一时饭毕，大家在厅中坐下吃茶。我对小红言道：”这几日怕你要狠忙两天了。还有芸哥儿。他更有得跑呢！”
小红俏丽的脸色一肃，问道：”听姑娘的意思，那府上眼下就要有大祸不成？”
我叹道：”果然是个玻璃心肝人儿！正是如此呢。”
一言既出，四座皆惊，林忠更是手都颤了，急道：”姑娘，你快回来罢。若是那府里有事牵累了你，万一有个好歹，叫我怎么向已逝的老爷和太太交待呢？”
林义媳妇也道：”前几日听说这城中甄家抄家时，天还未明，那抄家的如狼似虎，把全家三十几口人，凡是原来是主子的，都赶到两个小小厢房里头。还不许火。又不给热水。可巧当时有个新奶奶才有了身子，抄家的时候还未起身，好容易穿了一件贴身小薄袄儿，那抄家的就把她赶到那厢房去了。又是怕又是冷又是饿，不到一天，小产了不说，人也死了。原来也是锦衣玉食的主子，到了，连身体面衣裳没穿，一口热水没吃就没了。可怜得很。”
林义也道：”听说那一夜就冻死了好几个人。一人一卷芦席卷了出去野地里就埋了！后来，听说还是傅国舅爷听说此事，去刑部说了一回，才给生了火呢。”
紫鹃与芳官等人早已经听得是面色煞白，道：”竟是这么厉害？”
林停低声道：”多少官宦人家，男人流放边疆，几千里路，未走到就死一半。女人，大都被官卖，好一些的进入一些富贵人家做使唤人。差的甚至被卖到青楼歌坊，几代的清名也就没了。”
听到这里，林义厉声道：”姑娘，那贾府你是万万不可回去了。我们这里虽小，可是毕竟是个安全的地方。”
我叹道：”我又何尝不想回来呢？那贾府富贵虽好，可惜人情冷漠。哪里及得咱们这里平和安乐？只是，外祖母平日何等疼爱于我？，这种时候，我何忍弃她而去？还有大观园里的姐妹，她们就象是才开的花儿，我不能眼睁睁看着，让这花儿只开一季就谢了。”
：”再说。”我叹息道：”我与宝哥哥虽说尚未行订婚之礼，可是，我与他的婚姻之约尽人皆知，我又避到哪里去呢？”
我安慰地对她们笑笑，道：”好在我们未雨绸缪已久，或者可以将这场灾祸减至最低呢！再说，塞翁失马，焉知非福？我们尽人事听天命。不过是尽了我作为外孙女的心罢了。”
林停低声问道：”不知傅爷可知此事？”
我点头道：”他知道，而且他说，他必定要护得我周全。所以，你们都放心便是。”
林停长吁一口气道：”傅爷一诺既出，我们也就没有什么可担心的了。只是姑娘还请万分小心才是。若是需要我们的地方，尽管吩咐。”
我感动地看着他们，叹道：”以后要仰仗你们的多着呢。就这几日，你们就先得在这里安排几十个人的女眷的住处。再有林停，你也得在你那铺子附近找处房子，安排男人的住处，不要好，只要清净和干净。”
林停与林义媳妇大声应了。我又对林义道：”林伯，还要劳烦你回去一趟庄园。叫他们准备出二十几间房来，等日后事情了了，就安排她们去咱们庄园。不知可麻烦？”
林义道：”前儿按姑娘吩咐了，我们早就准备了三十几间房，虽是青砖到顶，也按姑娘的吩咐，以茅草覆顶，以黄泥糊了外墙。与其他农户房子并无二致，只是门窗的尺寸大了许多，房子面积了大了许多。这些屋子盖的时候都是盘了火炕做了火墙和地龙的。一些粗使的家具今年秋上也都治办了，再抱上些被褥，随时就能住人的。”
我点头道：”你们做得很好。这样我就放心了。再一个，叫农庄里的农妇们做的被褥做好了没有？”
林义媳妇上前来答道：”回姑娘话，立冬前这些被褥就做好了。新表新里新棉花，我又吩咐她们，每逢太阳好的时候就搬出来晒晒，随时都可用的。只是，按姑娘的吩咐，我们用的都是棉布，丝绸被面的被子只做了十床。”
我点头道：”非常好。就是这么着。”
我又对林义媳妇说道：”这里有芳官藕官她们照应着，庄园那里还得你亲自回去照料一下才好。”
林义媳妇应道：”明儿我就随我们老爷子回去。”
小红问道：”姑娘，我做什么？”
我叹道：”大面儿上的事还要你和芸哥儿去做呢！”
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