由于整个事件不仅是顾赵氏和欧阳旭之间的私事，更是牵扯到奸臣萧相一脉、清流齐牧一脉、以及当朝皇后与官家，朝堂党争何其凶险，稍有不慎便会牵连满门，宋引章一直私下帮助赵盼儿，不愿周寂牵扯其中。
所幸赵盼儿到开封府衙状告欧阳旭不成，选择破釜沉舟，敲响登闻鼓最终引爆舆论，将所有事情推上风口浪尖。
一时间整个汴京城都在谈论皇后示意鼓院杀人灭口，短短两天，朝堂内外，乃至后宫宫女都在讨论此事。
其中不乏萧钦言幕后推动，想要借机扳倒齐牧与皇后两座大山，求得真正权柄天下。
周寂从茶客闲谈中大致了解事情经过，虽不看好赵盼儿这般鱼死网破的行为，却也没有主动过问。
他之前帮助宋引章是因为这姑娘懵懵懂懂像个白纸，总是容易相信别人，没有自己主见。
倘若他不插手，怕是早就像后世‘微薄’‘斗音’‘小*书’洗脑的小氙女一样，被身边的‘好姐妹’带偏三观，自命不凡。
而赵盼儿则不同，某些事情她比谁都清楚，比谁都懂得算计风险、盘衡得失，这种信念坚定之人，做出某种选择的同时也做好了承担后果的准备。
官家无意听到宫女闲谈，得知此事闹得沸沸扬扬，问其究竟，不禁勃然大怒，当即摆驾皇后寝宫，质问她是否确有其事。
皇后也没想到居然能传到官家耳中，只得承认。
官家难耐怒火，在皇后面前来回踱步，训斥道：“胡闹！简直胡闹！你身为皇后，怎可如此败坏法纪！”
皇后心有不甘道：“是官家当日亲口许诺臣妾.....”
“朕只是同意你设法让赵盼儿暂时撤诉，不是允许你指使鼓院冤杀苦主！”官家打断皇后，拂袖走到榻旁坐下，痛心疾首道：“听听宫外头百姓们都在传些什么！鼓院不公，朝廷不公！”
“官家若觉得臣妾有错，那就请官家治臣妾的罪吧！”
皇后满心委屈的跪在地上，抬眸看向官家，自从官家立她为后，朝中清流就一直攻讦她出身微贱，狐媚祸主，眼看着几次想借夜宴图致她于死地的罪魁马上就伏法，她实在不想有别的变故出来打扰。
官家见她又不悔改，一番质问之后，痛心疾首道：“今日就算打死了赵盼儿，欧阳旭的名声就真能保得住吗？他日大理寺齐牧之案开审，百官们就真的会相信欧阳旭所言，认定齐牧是罪有应得，而不是你肆意罗织吗？外头的百姓信吗？我言尽于此，你好自为知！”
撂下一句‘好自为之’，官家一脸失望的拂袖离开。
皇后瘫坐地上，不知不觉已经过了很久很久，等她回过神来的时候，夕阳早已下山，整个寝宫陷入一片昏暗。
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“砰砰砰~”
“砰砰砰~砰砰砰~”
一阵急促的敲门声打破了城郊梨园的宁静，周寂扒开司藤的手臂，转头看向外面，月沉西山，天色未亮，夜幕笼罩着凌晨前的最后一刻黑暗。
周寂面露疑色，披上衣服，身影一晃消失原地，刚到门口就看到门房提着灯笼在后面追着宋引章，劝她天黑路滑，走慢一些。
“引章姑娘，出什么事了？为何这般惊慌？”
周寂瞧见宋引章脸色煞白，额间尽是冷汗，摆手示意门房回耳室休息，从袖中取出一张纸巾递了过去，“夜晚风寒，先擦一擦吧。”
宋引章心急如焚，人命关天，那还管得了什么人情不人情，根本顾不得擦汗，拉住周寂衣袖就往外走，“公子，顾副使出事了！能不能求你救救他！”
“出事？出什么事了？他不是刚从牢房出来吗？”
宋引章忧心忡忡的解释道：“陈廉冒死派人传讯，说顾副使夜闯后宫准备找皇后议和，如今皇城司已被禁卫接管，陈廉自己也被软禁在府衙当中了！”
议和？
这玩意儿也能议和？怕是拿刀架在皇后脖子上‘议和’的吧？
前面还夸赵盼儿聪明，顾千帆怎么就犯病了？
周寂无奈扶额，心里忍不住吐槽。
另一边。
顾千帆直接拒绝皇后让赵盼儿撤诉的条件，拔出长匕抵住皇后颈间，冷声道：“臣为救臣妻，不惜将性命卖与圣人。圣人常读诗书，应知天子一怒，伏尸百万，而匹夫一怒也可血溅五步之理！”
“臣并非想要圣人再插手鼓院事务，只是想请您看在同为女子的份上，给赵盼儿一个公平审判的机会。之后此案无论输赢，我和她二人都绝无怨言。”
青锋利刃、寒光凛冽。
顾千帆说着，将匕首彻底贴上皇后脖颈，冰冷的利刃触及肌肤，即便皇后有着再多的心思，也忍不住心神颤栗，泛起一层鸡皮疙瘩。
皇后低头看了眼锋利的长匕，再看了眼顾千帆绝然无畏的眼神，明白自己若是不答应顾千帆的条件，这个皇城司副使什么事都可能干得出来。
眼下最重要的是稳住对方，保全性命。
皇后没有拿‘不受陛下召见私入皇宫’‘夜闯后宫持刀威胁皇后’的谋逆罪名刺激顾千帆，假意答应他的条件，任由他离开。
顾千帆收回匕首，临走前，他突然驻足开口道：“不知道您是否知道，欧阳旭所献的《夜宴图》其实是真的，是盼儿设法让官家相信那幅画实属伪造，这才帮您逃脱了弥天大祸。”
“什么？”皇后脸色微变，露出震惊之色。
顾千帆继续说道：“事后我曾问她，你与圣人素不相识，何以甘冒奇险相助？她是这么回答臣的，她说她也曾没入贱籍，明白身不由己的滋味，她更明白这一切并不是圣人您的错。”
皇后看起来似乎在消化这些事情，她慢慢拉开自己和顾千帆的距离，后退到床榻旁边坐下。
“您之所以想要大理寺严审齐牧，无非是想以儆效尤，让朝中日后都不敢有人再轻视您、污蔑您；盼儿之所以一定要告欧阳旭，也是如此。”
“现在您还觉得她不可理喻吗？”
顾千帆转过身看看了眼皇后，自以为成功说服皇后，双方达成和解。
穿过幽深昏暗的长廊，走到皇后寝宫门口，缓缓拉开大门，最后一抹月辉沉入天边，黎明前的最后一刻黑暗即将到来。
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