欢乐的日子过得真快，转眼间就过去四个月。这四个月里，萧重享受到了无边的艳福，与三女的感情也日益深厚。与三女的共同生活使他认为自己过得是一种胜过神仙的日子。
但近来两种忧虑却挥之不去，一个是奴儿没有回来，一个是海洋生物资源日益减少。
过去，奴儿离开他最长时间也不过三个月，而这一次，已经近半年了，可她还没有回来。是她找不到他，还是因为别的什么？萧重深感不安。
奴儿是他的力量之源。有奴儿，再大的困难都不是问题。他向三女许诺送她们回国的话，就是寄希望于奴儿。如果奴儿归来，只用救生艇，他就能把三女送回家。他相信，已经准备好的几十粒元晶将使奴儿强大数倍。而现在，他只能翘首以待。
近来，萧重明显感觉到海洋生物尤其是鱼虾蟹的减少。有些是因为捕捞过量，有些是因为季节性洄游。减少的收获量使他在海中待的时间越来越长。为了捕到偶然遇到的鱼类，他不放过任何机会。也多亏他修建了养殖箱，才使他们不至于为食物而恐慌。
为了弥补鱼虾的减少，他加大了贝类的捕捞。他发现海底沙砾中有一种蛤蜊，味道十分鲜美，便经常潜水捕捞。那蛤蜊数量很少，又藏在近尺深的沙中，捕捞很不容易，挖一个往往要潜水数次。为了潜水容易些，他总是在落潮时出动寻找。
这天中午，萧重在离码头四十米外的一处地方寻找蛤蜊，一个猛子扎下去，忽然发现海底有一艘沉船。那船像是一艘游艇，是侧沉的，静静地躺在五米深的水下。大概因为沙地较薄，它没有陷入沙中。
萧重船里船外探查了一番。发现游艇比救生艇长两倍多，外壳好像是树脂材料的，完好无损。上下舱室也没有损坏。只是驾驶台仪表、电线接头和部分铁质的甲板舱盖锈蚀严重。这艘船应当是被海盗拉翻沉没的伊琳娜家的游艇。
萧重忽然有了把它拉上去维修一下的想法。如果有这么大的船，带上足够多的淡水、食物和燃料，就能进行较长时间的航行，去寻找有人烟的地方。只要找到人，就有办法将三女送回家了。
晚上睡下后，萧重又想起了那艘船，也想起伊琳娜说过的话。过去，伊琳娜的丈夫和爸爸经常开着那艘船到马科萨斯岛去，一趟来回需要五天。她家里曾经有地火岛周围海域的地图，是她爸爸画的，可惜被海盗抢走，从此失去了踪影。
眼下，已不能再等奴儿，奴儿不知道遇到了什么事，要自己想办法回去。但要离开这里最重要的就是船。只要有船，即便没有海图，也能出行。可是怎样才能把那么大的船弄上来？萧重动起了脑筋。
第二天早上，萧重早早就爬起来做准备。他来到仓库，找到一个起重用的滑轮组，这是最关键的设备。这东西是伊琳娜家人和海盗们装卸油桶等沉重物件用的，能承受数吨的拉力。
萧重又找到一些绳子，其中有一盘比大脚趾还粗的崭新绳索，看看标签上的说明足有一百米。这个长度应当够了。又从油料库中找到四个半人高的空油桶，搬到码头上。这也是重要物件。
然后，他找出锤子和凿子，来到沙滩后面一块半人高的岩石边，用锤子和凿子在岩石底部剔除硬棱锐角，凿出一条弧形的凹槽。
丁丁当当的敲打声惊醒了三女，她们都跑出来观看。她们好奇地问萧重在干什么，萧重笑而不答，却要她们自己猜。
干完，萧重来到码头，把空油桶盖子扭紧，绑上较细的绳索。
三女更好奇了，跟着他转来转去。维妮娅实在忍不住了，问：“小鸽子，说嘛！你在干什么？”
现在三女都叫他小鸽子。萧重不喜欢听，感觉就像牛郎似的，可又没有办法阻止，只能听着。因为他越阻止，她们叫得越来劲。
萧重神秘地一笑，说：“我在尽做丈夫的责任……”他的话没说完，屁股上挨了维妮娅重重的一掐。
等萧重把滑轮组用绳索固定在沙滩边岩石上之后，伊琳娜明白过来，微笑道：“我知道啦！你在打捞沉船！”然后，满面笑容贴近萧重，在他脸上送上赞许的一吻。
伊琳娜的话令维妮娅和希丽丝欢叫起来。她俩七手八脚地帮萧重把绳子抬出来，又要把空油桶推下水去。
萧重拦住她们。“傻小姐！要等落潮才行！我们先吃饭！”
萧重捞船显然是为送众女回家做准备，不管这事成是不成，都说明萧重确实在尽责任。这唤起了维妮娅和希丽丝爱心的泛滥。她俩一人抱着他一只手，为他清洗油污，边洗边把热吻送给他。
吃完饭，三女都放弃了原有的活动，跑在码头上等着潮水下落，一个个跃跃欲试，又焦急又兴奋。
当潮水落到一半时，萧重把大绳搬上小船，拆开一头，拖上岸，绑到滑轮组的吊钩上。然后，让三女坐到船上，叫她们随船的移动放松绳索。
萧重把船划到沉船的位置，还未抛锚，维妮娅和希丽丝已迫不及待地跳下水去。等萧重放好石锚，维妮娅和希丽丝又从水中钻出来。
“看到了！看到了！”二女兴奋地大叫。维妮娅还喊道：“把绳子绑住锚头就行！”
这二女的水性还真好！萧重让伊琳娜在船上继续放绳子，也一头钻进水中。
萧重很快就定好牵拉点，就是维妮娅说的游艇的锚头。不仅因为沉船头部正向着岸边，还因为沉船的锚头适合于捆绑。
萧重让维妮娅和希丽丝帮他把绳子的中段绑到锚头上，打上死结。然后将余下的绳子送上船，拖上岸。
由于滑轮组吊索伸缩距离只有两米多，要把船拖动四五十米的距离，就要时常调换挂钩位。而换钩的时候，是要防止船体滑回的。所以，需要用绳索的另一端在岸上绑缚固定。
干完这些，维妮娅和希丽丝精疲力竭，躺在沙滩上起不来了。萧重和伊琳娜将空桶推上船，来到沉船处，将空桶抛入水中，绑到沉船上，并把拉拽空桶的绳索收紧。
这样，当涨潮时，空桶就会沉入水中，产生六百公斤以上的浮力。这时候，就可以拉动滑轮组，收紧吊钩了。
回到岸上，看到维妮娅和希丽丝还躺在沙滩上，在懒洋洋地晒着太阳，可她俩却嚷着要萧重抱她们去洗澡。萧重只好将她们一个个抱到蒸馏器房，打水给她们冲洗。
六个小时后，涨潮到顶。浮筒已经不见，萧重拉动滑轮铁链，收紧吊钩。
他感觉到绳子收紧到一定程度后又松弛了些，知道是沉船移动了，不觉大喜，一边向三女叫喊报讯，一边拉动铁链，让沉船一点点移动。三女都跑来观看，一个个兴奋不已。
吊钩收到顶端后，浮筒出现了。萧重和三女一起把固定船位用的绳索绑到大石上。然后松开吊钩，放到最长，将牵拉绳重新绑好。
做好之后，再拉滑轮，已经拉不动，萧重知道此次涨潮只能拉这些了，便放工休息，等待退潮后再去调整浮筒。
此后，不论白天黑夜，每天两次，萧重都要在涨潮时拉动滑轮调整吊钩，在落潮时重新绑缚浮筒。这样，沉船就以每天四米的速度移上岸来。
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