当初被飘香院扫地出门，归拾儿流落街头，因为年龄不大，又无一技之长谋生，十分潦倒，只能跟一群小流氓地痞混在一起，一餐饱一餐饥地勉强过活，便在那时候碰见了席九。
归拾儿虽然没上过学堂，但飘香院自有调教倌人之所，有专人教导琴棋书画诗词歌舞，归拾儿间或受到熏陶，也算粗通文墨，跟大部分大字不识得几个的普通人相较起来，可以称得上为一个知识分子了。再加上他面貌俊秀，在那群小混混里崭露头角颇显出众。
席九亦有识人之明，一眼便相中了归拾儿所表现出来的潜力，想将他带回去加以培养，以后为已所用。彼时归拾儿虽是年少，心思却也已然十分机敏，见事相当明白，情知依附席九固然可保一时衣食无虞，但从此后却也免不了要终生受人操控，于是便婉言谢绝了席九，宁可继续在街头打混。
席九倒也没有因此为难归拾儿，反而称赞他不甘居于人下，日后定非池中之物，叫归拾儿以后有什么困难都可以去找他。
后来归拾儿因事与一伙泼皮纠纷争执，被逼得无路可走，不得已找上席九帮忙出头，这才得以摆平，此后一来二往，关系便熟络起来。期间席九当然还曾试着拉拢归拾儿，只是归拾儿对他有一种直觉的戒备，怀疑他的身份并非寻常捞偏门的江湖人物，便一直设词推托，保持两人之间的距离。
入房就座，归拾儿开门见山道：“九爷，我想托你办一件事。”
席九哈哈笑道：“小拾，如今你已经是禁军中一名大有前途的校官，我可当不得一声九爷了，要是真瞧得起我这个老哥哥，就叫我一声九哥吧。”
对于席九楚自己的近况，归拾儿也不感到意外，毕竟他前一向与一些下九流的人物有过接洽，席九在上京城道上是出了名的消息灵通，知道这些丝毫不足为奇。
归拾儿笑了一笑，很自然地转口道：“哦，忘了告诉九哥，我现在不是小校而是副校尉了，昨天下达的升任文书。”他当然并非炫耀什么，而是通过这个信息来表明自身的态度。
“副校尉？”席九双眼微微眯了起来，流露出明显的惊讶。在大楚军中，副校尉的职衔实在是不值一提，相对于无权无势的平民而言，却是一道难以逾越的分水岭。在战争时期还可以拿刀拿枪拿命去搏军功，和平年代一个平民想要跻身于基层将官行列，如果没有在军中拥有实权的人物提携，那是想也休想。
虽然席九看好归拾儿的潜力，但也没想到他会表现出这么大的能量，在短短的一段时间内爬升得如此之快。很明显，应该重新估量他的能力，及时改变彼此的交往方式了，席九思忖。
“看来小拾你这段时日大有际遇，老哥哥在这里恭喜了，祝你将来宏图大展一飞冲天。”席九敛去眼中异色，神态有了不易觉察的微妙变化，慨然道：“小拾，老哥哥以往待你如何及平时的为人你也知道，有事就说吧，只要老哥哥力所能及，决不推辞。”
归拾儿先行谢过，道：“其实也不是什么大事，就是想请九哥对付一个人……”
听归拾儿讲完，席九讶道：“这样的一个小角色，杀了他不费吹灰之力，何必费心费力弄得这么麻烦？”
归拾儿淡淡地笑道：“如果仅仅是简单地要一个人的命，我又何必来找九哥帮忙？请九哥放心，所需的费用照规矩来，我一概不少分毫。”
席九沉吟了一会，道：“费用且不提，问题是如何样才能弄得那厮身败名裂，妻离家破在上京城再无立足之地，却须拟个妥当的法子才好。”
来之前，归拾儿便已成竹在胸，当下一五一十说将出来。
即便席九浸染各种害人的阴险诡诈勾当多年，对归拾儿所提供的法子亦是颇为赞赏，大有深意地望了他一眼，道：“小拾好手段，若是有人与你作对，只怕到时怎么死的也不会知道，真是让老哥哥觉得后生可畏啊。”
归拾儿若无其事，亦别有所指道：“九哥过奖了，我这点小心计还不是当初跟九哥学的么？再怎么样，也是不敢在九哥面前卖弄的，以后有些什么事，小弟还会来请九哥指点，望九哥不吝多多指教。”
听明他言中之意，席九大感意外，但转又想明其中关节。以前归拾儿不愿依附他是因为出于忌惮，如今主动提出合作意向，自是认为他已然有了与自己相庭抗礼的实力，不怕再受其控制。
“小拾能有此意，这让老哥哥太高兴了。”席九确实相当之开心，暗忖我以前不强迫你为我做事，实是要出于你必须心甘情愿的缘故，如今自愿踏上这条船，不怕你学得了一身好本事，到时候在形势所迫下也势必不得不为我所用。欣然道：“既如此，那就这般说定，从此之后共通有无互利互惠。”
两人均是心计如狐之辈，昔日更有那么些交情在，也不虚言该如何如何，当下便击掌为定，订下一个心照不宣的盟约。当然了，这种盟约的牢*度，通常就要视双方的利益和利害关系来确定维护了。
“这件事，适合出面的我看非黄立莫属了。”席九安排下执行的具体人手。
黄立，归拾儿也认识。其人便是先前牌局中的那位黄大少，有个舅舅在上京府衙门里当捕快班头，仗着这层官府方面的关系，一般由他出面找些小有钱财的生意人，拉上赌桌宰割。这笔进帐在席九的收入中占着不少份额，再加上能摆平一些小麻烦，所以，黄立算是席九圈子里地位颇高的角色。
“这些都由九哥你作主，到时候了通知我一声就成。”
办这种事比席九更专业的人士上京城恐怕没有几个，归拾儿绝对肯定这一点，自然不会插手，说定后正扯些闲话，突然听得外面喧哗起来。
有人恼火地叫道：“胡道长，就算你是崇玄祠左别院的，也不能随便强闯民宅呀，告诉你九爷没空见客，再不出去，也就别怪咱们得罪了。”听声音正是守门的两个壮汉之一。
归拾儿惊讶地瞧了席九一眼。崇玄祠，可是道教设立在大楚的最高机构了，由两位国师亲自主持，地位崇高无比。因为大楚有洞玄派和罗浮宫两大教派，崇玄祠又分成了左右别院，不管是哪座别院出来的一个扫地打杂的火工道人，在世人眼里都是沾着些仙气的不得了的人物，怎会找上席九的门来寻晦气？
一把朗平和的声音响起：“贫道牟处机前来拜访，还望席九席施主不吝赐见。”
这牟处机的声音虽是徐缓，却如面对面发话，更有一股森严强大的威压出其不意地迎面迫至，气机牵引下血气翻腾，逼得归拾儿与席九不得不运功抵抗，骇然相视一眼，均能楚看见对方眼里的惊色。
外面来人必是已然修出金丹的修行者无疑，归拾儿心忖，更暗暗起疑，席九的实力可比自己已达引气后期的修为低不了多少，属于世俗界一流武功高手之列，以往却是刻意地隐讳不露，而且甘心混迹于市井中不思富贵荣华，究竟是为着什么缘故？
寻常修行者找上门来，席九亦非见不可，更别说是把持着大楚的崇玄祠里面的强势人物了，席九神色一息数变，迎将出去哈哈笑道：“仙师莅临寒舍，蓬筚生辉，席九有失远迎，请仙师多多恕罪。”
此刻守门的两个壮汉正跟两名道士在院中对峙，说是对峙其实并不恰当，无论如何，普通人还是不敢跟道教中人较劲，这还是民风开化的京都，若是在乡间，那些愚夫愚妇们面对这些身有品爵的官家道士时，连说话都极之惶恐，更别说口出不逊之言了。两壮汉口上虽硬，实则色厉内荏心头打鼓，要不然也不会光说不练放他们进院。
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