翌日下朝后，户部尚书孔织突然求见。
“皇上，昨日选秀的名册……”
汐颜淡淡打断道，“朕已经看过了，孔爱卿办事相当神速。”
“谢皇上赞赏，”孔织似是没有听出汐颜语气中隐含的不悦，笑眯眯地应道。“微臣还有一事……”
孔织顿住话语，眼神轻轻瞟向四周，汐颜抬手让华音殿内的宫人都退下了。
见侍人退离，孔织缓缓道来，“瑞太傅被誉为斓国第一才子，又为去年的新科状元，若不是太傅大人受家中的突变连累，如今足以担当朝廷重臣……”
汐颜心下一动，淡然看向他。“孔爱卿有话不妨直说。”
“是，”孔织顿了顿，扬声道。“微臣恳请皇上将太傅大人纳入皇夫的候选，参与下月的选秀。”
“太傅知晓此事么？”昨晚上交的名册内并未有瑞琛之名，恐怕是孔织瞒住太傅而来，或许是已经遭到瑞琛的反对？
“回禀皇上，太傅大人拒绝了参与选秀一事。认为其戴罪之身，没有资格成为皇上的夫婿。”孔织急急辩解，“太傅大人不过妄自菲薄，六部尚书皆认为太傅是皇夫的首位之选。”
“朕知道了，”汐颜黑眸眯起，淡淡说道。“没有其它事，孔尚书先退下吧。”
“皇上，这太傅入选之事？”孔织着急地追问了一句。
“朕自有定夺，退下！”
察觉到汐颜的不悦，孔织自知他逾矩了，默然告辞离去。
汐颜冷哼一声，皇夫首位之选么？
以为她看不出来，太傅孤身一人，背后没有家族影响。若成为皇夫，他们根本不用怕瑞琛有能力篡权，亦没有外戚专权的担忧。
只是关于瑞琛一族的事……
汐颜沉吟半晌，她只记得去年瑞琛高中状元不久，一族便被抄家斩杀。至于所谓何事，她并不知晓。
因父皇惜才，又念及瑞琛对此事毫不知情，便把他留在宫中做了个正七品的翰林院国史编修的闲职。直至父皇驾崩，才将提拔瑞琛为太傅，辅助汐颜掌政。
太傅之职为朝廷正一品，向来用来表明受官者的功绩与崇高身份，没有实际管辖范围。换言之，可以说根本毫无实权。
想起那双清润的眼眸里的淡泊超然，汐颜忽然觉得，父皇没有这样的人丢入官场这污秽的大染缸中，的确是明智之举。
“皇上，”一袭青衣翩然而至，含着温和与淡然的清澈双眸，衬着清俊的容颜，果真是……君子润如玉！
“孔尚书来过了？”
汐颜回过神，点了点头。见瑞琛没有言语，安静地坐在下首品茶，不由疑惑。
“太傅不问朕的回答如何么？”
“瑞琛虽贵为太傅，仍不能左右皇上的决定。”他端着茶杯，轻啜一口。入口有些苦涩，半晌舌尖却渐起一丝甘醇。
低垂着眼帘，瑞琛盯着墨绿的茶水，心下不由苦笑。无论结果如何，身为罪臣之后的他依然不能离开这个华丽的牢笼，不是么？
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