鲜红的血顺着匕首溅了开来，坠落在地上，犹若盛开的曼珠沙华，妖艳而凄美。薛芊芊原本灵动的瞳孔渐渐涣散，脸却侧向他们这一面，目光似是看着她，又似是望着旁人。泛白的唇边扬起一抹浅笑，一张一合，直至双眸变得灰暗。汐颜认出那唇语，分明是“海宁”二字。
汐颜从未想过，方才还对她微笑的温柔女子，竟然会用这般决断的方式，来表达自己心底的不满。薛芊芊深知她再也不能与穆海宁相守，因为名节与爹娘的脸面，只能下嫁与贺诚泽做小妾。
她突然明白，为何薛芊芊一而再，再而三地要汐颜保证好好对待周海宁。薛芊芊怕是早已下定了决心，拜堂时了结自己。
旁人没有想到在这大喜日子竟会发生这样的事，皆是呆若木鸡，无人上前阻拦。
隔着人群，汐颜眼睁睁地看着地上那抹刺目的殷红，以及薛芊芊缓缓倒下的身影。贺诚泽的震怒声，百姓惊惧的呼声，还有上首那两个长者厌恶的神色。仿佛躺倒在地上的女子，不过是脏污了他们大堂的物事。
贺诚泽不悦地咒骂着，气愤地扯下身上的红花，丢在脚下，狠狠踩了踩。仍不足以泄愤，愤怒撕扯着大堂上的红绸，命仆人将薛芊芊的尸身拖出大门。
汐颜见状，咬着唇推开身边观礼的人，直想冲过去，却被人抓紧手臂，往人群外拉去。
“允公子，放开我！”她用力挣脱，允子羽是手掌却纹丝不动。
“现在她还能有一口薄棺栖身，若果瑞公子冲过去，奸夫淫妇这罪名，那姑娘可是水洗都不清。到时这尸身只能被人用草席一卷，丢到荒郊野岭去。”允子羽一字一句地说道，檀黑的双眸紧紧锁着汐颜。
汐颜停止了挣扎，缓缓低下了头。确实，奸淫乃是妇人大罪之首，薛姑娘死了，难道还要毁了她的名节么……
盯着她眸底深深的无力与哀愁，允子羽抿了抿唇，搂着汐颜的肩膀，走向隔壁的茶馆，要了一间雅座。
汐颜望着窗外熙熙攘攘的人群，议论着贺家喜事变丧事，依稀听见他们感叹着薛芊芊不识抬举，自寻短见，疯病等字眼。这些人脸上没有丝毫惋惜与同情，而是饶有兴致地四处向人宣扬此事，为自己能当场目睹整个过程沾沾自喜。
她厌恶这些市井小民的嘴脸，也有些怨恨薛芊芊的爹娘，若不是他们的强迫，薛芊芊又何苦这般了结自己？
可是，到头来，最可恨的，却是汐颜自己。若果汐颜不是与大臣赌气，讨厌他们寻人“代嫁”，选上了周海宁与杨冠衡两个没有血缘的养子，薛芊芊又岂会落得如此下场？
温暖的掌心轻轻覆上她的双眼，汐颜这才发现，自己已是泪流满面。缓缓阖上双眸，感受着允子羽无声地安慰，她扯了笑容，呢喃道。
“今日的阳光真是刺眼啊……”
“……嗯，”允子羽含糊地应了一声，没有点破汐颜这番自欺欺人的话。
由始至终，允子羽没有说出一句富丽堂皇、不痛不痒的安慰之辞。两人在雅座静静地坐着，清淡的茶香飘来，室内一片宁和与恬静。这样的气氛中，汐颜沉重的哀伤逐渐平复了下来。她拉下允子羽的手，神色恢复如常。
“多谢允公子了。”
若不是眼角犹带着泪痕与略微通红的眼眸，允子羽定会以为汐颜方才的眼泪不过是错觉罢了。“……瑞公子不必客气。”
“出来久了，家仆未免担心，我也该回去了。”汐颜微微一笑，说道。
允子羽没有异议，起身离开了雅座。
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远远便见安福臃肿的身躯在瑞府门前来回踱步，焦急地不断张望。一见到由远走近的汐颜，如释重负地松了口气。
“公子您没事吧？”
看安福担忧地四下查看，汐颜笑着摇了摇头。
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