“萧老板回来了？”朱明远这次显得多了一点恭敬。
小刀六看都不看朱明远一眼，径自回到自己的位置之上，这才淡淡地道：“听说高湖军近来在河北道上并不是太受欢迎，不知可有此事？”
小刀六突然说出这样一句极不中听的话，不仅朱明远怔住了，连欧阳振羽也呆了呆，不知小刀六怎会冒出这样一句得罪人的话。
朱明远的脸色果然变得很难看，冷冷地问道：“萧老板是听谁说的？不会是搞错了吧？”
“至于听谁说的，说出来朱军师也不认识，不过，贵军是不是近来物资尽被人截盗，好像诸如黄河帮、信都军之流，都对贵军不满，甚至是有过节，可有此事呀？”小刀六满不在乎地笑了笑，反问道。
朱明远怔了怔，脸色越发难看，小刀六的话正说中了他的心病。近日来因得罪了黄河帮，而遭到其全面报复，最让他们意外的是，一向与他们有往来的冀州豪强也在突然之间便断绝了与他们的关系，更难受的是信都新任太守任光，竟公然对高湖军全面封锁，这对他们的损失比黄河帮造成的损失还要大，也让他们恼怒异常，但信都太守可不是好惹的主儿。
在北方，信都是最让义军不敢相犯的地方，一来是因为冀州豪强皆向任家，二来信都军一向以骁勇称著，信都百姓也都支持任家，民心所向，是以信都便得以安定，也能镇住义军。
当然，信都军一般从不去主动惹义军，可这次似乎很例外，连以耿纯为首的冀州豪强也给高湖军冷脸看，其北方的资源显得极为拮据。是以，朱明远才想来利用小刀六的天机弩制造之法，重新打通一切，可是小刀六似乎一开始便极为不肯合作，使他认识到，这个年轻人确实不简单，只是他没料到小刀六会这么直接地便指出他们的窘态。
“想要发展，自然便难免会树敌，我们在北方长期经营，当然会得罪某些人，难道有敌人的派系都是不受欢迎的吗？”朱明远干笑着反问道。
“我素闻黄河帮的义名，而且信都军的名声一向为人所称道，而这两路人马都敌视贵军，可见贵军也并非无所不利，我想在北方发展，但却并不想与黄河帮、信都军为敌，至少，不想被他们视为敌人，所以，与贵军所有的合作可能只好取消，只能向朱军师说声非常抱歉了。”小刀六断然而坚决地道。
朱明远与欧阳振羽皆一怔，他们没有料到小刀六说得如此绝。
欧阳振羽似乎感觉到，问题应出在刚才小刀六所见的那个神秘人身上，否则的话，小刀六颇有生意人的本色，买卖不成人情在，怎会说出这些没有圆转余地的话来？
“既然如此，那就告辞了，萧老板好自为之！”朱明远愤然起身，冷然道。
“很好，恕我不送！”小刀六也冷笑一声，毫不在意地道。
朱明远落个没趣，哪里还有脸留下？拂袖而去。
小刀六都懒得理他。
“主公何以会这样？如此只会得罪高湖军，使我们在北方树下强敌！”欧阳振羽惑然不解地问道。
“如果不是高湖军从中作梗，与白小姐拜堂的便不是王贤应，而是阿渺了！”小刀六遂将自祥林那里得到的消息向欧阳振羽说了一遍，最后狠狠地道：“要不是高湖这个蠢物为了讨好王郎，阿渺此刻怎会抱恨？我恨不得把高湖军给全宰了！”
欧阳振羽这才恍然，道：“眼下，我们要小心高湖报复，我们让他丢了脸，此人绝不肯甘休的，且是个不择手段之人！我们虽有大彤军的人相护，却仍不能不防！”
“先生说得是，让众兄弟尽量不要在邯郸城中乱逛就是，有什么事就让火凤娘子的人代劳，明日我们便离开邯郸！”小刀六淡然道。
“主公不要去信都吗？”欧阳振羽问道。
“不错，自然是要去信都，不过，却是先与大彤军同离邯郸，然后再绕自巨鹿而去，不给高湖以可乘之机，让他们先摸不清我们的动向之后再行动！”小刀六吸了口气道。
“如此甚好！”欧阳振羽松了口气道。
“你要去邯郸吗？”在出城前的那一刻，迟昭平终还是挡住了林渺的马首问道。
林渺望了迟昭平一眼，表情依然平静，淡淡地道：“也许！”
“即使是你现在赶去也是于事无补，而且你只能使七成功力，去了只会增添危险……”
“这是我自己的事！”林渺的语意极为绝情，淡漠地道。
“我能否求你一件事？”迟昭平突地认真地道。
“帮主有何事请说吧！”林渺微有些意外。
“在你伤好之前不要去找王郎！”迟昭平期盼地望着林渺，恳然道。
林渺的眼神波动了一下，脸上的表情在一刹那间显得有些古怪，但很快又平静了下来，淡淡地道：“谢谢帮主关心！”说完一带马缰，并无多余言语，打马便冲出了城外。
众人皆怔了一怔，只感到场中气氛尴尬之极，猴七手诸人也不再说什么，打马跟着林渺便出了平原城。任灵回过头来看了看呆立于城门口的迟昭平，心中竟生出了一丝无可奈何的同情。她也不明白林渺为什么会突然对迟昭平这样，这几日虽然她有点嫉妒迟昭平，但是却知道迟昭平是真的关心林渺，这并不只是她一个人的感觉，所有明眼人都可以看得出迟昭平对林渺的感情是认真的。
可是林渺的表现也太突然了，难道是怀疑当日制造白玉兰自绝消息的人就是迟昭平，而使林渺错过了去救白玉兰的时间，现在白玉兰与王贤应已经拜堂，事已至此，林渺自然无法再抢白玉兰，却只能抱憾终生，是以他这才迁怒于迟昭平？如果真是这样的话，其他的人自然都不可能帮得上忙。
因此，迟昭平并不挽留林渺，事实上，迟昭平也是满肚的委屈无法诉出。望着林渺绝尘而去的背影，眼泪禁不住滑了下来，但却很快又暗中拭去。
她没有生林渺的气，因为林渺误会她也是正常，而且只有两月生命的林渺，让她心中只有担心，而无恼恨。
“帮主，回去吧，有些事情只能听天由命。”许平生无可奈何地道。
“派人跟着他，如果他去了邯郸，立刻通知我！”迟昭平吸了口气，坚决地道。
许平生一怔，没说什么，立刻退了下去。
“暮叔，天下间就只有天山才有万载玄冰吗？”迟昭平淡淡地问道。
“万载玄冰可遇而不可求，天山也不一定有，但它一定是在极寒之地，有万载玄冰之地，皆是极寒！”迟暮叹了口气道。
迟昭平也暗暗叹了口气，想找万载玄冰，无异是大海捞针，她也是无能为力。
“三爷，前面的路，一条通往邯郸，一条通向信都，我们是去哪里？”任泉带住马缰，想了想问道。
林渺也带住马缰，目光在前方的岔道上扫了一遍，怔了半晌，目光却停留在邯郸的方向。
任泉诸人心中暗叹，但林渺却没有说话，打马便向岔道之上驰去。
所有的人皆愣在当地，他们并不是不走，而是心中充满了矛盾。他们都注意到林渺的目光，再想到迟昭平的一番情意，心中皆暗叹。
“三爷，那条路是去信都的！”任泉眼睛突地一亮，见林渺已带马驰上了岔道的一头，不由得出声提醒道。
“大家还愣着干什么？我知道这是去信都，我要去信都借兵，先灭高湖满门！”林渺沉声道。
众人一听，皆大喜，顿时一起欢涌着跟在林渺身后向岔道之上奔去。他们知道，林渺刚才之所以犹豫，是因为记起了迟昭平的话，也就是说，林渺对迟昭平并不是全没放在心上！这让他们的心中多少有些安慰。
“报大将军，据观察，何卢将军已经顺利在刘玄的船中纵火！”一名偏将大步行入陈茂的帐中禀报道。
陈茂一听，顿时大喜，披甲而出，果见远方夜空一片通红，火势冲天，只看方位，确实是绿林军造船厂的方向。
“很好，干得好！”陈茂不由赞道，旋又问道：“这次袭营的战士可有回来？”
“应该很快就会回来！”那偏将话音未落，便有一小将急速来报：“禀大将军，何将军他们带着人已到寨外！”
陈茂与那偏将相对望了一眼，心中多了一丝欣慰，道：“开寨门！”
“刘玄啊刘玄，你也太小瞧我陈茂了！”在那小将走开之后，陈茂望着远方烧得通红的天空自语道。
“大将军，如此看来，新野确实只是一些新征之兵，精锐都由王常和王凤带走，我们不如趁此机会杀入新野，二次突袭，定可取到奇兵之效！”那偏将提议道。
“嗯，这想法正合我意！”陈茂点头称是，但话音刚落，便听到寨门之处一片喊杀之声，喊杀之声迅速扩散，只片刻，陈茂便见到寨中有几处火光。
“报大将军，不好了，刘秀混入寨中，寨门已破，刘寅大军已经攻来了！”
“什么？”陈茂神色大变，吼道：“怎么会这样？怎么会这样？”
“我们也不知道，我们依大将军之言开寨门，可是何将军入寨后便突然变成了刘秀，寨门也就失守了！”
陈茂顿时大悟，哪还不明白自己中了刘秀的偷梁换柱之计？又惊又怒之余，吼道：“给我顶住！”
“大将军，我看我们还是先撤吧？”那偏将一听也有些急了，旋即挥刀向众亲卫军喊道：“护住大将军后撤！”
陈茂也无力回天，刘秀诳开大寨，立如龙卷风般横扫寨中，他手下的战士皆是以一敌十的精锐，又事起突然，官兵根本就没有任何防范，虽只有区区数百人，但很快破开寨门，刘寅尾随而至的大军则长驱直入，杀得官兵丢盔弃甲，寨中火头四起。
刘寅所率之兵也都是身经百战的义军精锐，人人悍不畏死，虽然官兵的人数占优，却无抵抗之力，连陈茂都跑掉了，这些士卒自是降的降，逃的逃，死的死。
事实上，这一场仗自四更天杀到天光大亮，尸横遍野，刘寅追杀陈茂二十余里，可怜一代名将陈茂在与严尤会合时却只剩下百余人了，想阻住义军的步伐，已是不可能。
刘寅并没有直逼淯阳，他还要等王常和王凤的消息，只有与之合兵，才有足够的力量决战于淯阳而不败。
对付严尤，必须慎之又慎，而且要以优势的兵力压倒性地出击，刘寅深知此人用兵极厉害，绝不敢有半点轻忽之心。
绿林军大破陈茂，斩敌过万，降敌数千，更获粮草兵刃无数。
这一仗，刘秀记首功，若不是刘秀之计，绝难在短时间内如此轻易地破敌。
陈茂知道，绿林军在人数上胜于他，又有新胜之锐气，在路上的伏击未成，便绝不会再与义军轻易正面交锋。是以，最初他的决定是死守坚寨，只要挡住绿林军的进军步伐，他便等于胜了一半。
刘秀自然也看出了这一点，虽然他们占兵力优势，但兵贵在精，若想攻破陈茂的坚寨，所耗的力气即使是他们也难以承受，势必会损兵折将，到时候便无法正面与严尤为敌了。而若不强攻的话，把时间耗在这里，淯阳万一失守，那么他们北伐将更加困难，甚至要付出数倍的代价。是以，他们绝不能在此干耗。
于是刘秀定计，先分散陈茂的兵力，再降低陈茂的戒心，最后以奇兵突袭。
事实上，一切也正按着刘秀所设想的发展。
陈茂见王凤与王常领兵而去，便误会这两人是想绕道救援淯阳，自然分兵相阻，而刘秀让人造船的假象更让陈茂以为这些人只是在虚张声势，同时他知道义军之中来了许多新丁，若刘秀真是虚张声势的话，那么新野城中定是一些未经训练的新丁。因此，他根本就不必担心。
为了证实此事，陈茂才派人去烧船厂，这只是试探性的，但事实上一开始刘秀让人造船，那般大张旗鼓地张扬便是为了让陈茂派人来烧船。陈茂果然没让刘秀失望，那些烧船之人一来便中伏，全部成擒，然后刘秀则自己在船厂中点燃许多柴禾，随之扮成官兵诳开寨门，这才一举以精兵破寨。
而真正的新丁却全都在王凤和王常那两支队伍之中，这便是所谓虚实之道。
经此一战，绿林军将士对刘秀则更是另眼相看。
过马颊河，刚入德州境内，鬼医突地停下，林渺诸人行出老远才发现把鬼医一个人落在后面。
任泉不由得又打马而回，却见鬼医带马向一个山坡上行去，表情极为古怪。
“铁先生，发生了什么事？”任泉不由得高呼问道。
鬼医并没有回答，依然带着马缰向那山坡上赶去，这让任泉为之愕然，只好也打马跟上。他也想看个究竟。
林渺诸人亦觉得有些古怪，不由得也策马跟了上去，来到山坡之上，不由得呆住了。
只见山坡上的草木尽皆枯死，地面呈一种灰褐色的焦状，另有数十具皮枯肉焦的尸体乱七八糟地躺在山坡之上，散发出一种怪怪的臭味，闻之让人作呕。
“怎么回事？”任泉也为之骇然，任灵更是不敢目睹那死者的惨状。
“这是五毒盟的苦海蛇心之毒！但这些死人却也是五毒盟之人，这就让人奇怪了！”鬼医皱了皱眉道。
众人这才恍然，何以鬼医刚才会有这种奇怪的表现，定是他老远便闻到了这种怪味。
“五毒盟的人毒死了自己人？”任泉吃惊地问道。
“这个问题大概只有这些死人才知道答案，但这些人确实是死于苦海蛇心之毒。这种毒奇烈无比，可在风中传播，闻者在半个时辰内即毒发身亡，不过此毒却最多只能在空中飘浮半个时辰，半个时辰之后便沉落地面，渗入地下。毒性所侵之地，十年不生草木！”鬼医吸了口气道。
众人都抽了口冷气。
“既然是五毒盟的事，我们也就没有必要插手，赶路吧！”林渺淡淡地道。
“是啊，管他的，就是五毒盟起了内讧也不关我们的事，还是赶路要紧！”猴七手也附和道，他对这些用毒之类的没有一点兴趣。
“好像有大队人马向我们这边赶来！”一名任家家将突地贴耳于马鞍之上道。
“走吧，别在这里呆了！”林渺打马便向官道之上驰去。
刚驰回官道，便有一队数十骑飙射而过，向德州方向极速驰去，扬起的尘土使任灵恼怒不已。
“这些人是东岳门的，怎么会来这里？”鬼医讶然望着驰过的那群人的背影道。
“东岳门？难道德州发生了什么事？五毒盟也在这里出现！”鲁青也讶道。
“看这些人风尘仆仆的，也许目的地并不是德州，我们跟上去看看吧。”鬼医想了想道。
“主公，昨夜有来历不明的人死于我们所居的院中，全部是被这种暗器所杀！”天虎寨的一名头目神情有些古怪地掏出几枚形如金钱，但却是棱形的小铁片道。
小刀六讶然，伸手接过那棱形的铜钱，竟有种似曾相识之感，但一时却又记不起来，便伸手将之递给无名氏道：“师父可知这是哪门的暗器？”
无名氏接过暗器，看了看，淡淡地道：“这应该是塞北沈家的飞甲钱！”
“塞北沈家？”小刀六顿时似有所悟，反问道。
“不错，应该是塞北沈家之物！”无名氏肯定地点了点头道。
小刀六大喜，心道：“难道会是沈铁林和沈青衣兄妹？要真是他们那可就太好了！”旋又问道：“没有向火凤娘子查证尸体是些什么人吗？”
“我们已请火凤娘子去了，还没能确认。”
“好，我们一起去看看！”小刀六想了想，起身道。
……
“是尤来的人！”火凤娘子皱着眉头向小刀六解释道。
“只不知这些人是怎么死的？看他们的打扮，就知道没什么好事！”小刀六故作不知地道。
“我们的护卫被他们杀了两人，想来这些人应该是来图谋不轨的！萧老板不知这些人是怎么死的吗？”火凤娘子有些惑然地问道。
“当然不知，昨夜我睡得倒是挺香，想来应该是有人暗中保护我们，只是我们并不知道而已。只不知尤来派人来此，究竟是什么目的？这人也太狂了些！”小刀六显得微有些愤然地道。
火凤娘子见小刀六不露口风，也有些惑然，不过，杀了尤来的人显然是友非敌，她倒也不用在意。小刀六身边有几个高手，火凤娘子也可以感觉到，只是她从未见这些人出手，也不知道其深浅，是以，她有些怀疑是小刀六的人所为。当然，这个并不怎么重要。
“看来这邯郸已经没有必要呆下去了，已成凶险之地，我看还是早点离开为妙！”小刀六口气一转，肃然道。
“我也正有此想法！”火凤娘子不无怅然地道。她本是想来邯郸见林渺，或是助林渺一臂之力，否则她才懒得亲来邯郸，可是到这一刻仍没有林渺的消息，她确有些失望。
林渺的目的是白玉兰，可是白玉兰居然与王贤应顺利拜堂成亲，火凤娘子也不知道这之中究竟发生了什么事。
当然，火凤娘子听说过林渺闹邯郸的事，劫走的白玉兰又回到了邯郸，那林渺呢？她不由得为这个义弟担心，两人虽只相处了那么短短的数日，但火凤娘子知道，如果不是林渺身受重伤不能来，他一定会赶到邯郸！此刻林渺尚未出现在邯郸，那么，其结果已经可以预知了。因此，她也没有再留邯郸的必要。
林渺带住马缰，神色间显得有些错愕，极为骇然地望着一地狼藉的血迹与尸体。
鲁青诸人的表情也显得僵硬起来，地上零乱的尸体和血迹正是刚才飞驰而过的东岳门徒。
这些人仅先林渺诸人一步，但是却在林渺诸人赶来的时候已经尽数身亡，包括那数十匹健马，似乎没有一个活口。
“怎么会这样？刚才这些人还是好好的……”任灵也花容失色道。
“好狠辣的手法！”林渺跃下马背，仔细审查着这些人身上的伤口，骇然道。
“这些人竟是被一个人所杀！”鲁青也骇然道。
鲁青不说，这里的大多数人也会是这样猜想的。因为每个人死亡的伤口都是抓痕，似乎每个人死状都差不多惨烈，要么脑袋被捏碎，要么前胸后背被掏空，也有的被爪子捏碎了喉咙，虽横七竖八，形态各异，但隐约可辨这是一个人的杰作。
鬼医铁静的脸色变得极为难看，注视着满地狼藉的尸体，仿佛陷入了一种沉思之中。
“好可怕的爪劲！天下间竟然有人能在这么短的时间内击杀这许多东岳门徒，真是不可思议！”任泉的脸色也极为难看地道。
林渺把目光投向鬼医，似乎是想自鬼医那里寻找到答案。他也对眼前这神秘的杀局有些吃惊，确实，刚才这群人自他身边跃马而过之时，他感觉到这些人身手绝不俗，但这数十人在顷刻间皆死于非命，而且还有可能是死于一人之手，这怎不叫他吃惊？
“铁先生可知这是什么武功？”鲁青似乎看出了林渺的心思，不由得开口问道。
鬼医不由得苦笑了笑，神情有些古怪，犹豫了一下，摇了摇头。
“大家小心一点，这一路之上似乎有很多古怪！”林渺见鬼医没答，提醒道。
林渺话音刚落，前方的路上突地传来一阵怪笑，如自九天传下的鹤鸣。
林渺目光过处，眼前竟凭空多出一条身影，强大的气流如风暴般席卷而至。
林渺骇然之时座下的战马已惨嚎而倒，一只巨大的手掌犹如垂落的暗云般罩下。
他从来都不曾见过如此快的身法，更不曾见过如此可怕的攻击！他根本就没有看清对方的面目，根本就不知道对方是怎样出现在自己身前的，一切便像是一场离奇的梦，但那窒息的压力使他知道，这一切都不是梦，而是事实！
“小心——”鬼医怒喝声中，林渺已经本能地拔刀、出刀，以最快的速度划出。
“砰……”林渺只觉得浑身有若雷噬，在战马颓然而倒之时，他已不由自主地飞跌而出。
“呀……呀……”在虚空之中，林渺听到了任府家将们的惨叫，还有那如鬼哭一般的怪笑。
林渺坠地之际，终于看清了那如幻影般的神秘人物，而血腥与惨嚎使场面显得惨烈而又不忍目睹。
那群身手并不弱的任府家将竟没有一人能够挡住怪人随意的攻击，马死人亡。林渺这一刻才知道为什么东岳门的人会在顷刻之间尽皆丧命，因为这些人根本就没有还手之力！在这突然而至的怪物手下，连林渺也无法承受其一招，这是他做梦都没有料到的！
鬼医、任泉、鲁青、铁头诸人似乎意识到什么，拼命地护住吓傻了的任灵，但这四人也根本就无法阻住这怪物的攻击。
林渺依然未能见到对方的面目，因为一堆乱草般的长发完全罩住了那飞舞的身影，这怪物的双足似乎从来都不曾落过地，整个人都在虚空中悬浮、飘游。
林渺已经没有思考的余地，强压住体内翻腾的真气，以极速弹射而起，双手举刀，化成一道冷虹划破虚空，以虎啸龙吟之势狂喝：“山海裂——”
地面沙石犹如暴风卷起，化成一股暗流，顺着刀锋，横过虚空，撞向那怪人！
怪人蓦地身子一顿，仿佛一下子被定住了一般，本来欲捏碎任泉喉咙的手也停在虚空。
“砰……砰……”铁头的巨桨，还有鬼医的重掌全都击在怪人的身上。
“砰……砰……”怪人动也未动，铁头与鬼医却自马上弹跌而出，强大的反震之力几乎让他们的手臂麻木。
鲁青几乎傻眼了，他见铁头那力逾千钧的重桨击在怪人的身上，本高兴之极，可是没等他来得及欢喜，铁头竟被震了出去，而怪人连哼都未哼半声，这怎不让他傻眼吃惊？
任泉死里逃生，也为之愕然，林渺已带着刀自他的头顶狂啸而过。
林渺的心神蓦地一滞，在他的刀锋距怪人仅五尺之距时，他突然发现自那乱发之中射出两道几可洞金烁石的目光，仿佛一下子探到了他的心底。刹那之间，他觉得自己不是在攻击别人，而是**着身子立于凄厉的北风之中，寒意自心底升起。
四尺、三尺……沙石、败叶、枯枝已如风暴般冲击在怪人的脸上，强大如龙卷风的刀气卷得那一头乱发狂舞而起。
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