都统达洪阿接到有两路匪军齐头并进进攻贵州的军情报告后，随即命令贵州境内的清军收缩兵力，令北部、东部、西部的清军、乡兵集中于贵阳城，重新编组。如此，加上四川、湖北驰援的一万清军，贵阳城清军总兵力达到了五万人。
“死守肯定是不行的，太被动了！两路匪军齐头并进，犯了兵家分兵大忌，正好可以利用这点，集中优势兵力为一路，各个击破。”达洪阿不愧为清军的高级将领，心里很快有了对敌之策。他命令镇标柳中度率领一万清军从安顺府开始，层层阻击西路匪军，重点固守安顺府，情况危急时，可以撤出安顺城，至少滞缓西路匪军十五天；自己则亲率三万清军在独水河畔围歼南路匪军；剩下的一万清军留守贵阳城作为机动。
这一计策不可谓不高明，也确实抓住了人民军的弱点：总兵力不足，西路军人多，南路军人少，还兵力分散。可达洪阿还是估错了人民军的战力，人多并不是决定因素，人员的素质，武器的装备有时也能决定一场战争的胜负。
清军镇标柳中度也是一个稳沉的人，在大哨山与人民军第一军第一师首次接触后，意识到人民军火器的厉害，就采取了规避政策，一直撤退到了安顺城，想凭借安顺府坚固的城墙坚守五天、八天的。
鲁万常中将接到军情部内线报告，贵阳清军集中优势兵力出城伏围南路人民军去了，他大急，马上调整部署，一改近几天蜗牛式的进军步伐，急行军奔向贵阳。他想“围魏救赵”，只要能迫使达洪阿令伏围的清军回援贵阳，就解除了南路人民军的危情。
大出清军镇标柳中度的意外，人民军并没有围攻安顺府，而是从安顺府的西侧穿了过去，然后大踏步地向贵阳进发。“如果这样，叛匪只需三天就能抵达贵阳城下，那都统达洪阿交给自己的任务铁定完成不了了。”柳中度想到后果，惊出一身冷汗，马上命令部队尾随追击。
鲁万常将军知道安顺府的清军不可能眼睁睁地看着人民军经过，而无动于衷，他早有计定，命令前锋第一师不必顾及后面的部队，全速前进；第三师派出一小部分部队层层阻击，步步撤退；第二师紧随第一师前进，至猫猫洞附近停下，设好埋伏圈。
追赶的安顺府清军，一会儿遇到猛烈抵抗，一会儿又遇到一触即溃的骚扰。开始柳中度还怕中埋伏，步步为营地试探性前进，次数多了，加上抵抗阻击越来越弱，意识到匪军可能大多直奔贵阳城了。于是，他放心大胆地紧跟着人民军的后路到了猫猫洞。毕竟战术服从于战略，南路匪军吃紧啊！
猫猫洞是一个天然的伏击场所，两边山高树密，中间成盆地形，两头出入口狭小，阴森森的。清军保持适度的警惕进入猫猫洞山谷盆地时，前方又传来了稀散的枪声，柳中度还是以为像以前一样，仅是小股部队在阻击，命令一队清军前去清理后，就想带领大部清军快速通过山谷地区。
这时，两侧响起了密集的枪声，情况明显不对，柳中度魂惊魄散，赶紧命令部队分层次抵抗，候机突围。他仔细扫视周围的环境，想寻找一个突围方向，看到一批批的清军倒下，包围圈越来越小，他焦虑万分，知道再不赶快确定突围方向，就只能坐以待毙了。
他命士兵冲上后侧面的山头，然后俯冲向西突围，可清军站起来只冲了十多米，就又被密集的子弹给压了回来。越逼越近的人民军出现在眼前时，一切都已结束，柳中度颓丧地命令残剩的清军放下武器投降，没必要再作无谓的抵抗。
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