“公子爷，咱们这是客店，南来北往的天天有，我又怎么能各个都认识呢，他们去了何处我自然也不敢问！”店主苦着脸道：“不过他们来时的情形我倒还记得，他们共有十来个人赶着一辆装饰考究的马车投店，其中有个卖布的商人，还有个少年，面色蜡黄，好像有病，其他的全都是五大三粗，衣着光鲜，倒不象是穷苦人，听他们说要一间房时，我还觉得纳闷呢，这些享惯了福的人怎愿意和别人同住一屋。”
“我听那些人的言谈口音，并非本地人。”
“他们的口音你还记得清吗？”张允忽然问道，听到这，他心里已经有了些想法，只是需要佐证。
“恩！”店主道：“那个贩布的象是南边的，到底是哪的我也说不好，其他的人大都说的是官话，私下里聊天都是山东口音。”
果然是团伙作案。张允的猜测被验证了一点，而后又问道：“他们又是什么时候走的？”
“今天一大早，天还蒙蒙亮呢，他们就走了！”店主说到这，忽然象是想起来了什么似的道：“我隐约记得当时入店住宿时，他们共有十二个人，但是出去时却只有十一个了，我有些纳闷，就多问了一句！”
“不想那个少年当时就恼了，骂我老眼昏花，还口口声声得说一同进来，一起出去，少掉的是谁？这个我又哪里知道，还以为是夜里没睡好，真有些糊涂了也许是有的，就放他们走了，没想到……唉！”说着店主叹了口气，似乎很是后悔当时没拦上一拦。
傍晚来，一大早走，要是杀人肯定是夜里，张允用手轻轻叩击着柜台，脑子却飞速转了起来，忽然道：“店家，你说夜里没有睡好，那有没有见到或者听到什么反常的事！”
店主皱着眉头想了想，忽然一拍巴掌道：“是呀，肯定是这伙人干的，我夜里三更时分起夜时，见他们那间屋的灯还亮着，我以为他们是睡熟了忘了吹灯，就凑到门缝里往里面张望，只看到那个布商一个人躺在床上睡觉呢，其他的客人围着油灯蹲在地上也不知道在说些什么！”
“我担心浪费灯油，就喊了一句，诸位客人怎么还不睡呀，明天早上雨多半就停了，正好起来赶路！那个少年应了我一句，说是立即就睡。我从茅房里回来，见灯已然熄灭了，就回去睡，可巧晚上许是着了凉，肚子疼的厉害，又去上茅房，正蹲着时就听他们屋有人大叫了一声，我忙跑过去问，里面却一点动静都没有，我只道是有客人做了恶梦，也没放下心上，谁承想却出了这等事！”说到这，店主又是连连叹气，一副悔不当初的模样。
问到这份上，张允基本上已经可以认定杀人凶手确实是那伙山东口音的人，只是不知道尸首被他们弄去了哪里，正在沉思时，店门咣当一声被撞开了，几个凶神恶煞般的捕快闯了进来，为首一人瘦高个子，一张黄脸上坑坑洼洼，倒象是打翻了麻子店，留着一绺细长的鼠须，再撑上那俩总是滴溜溜乱转，东张西望的小眼睛，横看竖看都不象个好人，反倒如同耗子精转世。
“是谁报的官，说此处有命案呀？”此人环顾了一下四周，扯着一口破锣嗓子呵斥道：“不知道大爷正忙着吗，偏拿这些腌杂事来烦我们！？”
“官爷莫生气，原本我们没想着惊扰诸位的，只是有位相公执意如何，我们也只有照办了！”店主此时既不好意思又有些无可奈何得把张允推了出来顶雷。
“哦？”此人乜斜了张允一眼，脸色微变，双手一抱道：“不知这位相公来我河间所为何事？”
“没什么，不过是科举落榜，恰好要回返家乡，顺便游历天下，增长见闻罢了！”张允并没有点破自己的身份，而是顺口胡诌了理由。
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