离开提督府后，刘铭祺归心似箭，连侍卫都没带上一个，便快马朝家中赶去，街道还是那条街道，人还是那个人，但数月过后的刘铭祺。身份完全发生了变化，从当初被强行抓去的壮丁到今日即将成为康襄城巡抚，两种身份的改变却是天壤之别。
“秀娘，秀娘，老爷我回来了！”甩蹬离鞍下马后的刘铭祺兴冲冲地大声喊道。未见其人，先闻其声，这大概是刘铭祺想给秀娘一个惊喜和遐想的空间来营造出一种久别重逢时的氛围。
话音落地，“轰隆”一声，院门突然被冲拉开，“老爷，真的是你吗？老爷……”正在院子里忙碌的秀娘闻听那熟悉刻骨的呼喊声，丢下手里的活计，箭一般地冲出了院门，情不自禁地朝刘铭祺扑来。
刘铭祺嘿嘿憨笑，一把抱住秀娘颀长娇柔的身躯，两手顺势一用力，原地转了两圈，与此同时，秀娘也感觉到刘铭祺结实了很多，扑在他身上时的感觉也是**的，只是一张玉面比以前略黑了一些，不过显得越加威武起来。
“老爷你好坏，一回来就把人家扔来扔去的！”不懂浪漫之举的秀娘抿着嘴怨道。女孩子嘛！这时候肯定是要撒娇的，也许是天性，也许是久别后希望得到心爱之人特需的疼爱和关怀。
刘铭祺笑着贫嘴道：“老爷我率兵远征，对秀娘是朝思暮想，夜不能寐，都快想死我了！只有这样老爷才能知道秀娘重了还是轻了，胖了还是瘦了呀！”
秀娘甜甜一笑，喃喃道：“那老爷说人家是瘦还是胖呢？”
刘铭祺一副审视的目光在秀娘的身上来回瞄了瞄，笑道：“该胖的地方胖了，不该胖的地方还没胖，发展势头良好，老爷很满意！”秀娘似懂非懂，眨了眨眼，还没有完全理解到刘铭祺的回答。
其实刘铭祺在拥抱秀娘之时，自己的胸脯明显被挤压了一下，那震撼性的感觉来自秀娘日渐丰满的**，发育的比他想像的还要快，还要引人注目，刘铭祺的话中之言，隐隐包含着对秀娘身材的褒奖，纯真的秀娘自然未能听懂。
秀娘颔首羞道：“老爷又在取笑人家了！”
“哪里敢取笑我的小宝贝，疼还疼不过来呢！你看，这是什么？”刘铭祺说完，单手一展，故意在秀娘的面前晃了晃。
“金簪！”秀娘讶然道。
刘铭祺脸上闪过一丝得意的笑容，嘿嘿笑道：“这枚金簪是老爷特意买给秀娘的，当初老爷连枚木簪也未曾给你买过，今日补偿给秀娘，老爷才安心啊！”
秀娘不由迟疑了一阵，抬头望着刘铭祺道：“这……这是大户人家小姐太太们戴的饰件，秀娘不要，老爷还是给秀娘买枚木簪吧！”
刘铭祺拉住秀娘小手道：“诶，木簪怎会配得上秀娘的美貌呢！如今老爷可是今非昔比了！只要老爷我在这跺一跺脚，康襄城的城楼都得塌半截，一枚小小的金簪又算的了什么！”口无遮拦的刘铭祺语气大得惊人，一口气都能喷死只苍蝇。
夫贵妻荣，秀娘本应享受到她该享受到的一切，因为刘铭祺欠她的太多太多。
秀娘摇了摇头道：“秀娘不要老爷的金簪银簪，只要能天天守着老爷过平平淡淡的日子，就知足了！”
刘铭祺望着秀娘一脸不为金银所动的表情，胸中涌上一阵暖流。暗暗叹息：秀娘她不贪图富贵，不爱慕虚荣，与自己共患艰难，不离不弃，尽管当初家徒四壁，但依然跟着自己相濡以沫，从未有一丝不怨，天天都开开心心的过日子。如今苦尽甘来，自己名利双收，秀娘却不愿与自己共享荣华。
想到这里，刘铭祺眼珠一转，计上心来，任凭秀娘再坚决，也抵不过他的狡猾，只见刘铭祺脸色黯然，颤声委屈道：“都怪老爷愚笨，本想用自己拿脑袋换来的这么点银子为秀娘买点像样的物件，却讨不到秀娘欢心。若是秀娘不收此物，还不如把它丢了算了。”说完，刘铭祺抬手做出一副很夸张的欲丢金簪的准备动作。
“慢！”秀娘急声阻拦，随后又低着头道：“秀娘收下就是了！不过，日后若是再给秀娘买女儿家的物件，尽量挑些便宜的即可。秀娘心中在意的只有老爷，其他的身外之物，什么都不在意……”秀娘说着说着，也委屈地哭了起来，两行清泪扑朔而下。
刘铭祺一看，连眼泪都骗出来了，也该收手了。忙贴身将秀娘抱在怀里，哄道：“秀娘不哭，秀娘乖，都是老爷不好，不晓得秀娘的一片痴心，老爷发誓：我生是秀娘的人，死是秀娘的鬼，决不辜负秀娘的情分。”
哄秀娘开心是刘铭祺的拿手好戏，三言两句语便哄得秀娘破涕为笑，两只小手一边拭泪一边哭笑不得道：“那怎么成？秀娘才生是老爷的人，死是老爷的鬼呢！”
两人正在自家的院门口恩爱缠绵，突然院门轻响，走出来的正是马大嫂，见她一脸笑容，嘻哈道：“我一猜呀！就知道是刘大兄弟回来了！小两口还没亲热够呢？”
秀娘脸一红，嘟囔着小嘴道：“才没亲热呢！马大嫂净瞎说。”
马大嫂快人快语，啧啧道：“要亲热也得等到晚上的时候再亲热，爱干啥就干啥！眼下咱俩的活计还没干完呢？再晚些啊！今日的工钱又要扣掉两文钱了！”
秀娘身子一紧，像是犯了大错似的，乖乖地答应道：“嗯，马上就来。”边说边拉着刘铭祺进了院。
几大盆欲要浆洗的衣物横七竖八地摆放在小院当中，很难想像仅凭两个弱女子，为了那几文工钱而每日起早贪黑马不停蹄地辛苦劳作，看了都让人心酸。
以刘铭祺今日的身份、财富和地位，怎能再让秀娘受苦受累。但暂时他还不到在秀娘面前显富露贵的时候，因为穷苦人家出身的秀娘并不奢望大富大贵，唯有踏踏实实的劳作、更能让她感受到幸福。
刘铭祺抬手挽了挽袖筒，正欲动手跟着马大嫂一起浆洗衣物，秀娘却死活不让他这些粗活。秀娘虽然年幼，却像个大人般地护着刘铭祺，心甘情愿地为了他受苦受累，无奈之下，只好在一旁干些晾晒之类的轻活。
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