冈萨洛·帕达尔卡一晚上都处于浑浑噩噩的状态。
今晚的庆功宴集聚了国内所有的奢华。从本土的陈年葡萄酒至亚利奥斯的特色甜点，厨师还于众人面前表演了片皮的戏法，引发一阵欢呼之声。
而再热烈的欢呼声都无法冲走冈萨洛·帕达尔卡心中的阴霾。不时有人上来打招呼，他也只是应付一声，连问候者的相貌都没看清。
王子的异状很快引来贵族的窃窃私语，自然也传到了国王的耳中。奥莫德·帕达尔卡面露不快，正想过去训斥一番，便被提莉亚拉住手。他的王后与他说了下午茶之后发生的事，并告知冈萨洛已得到他挪用资金的消息。
就这等消息能让他失态至此？真是无能。
奥莫德·帕达尔卡的不悦更甚，可他也不想扫兴。所以只是对着自己的儿子说道，“跟我去散会儿步。瓦利耶夫的酒还是那么烈。”
这当然只是借口，众所周知国王陛下海量。可其他人纷纷了解到国王陛下想与爱子单独聊聊的意思，心领神会地让开花园的地盘。
“怎么了？冈萨洛？”
他一句话便让冈萨洛·帕达尔卡的面部微微扭曲，语气也强硬了几分。
“国王陛下，您能解释一下扶持研究院的资金为什么会报在军备上吗？”
“你需要重新学习礼仪。”
“请不要回避话题。”冈萨洛·帕达尔卡回道，“我此刻并非作为您的儿子，而是作为一个大臣询问。国王陛下，不论哪个时代国家的资金都不该由一己之私调动。而且我们征集军资的借口是出征，一旦贵族们知道您将他们的财富用于研究院上……”
“他们早知道了。”奥莫德·帕达尔卡直接打断他，用一种似笑非笑地嘲讽之色说道，“毕竟是那么大片的土地，他们怎么会不知道？”
“大片的……土地……？”
“是研究院的一项实验。它已经持续了五代人，里面的内容真是触目惊心。”
什么实验？冈萨洛·帕达尔卡没有得到一点风声，所以只能胡乱猜测道，“是不朽军团的实验吗？”
“不朽军团？”奥莫德·帕达尔卡轻哼一声，“那不过是一批无聊的失败品。冈萨洛，军队里最重要的是什么？”
“是纪律。”
“没错，军队最重要的便是纪律，没有纪律的士兵与绵羊无异。战场上从来不讲究个人实力，一个人再强，能抗下火炮吗？可一千人、一万人就可以。怎样说服这一万人去抗下火炮，怎样让我方的武器成功打在对方的城墙上，才是军官该做的事。没有纪律，便不是军队。不朽军团？那是一群连人都算不上的怪物，没有痛觉又怎样？只要给他一颗手雷就能让他消息。肉体能挨住枪子又怎样？它依然会被成千上万的枪子打成筛子。”
“撤退进攻的指令都不知，不论是在正面战场对峙还是作为奇兵偷袭都做不到。只有寥寥几百人，正面战场上会被马蹄践踏到泥地里。没有神智，行动缓慢而僵硬。走不到几步就会被鹰梢发现。连马匹都不如的东西，马匹能帮助我们冲锋陷阵，冲破敌军阵型。死了还能作为我们的食量。而那群又脏又破的东西还需要我们挖出来，因为它体内含着大量药物，不进行特殊处理很容易引发瘟疫。”
“不过能作为靶子，倒是它唯一的优点。也不算浪费了我的研究经费。”
冈萨洛·帕达尔卡听得瞠目结舌。他今天听到的一切都已颠覆过往的经历。
他嘴角抽动，困难地憋出一句话来，“所以，您所说的实验是……？”
“神之领域的实验。”奥莫德·帕达尔卡兴奋道，“创世神话里，人类因智慧得以诞生。人与兽的不同之处便在于神明的智慧。可是，研究院的实验却告诉我，我们每个躯体里，都隐藏着兽性。如果将人与野兽放在一起抚养，人就会变得与野兽无异。你可知这意味着什么？”
冈萨洛·帕达尔卡咽了口唾沫，他当然知道这意味着什么。意味着人与兽在根本上没有差别，意味着莱顿教奉为圭臬的教义是个十足的谎言，意味着创世神话的错误性，意味着国家政权的颠覆，意味着新的思想革命。
神明即将陨落，属于国王的时代即将到来。
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