依拉佩科，是坐落在达拉尔王国最北部的一座雄伟城市。
在矮人们的索斯克语言体系中，依拉佩科代表了希望的意思。
而整座依拉佩科城，也是当初矮人一族迁徙至中土地界时，建造的第一座容身城池，距今已经有数百年的悠久历史。
出了依拉佩科的北城门，穿过一片布满寒松的茂密山林，就能抵达极北寒地标志性的雪山山脉。
当年，达拉尔王国的传奇开国大公安库里就是率领着数万人队伍的远征军从这座依拉佩科城出发，最终消失在极北寒地里，至今再无任何音讯。
......
此刻，两名身穿兽袄的矮人战士正站在依拉佩科的北城门城楼上，来回踱步，不时查探着北方幽暗的寒松山林，以防有某些雪地里的野兽突然从暗中窜出来，对城池造成威胁。
尽管天气寒冷，但两名值夜的守门矮人战士依旧脸上挂着自足的笑容，发自心底的喜悦和满足让两人觉得全身上下都充满了力量和暖气。
这段时间以来，达拉尔王国里的矮人日子较之前几十年，真的过得一天比一天好。
在第二任老国王吉尔以及其懦弱了一辈子的儿子国王相继去世后，曾经暗中领导国王内平民武装暴动的年轻王储提弥勒终于掌握了达拉尔氏族的权柄。
在登临王位的第一时间，提弥勒就下令狠狠惩治那些多年附庸在人类商会势力上，在国内作威作福，不断搜刮民脂民膏的**新贵族阶层。
这一举动，着实让众多处在底层的民众们觉得十分解气。
其后，在这位年轻激进的新任国王领导下，整个矮人国度开始逐渐恢复出一丝当年的荣耀光彩。
而近些日子里，更让众多矮人们感到兴奋鼓舞的消息，还要属人类城邦里，那个叫诺亚奎德的人类终于死去的事情。
自从几十年前，那场轰动整个中土地界的晨曦堡垒决战之后，诺亚奎德凭一己之力生生打垮了整个达拉尔王国内的士气。
这么多年下来，诺亚奎德这个名字已经成为了压在众多矮人心头的一座大山。
光是听到那个名字，就能让无数矮人从心底浮现出一股惊慌和无力感。
现在，诺亚奎德终于死了，也让不少的矮人从心底深深地松了口气。
同时，矮人们还听说了不少从人类城邦里流传出来的后续传言好像城邦议会里的那个叫诺琳的红袍大执事在诺亚死后，与整个城邦议会之间公然决裂，遭到了人类城邦议会的追杀。
一时间，整个人类城邦里的局势看上去乱七八糟，闹得沸沸扬扬。
对此，矮人们才懒得关心，更是抱着看热闹的心态笑话着那些人类彼此之间互相残杀的局面，甚至巴不得人类之间的内讧闹得越大越好。
这样一来，达拉尔王国才能有机会趁虚而入。
而现任国王提弥勒达拉尔也确实抓住了这样的机遇，派遣部队围绕着割让出去的红河矿场所有权，跟驻扎在红河流域南部的人类军队狠狠打了几仗。
虽说没能完全再将红河矿场夺回来，却也逼得人类议会方面妥协让步，承诺交还红河矿场部分的采集权益。
这令得达拉尔王宫内的众多矮人欢欣不已。
与此同时，曾经困扰了达拉尔王国多年，导致许多人无端惨死的怪异传染病，最近一段时间内好像也逐步没了消息。
至少，国内的矮人们没再听说有其他人或者城市再发生类似的情况。
反正，不论怎么说，原本已经千疮百孔的达拉尔王国似乎正在一点点地复苏过来，并且在向着越来越好的未来逐步稳定发展着。
......
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