在诺亚奎德的强硬态度下，如今以弗雷德为首的城邦议会方面选择了妥协，同意这位白袍主执事亲自前往生命大陆。
而得到这一消息的各个城邦家族和商会之间，却是欣喜万分，都迫切地希望那位主执事大人能够搭乘自家的船队出发。
于是，在经过几番斟酌之后，诺亚最终还是选定了有过相关航海经验的米迦顿一族，并且点名要求迈克米迦顿随行。
这一下子，得到了主执事大人的认可，迈克在家族内年轻一辈当中的地位和声望一时无两。
随后，在议会和米迦顿家族双方的共同合计下，诺亚奎德带着红袍大执事诺琳和狼兽大黑，在众多议会卫队的护送下从执事主城出发。
这支队伍将一路抵达江南港口，随后乘船转至玉兰江北岸，在通过晨曦堡垒关卡后，一路东行，最终到达米迦顿家族的船港。
然而，当车队行进至晨曦堡垒关卡前，白袍主执事诺亚却命令全部人员在关卡外的空地上扎营露宿，并没有第一时间进入堡垒内部。
尽管对于这个命令，让诸多议会卫队成员和晨曦堡垒的守备军官感到疑惑，但没人敢正面质疑来自议会主执事大人的命令。
......
盛夏时节，尽管白昼时分酷热难当，但到了傍晚，依旧让人察觉出一丝入骨的寒意。
诺亚全身包裹在代表城邦主执事身份的白袍下，将一条已经完全化为灰白色的难以行动的胳膊和双腿遮挡得严严实实。
在诺琳的搀扶下，诺亚站在一处露营的帐篷前，抬眼望着不远处的晨曦堡垒关卡。
经过数十年的不断修缮和扩建，这座建立在两侧陡崖间的关卡城墙已经变得愈发坚固和高大。
原本作为达拉尔王国前线最后一道防线的晨曦堡垒，如今也变为了南境人类城邦的行程中转站。
几乎每一天，都会有大量的人类商队和源源不断运往红河流域南部驻扎边境的物资车队从这座关卡处经过。
来来往往的人群，让整座晨曦堡垒变得热闹无比。
此刻，有不少来往的商队和物资车队在关卡外排成一条长龙，挨个接受着城门守备士兵的盘查。
队伍里的不少人时不时地抬起头，看向那支驻扎在关卡外空地上的车马。
但随后，在其他议会守卫和关卡城防军的催促下，这些城邦普通民众又只好急匆匆地进入晨曦堡垒内。
望着排成长龙的人群和坚固的高大关卡城墙，诺亚一时间心中感慨万分。
在五十年前，就是在这座堡垒战场上，诺亚凭借着赫赫战功成为了如今城邦内的传奇英雄。
那个时候，自己和诺琳、甚至是大黑，都还很年轻。
席德林、阿卡德、甚至是苏诺斯以及当时的白袍主执事伽罗，还有那个诡异的不知名的矮人等等等等。
一幕幕往事和故人面孔不断浮现在诺亚的心头，最终化为了一声长长的叹息。
那些人和事，已经全部湮灭在无尽的时间长河里。
如果这次行程没能如愿找到那颗拥有神奇力量的果实的话，自己也很可能会在后续几年内死亡，最终只是变成城邦历史上的一段文字记载或是他人口中提及的一个名字罢了。
正想间，一阵黄昏时分的寒冷晚风呛进了诺亚的肺部，让其忍不住连连咳嗽起来。
身旁搀扶着的诺琳面色关切地道：“天色不早了，外面风大，还是回帐篷里休息吧。”
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