这日紫鹃从宝玉书房回来，一边将林停的信拿来给我，一边纳闷道：“听说什么王府里来人了，指名儿要见宝玉呢，可不是有什么事吧？”我一惊，不由叫道：“坏了，宝玉要吃苦了。”紫鹃惊讶道：“宝二爷可和王府里的人有什么事儿呢？他又不去那些地方的。”我叹道：“便不去那些地方，也和那个地方的人有牵扯的。这个王爷府，必是当今万岁的亲弟弟，弘昼亲王。行事最是荒唐的。因为太后宠爱，连皇上也要让三分。宝玉却去惹他！”
信也来不及看，匆匆赶到贾母那里。那袭人，王夫人早在那里了，袭人早已哭得两眼通红。正在那里和王夫人回话。她一行哭一行道：“前儿二爷从外头回来，拿回来一条汗巾子，我问他是哪里来的，他说是一个叫什么劳什子蒋玉菡的送给他的。那蒋玉菡便是五王爷府上的一个戏子。这回听说是这个姓蒋的跑了，王府里的人说是宝二爷私藏了，就来找老爷寻宝二爷要人。老太太，太太，你们好歹去救救宝二爷吧，听说老爷直叫把他打死呢。”
王夫人也早已经忍不住，也哭起来了。贾母道：“你们别哭，快随我去找宝玉，都有我呢！”
大家随了贾母行到了前面，远远就听见板子打得拍拍直响。袭人早就跑上去嚷：“老太太来了。”这时板子才停下来。贾母率众人进入贾政的书房中，只见宝玉被捆在一条春凳上，已经打得裤子是满是血渍，人也是面白气弱了，看来打得着实不轻。别人还可，王夫人早已经扑了上去，失声大哭道：“苦命的儿啊。”忽又想起没了的贾珠来，又叫着贾珠哭起来：“若有你活首，便死一百个我也不管的。”李纨听了，也禁不住放声哭起来。
贾母自在房中站了，贾政上前躬身行礼，道：“大热的天，母亲有什么吩咐，只管叫了儿子进去吩咐，怎么敢劳教母亲亲自走来？”贾母喘息一回，厉声道：“你原来是和我在说话！我倒是有话吩咐，只是可怜我一生没养个好儿子，却教我和谁说话去？”
贾政连忙跪下，含泪道：“母亲这话，儿子如何担得起？”
贾母啐道：“你一句话你就禁不起，你那样下死手地打孩子，难道宝玉就禁得起了？我想着，你必是厌烦了我们娘儿们，”说着就叫人去看轿马，道：“我带了宝玉回南京去”下头人只好应着。
贾母又叫王夫人道：“你也不用哭，你如今疼他，将来他长大了，为官作宰的，未必就把你这个当母亲的放在眼里了，如今你少疼他些，只怕将来还少生一口气呢！”
我见众人都不敢则声，因上前劝道：“外祖母消消气吧，舅舅教训二哥哥也是为了他好。只是太过了些。您不依不饶的，可叫舅舅怎么好呢？先把二哥哥送回去，找个大夫来看是正经。”
早有凤姐指挥众人抬个板凳来把宝玉送到贾母房里。贾母看了看贾政，也不言声，率了众人回去了。我想了想，留在最后，见贾政脸上不象。就劝道：“舅舅不用生气。我知舅舅不想得罪五王爷。可是依我看，也未必就真的得罪了他呢。”
贾政不想我说出这样的话来，惊讶万分，不由问道：“这话怎么解？你是如何知道这些事？”
我笑道：“舅舅人在朝庭，对朝局也未必清楚。这家中人多口杂，什么事儿能真的瞒着人呢？比如这回，为了一个叫蒋玉菡的戏子。五王爷绝不会就真的难为了我们。就是真的要难为，也绝不是为了宝玉和蒋玉菡私交。”
我扶贾政坐下，自坐了下座，款款而谈。：“我们府原是康熙爷在世地发达起来的。康熙爷对我们府是倚重有加，我们府上和废太子关系非常，因此雍正爷不待见，也吃了一些苦，朝庭上的任用再不能和先前比。现如今乾隆爷当朝，他是言明了以宽为度，以孝治天下的，处处以康熙作榜样，因此，对我们宽了许多，再者，元春姐姐也成了贵妃。但舅舅在朝庭上还是屡屡受挫，并不得意，可是这样？”
贾政更加惊奇道：“正是如此，黛玉你是如何知道？”
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