汉军打得十分艰苦，南北十数里的弱水上游，青草被马蹄踩成泥浆，双方将士的尸体横陈在弱水岸边，鲜血染红了河水。
傍晚，李敢前来商讨，说匈奴军有朝合黎山一带撤离的迹象。
霍去病闻此笑道：“这样一来，他们必败无疑了，赵破奴的军队正在那里等着呢！传令下去，不给其任何喘息之机！”
当夜，弱水上游的匈奴军在单桓王和酋涂王率领下，拖着疲惫的身躯，向北转移。
暗夜里，传来单桓王与酋涂王悲凉的叹息。
单桓王叹道：“闻听李敢和霍去病的人马，都是从汉军中选拔的，能以一当十，难怪……”
“因此我们这些平时放牧、战时打仗的子民不是他们的对手，但愿今夜不要遭遇袭击。”酋涂王担心道。
大军驰驱百里后，战马们忽然双耳高竖，前蹄腾空，朝着北方发出“啾啾”的嘶叫。
接着，军中的战马也跟着叫了起来。
单桓王紧勒马缰，大叫一声：“不好！前面有埋伏！”
话音刚落，就听见从不远处传来喊声：“匈奴人哪里去？还不下马投降？”
他们并不知道那是赵破奴派出的一千骑兵，正循着弱水上溯，寻找浑邪王和休屠王的踪迹，不期与单桓王遭遇。
单桓王惊慌中举起战刀，向他的将士喊道：“要活命就冲过去！”
两军很快就混在一起，黑夜里，一团团黑影，忽而散，忽而聚，忽而东，忽而西，刀剑相撞，碰出火花点点。
没过多久，奋力拼杀的酋涂王就发现西南角的匈奴队伍败了，有不少的将士放弃了抵抗，纷纷跪倒在地，向汉军投降了。
他很快就意识到这是李敢和霍去病的追兵到了，于是他挥起战刀，杀开一条血路，冲到单桓王身边，惊慌地喊道：“王爷！完了！我军被包围了。”
单桓王回首身后，只见自己的军队大部分人都已放下武器，无心再战。
夜色中，传来一个年轻人洪亮自信的声音：“汉皇天威，震慑河西。匈奴败局已定，各位大王若是识时务，何不早日归顺朝廷，共享汉皇恩泽？”
“咚”的一声，随着手中战刀滑落，单桓王与酋涂王滚下马鞍，绝望地跌坐在地上。他们被汉军缚了，押到李敢的面前。
“二位大王受惊了。”李敢上前为他们解了绳索，“各位大王没有想到会在这样的场合下相聚吧？”
单桓王抬起头来，看见的是怎样一幅情景呢？是稽沮王的黯然神伤，是呼于屠王的低头不语，是单于阏氏的蓬头垢面，是数十名王子和公主的默默哭泣。
他在心中暗暗慨叹：“河西之失，真是天意啊！”
……
刘彻几乎每天都接到来自河西的战报，又不断以六百里加急的速度向前方传达旨意。
而此刻他的注意力已移到雁门、北地一带的东线战场了。
此前，公孙敖已奉旨率部出北地郡，进入河西与李敢和霍去病军会师了。
如果不出意外，从西南归来的张骞也该到京了。
刘彻决计由张骞和李广率军出雁门，开辟东线战场。
不错！张骞已经回京，现在就在塾门等候皇帝召见。
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