“看样子老人家您也曾经当过兵？……是民族解放战争吧？”看着老者年龄，徐永晋猜测道。
老人怅然叹息一声，捋着胡须声音好象很遥远：“四十有八了……四十八年前我也曾经是名军人。”老人扫了眼车窗外，痴痴说道：“我曾经在这片热土作过战，当年这里不光有清兵、团练，还有地方宗族势力。与明里的敌人比起来，那些地方宗族势力更让我们头疼，拿起刀枪，他们是最凶悍的士兵，放下武器拿起锄头，他们又是农民，为了让最广大劳苦大众能得到解放，不铲除地方宗族势力又怎么可以？牺牲很大啊……”
徐永晋肃然起敬，他没想到在这趟回部队的列车上，自己对面会坐了一位参加过民族解放战争的老战士！解放战争到现在已经四十八年了，当年的百万大军，能活到今天的，为数可不多了。美索不达米亚战场上，曾经的远征军总司令，高明辉上将也是参加过民族解放战争的老人，只是高上将勇气还是有的，就是太固执，指挥也太僵化了一点，多年的上层生活，早已将他战争嗅觉减弱到最低水平，曾经的虎将变成了今天看着姑娘流口水的痴呆老头。
老头虽然痴呆，听到有仗可打，还是热血沸腾要上战场。虽然对高上将的指挥，不管是下面军官，还是基层士兵，个个怨声载道，但是对早已过了古稀之年的高上将，在国家需要时，勇于站出来，义无返顾奔赴海外沙场，就这一点，大家还是极为佩服的。
对面坐着的老人家也许职务没有高上将高，可看起来也不是默默无闻之辈——很明显，和老人同坐的两名年轻人，一看就是身手了得之人，眼睛真的好象利剑一般，警惕地扫射着周围乘客，徐永晋也算是出生入死过，不知死亡为何物的胆大之人了，可跟他们眼睛对上，徐永晋还是下意识将目光躲避到一旁。他们便衣腰部鼓起来一块，照徐永晋猜测，里面应该藏了两把手枪，徐永晋相信，只要他们两感受到一点危险，百分之百会掏出手枪开火的。乘坐火车也能带枪，从这点看，这个老人肯定有着显赫的地位。就算没有高上将那么高的地位，再怎么说，他以前也当过将军，不然身边不会有这样两名警卫。
额头爬满皱纹，脸上有了老年斑的老人，总是慈祥地微笑着。但从老人眼里，徐永晋却看到了饱经沧桑的老人对现在生活的满意，看到了血与火，看到了一名老战士对刀光剑影的渴望，除此以外，还有别的一些看不透，摸不着的东西。是什么呢？徐永晋猜了半天，却发现自己了解的世故实在少的可怜，很多东西只能朦胧有个影响，却无法给它下一个很准确的定义。
“老人家，你们当年为什么打仗？战争总是要死人的，不光是军人，还会死很多百姓。在美索不达米亚，土耳其人杀害了不少心向我们的当地百姓，而我们虽然没有杀当地友好百姓，可对那些死心塌地要给土耳其人当走狗的，却也杀了不少。我的老师说过，每个人都是自由的，他们都有生存的权利，美索不达米亚毕竟是国外，死些人那都是外国人，对我们中国人来说，哪怕整个美索不达米亚人都灭绝了，那也没关系。可老人家您当年作战却在国内，虽然各种文章、小说报刊里都没提到当年死了多少老百姓，就我个人在美索不达米亚的经验，当年百姓死亡人数应该不在少数。”
“一个亿。四亿多中国人在十七年战乱后，只剩下三亿。”老人伸出一根手指，很肯定说道。
“是啊，当年如果不打，中国岂不是不会死这么多人。对人的一生，老人家是如何看的？”
这些天周老师的话一直回荡在徐永晋心里，让他如梗在喉，很是不舒服。虽然离开学校有几年了，但老师的权威性却是无法动摇的，徐永晋很困惑，他不知道自己应该相信老师的话，还是相信自己与社会绝大多数人的观点。今天自己对面坐着一位参加了解放战争的老战士（就是将军，那也是解放战争的战士），徐永晋想要好好跟这位老人家探讨一下战争本质了。
坐在老人身边的两个年轻人，看着徐永晋的眼神分明含有了敌意，并且有了一丝蔑视。在他们眼里，徐永晋好象成了一名千方百计寻找理由逃避作战的懦夫。徐永晋不看这两个年轻人，只是盯着老人，想要听听老人是如何回答的。
“是啊，当年要是不打仗，咱们中国自然不会因为战乱，死了四分之一人口。”老人捋着胡须不再微笑，脸上表情很是严肃：“可是，人总有一死，活上一百岁，够长寿了吧？可百岁过后，就能永生？万寿无疆，万岁万岁万万岁，颂词搞的不错，可谁又真能活到万岁？几十年，一百年后，还是要归于尘土，没有人能逃避生老病死自然法则。就像现在列车上所有人，百年后，谁还能活着？”
“人的一生是极为短暂的，不管是智者、愚人都在探询生命意义，道教宣称人最善者莫若常欲乐生，他们追求长生不老之数，可最后却吃了他们自己炼得金丹呜呼哀哉。佛教四谛中认为人生包含苦、集、灭、道，三法印中说诸行无常、诸法无我、涅般寂静。其核心思想就是一个苦字。佛教认为人的本质是痛苦的，苦伴随并且主宰了人生。基督教宣称人死后要升天——当然，要是坏事做尽，又没有给教会捐献财物，你就不能升天，而是要下地狱了。只要把钱捐献给教会，再坏的人也能升天堂，真是有福你来享，有难我来当。如此也可见基督教虚伪之处——至于伊斯兰教，他们认为人们都要经历今世和后世，今世是暂时的，后世才是生命永恒的归宿。当然，这些观点都是唯心的，作为一名唯物者，就我认为，人的一生只有一次，当你闭上眼时，一切都离你远去，物质毁灭，精神何以依托？……”
从道教到佛教，再从基督教到伊斯兰教，从唯心论到唯物论，再穿插两段有关原始宗教的生死观。徐永晋听得云里雾里，茫然不知身在何处。总之，给他的感觉是自己对面坐着的是一个探讨生死意义的智者，可他现在想问的是如何看待战争中人的生死，好象这位智者谈论的观点，跟自己询问的问题相差太远，八秆子也打不着。
看着满脸茫然的徐永晋，陪在老人身边的两个年轻警卫偷笑起来。他们早已领教过老人答非所问的本事了。不管你问什么问题，老人都会给你大讲一通哲学观，也不管你爱不爱听，总之，只要老人一开口，想要他停下来，那是不可能的，现在对面的年轻军人算是尝到甜头了。不过能聆听老人教诲，如果那位年轻军人知道正在跟自己谈话的是谁，相信他会激动的忘乎所以，哪怕让他从火车上跳下去，他也决无二话马上就跳。
老人越说越容光焕发，讲的十分开心，滔滔不绝，从原始人的图腾，讲到宗教起源，从形而上学说到唯物主义，从朴素唯物主义讲到科学唯物主义……浪费了不少口水后，老人这才发现自己的听众现在魂不守舍，自己好象在对牛弹琴，这才想起来，年轻军人问的是有关如何对待战争中平民生死问题，而不是大而化之的哲学上生死观。
“有些事情后人很难评价是非。没有战争，不会死人，这话对吗？也对也不对，当时内有满请高层腐朽不堪，视汉人如奴隶，下有地方政权横征暴敛，草菅人命，外有西洋各强国狼子野心，欲我中华成其殖民地，如当时不起来反抗，今日之印度，既是我等之中国。小兄弟去美索不达米亚时应该经过印度，当地百姓生活如何，我想用不着我说，你自己也看到了。不光如此，还有更悲惨的非洲，寄人篱下滋味不好受啊！没有前人牺牲，能有今日百姓安居乐业，国势强横？清朝他可能自己修改国策，走上我们今天道路吗？不可能，你想想，你要是有了一百万家产，不管是自己赚的，还是祖上继承过来的，你的家里佣人却说这些钱他们也有份，要你把钱捐助出来，大家二一添作五，平分了，你是否愿意？作为既得利益者，清朝统治者那是宁可把家产全部败光，也不允许以前的下人跟自己一起分享属于他的权力。”
这样比喻，自然很粗浅，也很容易理解，徐永晋点了点头，表示自己明白。
“一个没有饭吃的穷人，不反抗饿是死，反抗了，有可能有饭吃活下去，也有可能因为反抗被人砍了脑壳，两条道路，他会选择哪一条？自然是选择第二条。《吴起兵法》治兵第三中说过：必死则生；幸生则死。大家抱了必死之心，齐心协力，这才死里求生。换得现在这美好生活。”
“美好生活吗？”徐永晋将目光投向车厢连接处：“刚才那个列车服务员，老人家您看到了吧？小小的一名服务员，就因为她在国营的铁路公司，气焰嚣张，强买强卖。这也算美好生活？”
“年轻人，你是因为生在不受民族、阶级压迫下的社会，你才会因为一个小小服务员的嚣张，觉得整个世界都是灰的。当然，我不是说列车服务员就该如此强横霸道，我敢打赌，这名服务员在铁路公司工作算是干到头了，这趟旅程下来，她以后再也不会出现在列车上。”老人微微笑了下，移了下身子，让自己坐的更舒服：“可是要跟以前清朝政府管制下的社会比起来，这点小事实在算不得什么，强横是强横，毕竟没有让刚才那位白兄掉脑袋，或者将他关进大牢，体会一下专政机关的威力。”
徐永晋嘴一撇，争辩道：“要是没有掏钱，我看他刚才就尝到专政机关无坚不摧的铁拳了。”
坐在老人身边的一个年轻人看不过徐永晋嘴脸，猛地站了起来，手放在腰间，横眉怒目喝道：“小子！你知道你在跟什么人说话吗？”
徐永晋一愣，他倒真不知道正在跟自己谈话的是谁，以前不知道，现在给这个年轻人如此一说，他就是知道也不管不顾了，见识过土耳其人、德国人的刺刀，体验过炮弹、子弹追着自己跑的徐永晋，自然不会为一两句威胁，吓软了手脚。徐永晋冷笑着站了起来，好象斗公鸡一样瞪着刚才说话的年轻人：“怎么？大庭广众之下，难道想打架不成？来啊，看看谁怕谁！”
“坐下，坐下！……像什么样子？出来前我不跟你们交代过，不得四处挑衅吗？这才刚出来就忘了？！”老人很是威严看着身边的年轻人。老人一发话，年轻人虽然一千个一万个不愿意，还是不得不乖乖坐了下来，鼓着腮帮子瞪着徐永晋，好象在说“要不是老人拦着，这次非让你尝到铁拳滋味不可！”——他的拳头真的能让徐永晋彻底趴到医院病床上去，只要看看比冰还寒冷的眼神，就知道这是一个武林高手。
“对不起，年轻人，我没把手下管教好，让你受委屈了，老夫在此向您赔礼道歉。”
老人这么一说，徐永晋也有些不好意思，讪讪坐了下来，红着脸道：“对不起老人家，我也是太冲动，倒让您老人家受惊吓了。”
瞪着徐永晋的年轻人冷哼两声：“哼哼，真要惊吓了，你负得起责任吗？”
老人一瞪身边年轻人：“你还说？再开口你给我马上回去，我不需要你保护了！”
见器宇不凡的年轻人，给老人一训，马上低下头不敢再说话，徐永晋对老人的身份起了好奇心。很明显，这两个年轻人跟老人都没有血缘关系——从长相上就能分辨出来——可他们却如此听老人家的话，而且老人说话时，很有一顾气势，给徐永晋的感觉，就好象是天生领导大众之人，比高上将还要有气势，这样的人，在解放战争中虽然很多，可不少人都已经过世了，不多的几位现在又身居高位，出外有专列、专机，怎么可能和普通人一起挤火车？
徐永晋旁敲侧击想要了解老人是谁，可老人好象很不愿意谈论自己，在徐永晋刚露出询问意思时，他总是笑着以各种各样话题，如“外面风光很美啊！”、“列车这么肮脏，怎么也不打扫一下？”、“今年气候真反常，冷的有些太离谱了，几十年都没如此过啊”……轻轻巧巧就将徐永晋的询问引到其他地方去。
“年轻人，你没有在满清统治下生活过，你也无法想象当时作为一名中国人，要遭受多么大压迫，当然，现在某些人滥用人民所赋予他们的权力，这是一个很严重问题。但这毕竟是人民内部矛盾，还上升不到敌我矛盾，在政府各部门协调下，这样的矛盾是完全可以化解的。如将国营铁路公司私有化，这条铁路上，搞两家到三家公司，让他们互相竞争，你看看同样事情是否会发生？现在国营，那是因为铁路投资成本毕竟太大，那些钱都是政府投资的，等成本回收后，这条铁路会完全私有化的。”
徐永晋和老人的谈话，吸引了周围座位上的旅客，有人开口问道：“都快五十年了，这条铁路还没收回成本啊？我知道私营的京沪线不过投入运营五年，成本就收回了。”
老人脸上露出了极为尴尬的表情，只是尴尬表情一闪就过。“是啊，国营的公司体制僵化，效率低下这是一个问题，不过也要看到，这些公司养了多少人？要是让他们都回家，地方多了那么多失业者，对地方政府压力可是很大的。”
“为了养这些饭桶，就该着我们乘客倒霉了？要是都不坐这样的国营铁路公司列车，没钱赚，你看他们喝西北风去！”
“就是！要是这条线上有一家私营的，或者还有其他铁路可供选择，这家国营公司职员只能统统失业！让他们失业去好了，这么蛮横不讲理，饿死了也活该。”冰冻三尺非一日之寒，经常走这条线的旅客很多，现在说起来让国营铁路公司关门，这些旅客一个个七嘴八舌说了起来。
“稳定压倒一切啊，旅客朋友们。”老人苦口婆心替国营铁路公司辩解：“大家想想，要是自己公司突然破产了，自己回家待业，那是什么滋味？铁路公司拥有员工数千人，这么多人，里面难免有好有坏，也不能为了一粒老鼠屎，将整个粮仓都一把火烧了吧？我们要看到，大多数人还是好的，这不过是九根手指头跟一根手指头之间的关系，也许完善一下监管机制，国营铁路公司还是大有一番作为的。”
“嘿，老头！你说谁是老鼠屎？竟敢污蔑我们国营职工，我看你是皮痒痒了吧？……起来！跟我们走！快点，别磨磨蹭蹭的！”
不知什么时候，几个獐头鼠目、尖嘴猴腮、粗眉三角眼的列车乘警出现在徐永晋他们这里，一脸不耐烦地斜着眼看着老人。一些凑到徐永晋他们这边的乘客，在列车乘警出现时，已经悄悄溜走。跟列车乘警斗，那属于寿星公上吊，嫌命长了。
刚才列车服务员与白斯文发生争执，列车乘警很明显地偏袒服务员时，徐永晋没有出头。当时他以为白斯文内心龌龊，看什么不好，非要看黄色的地下读物不可（徐永晋也知道所谓法制时报，根本是非法出版物，里面刊登的东西全是些垃圾和黄色内容），这属于黑吃黑，作为人民卫士，他才懒得去替白斯文解围呢！现在这些列车乘警又找到自己对面老人头上，见老人那两个保镖一样的手下，双臂环抱，微闭着眼好象不想理这事情，徐永晋觉得老人之所以让列车乘警找上门来，这全是因为自己提问引起，徐永晋蹭一下，从座位上站了起来，打算跟列车乘警好好“讲道理”，要是讲不通，那就只有动手打架了，大不了告到部队去，关自己几天禁闭，最好上军事法庭判几年，这样还躲过再次上战场的可能。
徐永晋还没开口，老人摆了摆手阻止他说话，微笑着站了起来：“小兄弟，不要冲动。他们是冲我来的，还是我去跟他们头好好交流交流好了。”
俩个年轻人见老人站起来要跟着那些列车乘警走，不由得站起来道：“首长……”
“没关系，你们跟我一起去吧。”
一个看起来一脸猥琐，连他自己父母都不喜欢看的乘警，很是嚣张插着腰，指着俩人骂道：“你们是什么人？我们只要把这个造谣生事，蛊惑人心的家伙带走问话，你们跟着是什么意思？难道你们是同党？！带走带走，全部带走！”
咔嚓一声，在人们眼睛还没看清楚时，刚才说话的那名乘警已经脸色煞白倒退几步，捂着手腕大声哀号起来，看样子他的手腕骨折了。
几个乘警一愣，知道是面前俩人做了手脚，仗着人多势众，刚想扑上去，将“犯罪分子”当场擒获，却硬生生收住脚步，伸在半空中的手继续伸出去不是，收回来也不是，就那么停在半空中——在他们面前，俩个年轻人每人拿了两把大开机头的连发手枪，冷眼瞪着他们，黑洞洞的枪口正指着几人脑袋。
“把狗爪子收起来！别怪我兄弟没警告过，谁要敢碰一下首长，这个混蛋就是你们下场！”
有枪，还说老头是“首长”，这年头，被称呼为“领导”的人不少，铁路公司总经理就是一个领导，可能被称呼为首长的，那一定有军方背景。谁出门在外，跟了俩个带了手枪的当警卫？那不是一般背景，而是背景很深了，要说后台，这样的人只有给别人当后台，自己已经不需要什么后台。惹到首长还没什么，县官不如现管，大不了收拾了首长自己逃之夭夭，可人家首长身边还有四只枪，看样子是一言不合就要打，那可就不是闹着玩的了。想想自己招惹上这样的人，那些在吊斗小民面前横眉怒目的列车乘警一下子全矮了三分，头上冷汗直冒，别说“狗爪子”了，连“猪蹄子”也缩了回去。
一个看起来稍微顺眼些的乘警，倒退两步，又是鞠躬，又是作揖，陪着笑脸干笑两声：“呵呵，不知首长微服私访。小人有眼不识泰山，多有得罪。首长宰相肚里好撑船，这次就原谅我们几个多有冒犯，别往心里去。首长大人大量，不会跟我们几个小人有什么计较。小人现在就走，决不耽搁首长休息。”
说着这些乘警带了那个被折了手腕的家伙，就要开溜。
“站住。”老人声音虽然不大，那几个乘警却仿佛被雷击中了，立在原地，苦着脸转头回来，一副虚心聆听首长教诲的样子。
“不是命令我跟着你们走吗？我看我们现在就能走了。”
“不不不，我们怎敢命令您老人家？只是说个笑话……啊，口误口误，刚才不是跟您老人家说，而是这个小子！”乘警一转头，看到了坐在座椅上，冷眼旁观的徐永晋。几个乘警都看到徐永晋刚才要强出头，首长不好惹，难道小兵还惹不起？在首长面前卑微的嘴脸立刻转变成了在徐永晋面前的趾高气扬，变脸之快令人叹为观止：“小子，别东张西望，说的就是你！起来，跟我们走一趟！”
啼笑皆非的徐永晋看着那些欺软怕硬的乘警将矛头转向了自己，冷哼一声就想站起来揍人，回到国内这么多日子了，没听到枪炮声让徐永晋总觉得不适应，手脚都有些发痒，现在这几个家伙既然送上门来，岂能不借机好好活动下手脚？
徐永晋还没站起来，老人手往下压了压。虽然不知道老人到底是谁，可他以前肯定是高级将领，作为军人，服从上级命令那是天职，徐永晋只能满脸不快看着几个乘警。
老人带了两个警卫员朝外走，嘴里还念叨着：“找别人干嘛？这位年轻人也是我的手下，有什么事情该我来担待。走吧，带我去见你们领导，快点，就不要磨磨蹭蹭了。”
同样的话刚才几个乘警已经说过，.knｓh．m 这次轮到老人说这些话，车厢里的乘客想笑，却又不敢笑，自己是小民，可无法像军人一样，跟乘警对抗，只能低头憋着，憋得十分辛苦。几个乘警手足无措不知如何是好，带这位首长去见领导，要是追究一下责任，领导是官还没什么关系，自己这几个没什么后台的岂不是要倒霉？可不带吗？俩个站起来体型魁梧的猛男现在正拎着大张机头的手枪瞪着自己，不听他们俩首长的话，搞不好手枪里的花生米就要赠送给自己品尝了。
有机灵的急速转动两下眼珠，马上找到了借口：“首长，我们领导在南昌，首长要见领导，还是到了南昌后再去找他如何？现在首长先休息，请放心，我们一定保证带首长去见领导。”
“我去见你们列车长。怎么，不会列车长也在南昌吧？快走，前面带路，别想动什么歪脑筋，别看我人老了，我这俩个手下可是一人能打百来个小伙，对付你们？哼哼……”
老人一个年轻手下用枪柄作势要打人，几个乘警连忙让开：“快走！”
老人走时友好地跟徐永晋握手告别：“年轻人，见到你很高兴，我们这就分手吧。”
“再见。”
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