薛勇是衡州城的守将，手下有一个营的兵力。
薛勇原本只是神机营的一名士兵，柳鸿远攻占河内郡的时候，从神机营中调取了大量士兵升任军官，薛勇就是这个时候被提拔起来的。
当柳鸿远进攻武宁郡的时候，大部分的军官跟随柳鸿远北上作战，少部分的士兵留守河内郡，薛勇就属于留守军官，在军队北上的时候，他感染了风寒，因此留守在了吉安城。
薛勇利用军官的身份在汉军俘虏中招募了二百名老兵。
和汉国的其他战场不同，自从柳鸿远击破了苏云祥之后，河内郡获得了短暂的和平。
和平很快就过去。
五天之前，一位身在河西郡的“陈先生”给河内郡中的所有将领传达了最新指令，下达了坚壁清野的命令，薛勇负责的防区就是衡州城。
这位陈先生拥有柳鸿远的令牌，因此没有任何人质疑陈先生的身份，众将一边施行坚壁清野策略，一边招募士兵备战。
陈先生到达吉安城的时候，薛勇和郡中其他将领，亲自拜见了陈先生。
这位陈先生远远没有看上去那般好说话，当场将两名执行任务不力的军官处以军法，薛勇这才意识到这位河内郡的主将玩真的了。
回到衡州城，薛勇一边继续坚壁清野政策，一边开始组织战备。
薛勇麾下有二百名将士，都是新招募的将士，然而，二百人的防守当然是远远不够，为了充实防务，薛勇又从平民之中强征了六百名民兵。
薛勇倒也没有考虑过汉军胆敢越过前线的小城，直接偷袭衡州城。
然而，薛勇还是把精力用在组织平民入城和进行战备上。
薛勇不仅给士兵排好值班表，要求将士们施行三班倒的守城方法。
除了南北两座城墙上的守兵，薛勇同样在城下部署了大量民兵，一旦城墙示警，民兵将会立即登城，协助老兵进行防守。
薛勇之所以采取积极的布防态度，倒不是为了防备汉军，而是为了做给那个陈先生看的，出乎他的意料，这些准备真的派上了用场。
虽然薛勇有了准备，但是叛军和汉军的实力差距太大了。
不论是兵甲的精锐程度，还是士兵的整体素质，叛军将士根本不是汉军的对手，不仅老兵没有足够的战斗力，那些强征的民兵更是毫无战斗力。
薛勇是一名出色的战士，但却不是一名优秀的军官。
遇到汉军的攻城，薛勇没能组织起有效抵抗，城墙迅速失守。
薛勇准备在城内布防，趁着副官带领部分老兵守卫城门的时候，薛勇争取到撤退时间，带领败兵败退到南城，并且安排将士在石桥处布防，自己直接前往南城城下抽调民兵。
当薛勇调集民兵赶到石桥上桥口的时候，防御工事已经被汉军占领了，汉军取得了石桥的控制。
如果说叛军丢失城墙的原因可以用城墙太长，不利于防守来解释，石桥的迅速丢失，让薛勇意识到了汉军的强大。
薛勇虽然不是一个合格的军官，但是战争的基本眼光还是有的，他明白，一旦汉军主力通过石桥，便可以自由进攻南城。
汉军主力过桥后，薛勇将会失去最后守住衡州城的机会，这场战斗最后的一个关键点就在这座石桥上。
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