在染血之地北部，凯撒军与红色哥萨克展开了快节奏的运动战，对方在靠近铁三角帝国边境的地区布置了大量兵力，迫使凯撒改变了行军路线，并且试图让他偏离主要的商路。
凯撒已经在染血之地有了一些人脉，虽然这并不能让他得到实质性的援助，但还是可以传递一些消息的。红色哥萨克没办法封锁整个染血之地的情报网，他们要在凯撒背后的势力得到消息前解决掉这个敢于挑战红色哥萨克的狂妄小子，如果围猎变成战争就不符合他们的利益了。
发现红色哥萨克的企图后，凯撒立即命令李察和屋大维向商路靠拢，吸引敌人的视线。而当红色哥萨克抽调兵力去堵截这两支队伍时，凯撒让安东尼和雷必达甩掉了身后的追兵，然后与芬丹一起消灭掉了追赶他的那队马匪。
这个时候，一百公里外的戈壁上正有一支车队在缓缓行驶着。组成车队的并不是货车，而是几辆有着猩红色涂装的载客马车。
一辆低调而奢华的马车在队伍中央行驶着，拉车的是高大健壮的纯种战马，车轮附加了可以减震的魔法装置，在崎岖的道路上也能如履平地。
不说手工费，光是制造这辆马车的材料就值十万金币，而它的用途也不光是提高乘客的舒适度。事实上，这是一辆魔法战车，它能在行军过程中提供一个平稳的环境，让魔法师们可以进行冥想。另外，车厢里面还设置了一个魔法阵，能够让冥想的效率大大提高。
在诺兰德，这种战车根本就没有市场，属于高阶法师用不上，低阶法师用不起的鸡肋。严格来说，这个战车其实是魔法师们用来彰显自身地位的道具。
一个三十多岁的青年法师坐在魔法战车中，他穿着一身华丽的法师袍，手指上戴着三个精美的戒指，它们都散发着强大的魔法波动，显然不是一般的装饰品。
车厢里面坐着两个年轻美丽的女法师，她们是青年法师的助手，不但能帮忙整理繁杂的情报和公文，还可以用年轻的身体和精湛的技艺为主人“服务”。
墙壁上钉着一幅巨大的地图，上面不光记录着所有绿洲的位置，还标示出了各个势力的活动范围。另外，染血之地各个区域的特产也都有详细的注解。
这张地图是红色哥萨克用无数金币和鲜血换来的，堪称是价值连城。
马车的门忽然被敲响，得到青年法师的允许后，一名战士打开门，将最新的情报交给了那两名女助手，由她们拆封检验，然后才送到青年法师面前。
情报很长，密密麻麻地写了三张纸，不过青年法师只用半分钟就看完了：“萨利的骑兵全军覆没，对方的三支队伍在战斗结束后失去了踪迹，另外两支队伍仍在试图靠近商路。”
青年法师站了起来，走到地图前，用笔勾勒出战场的轮廓，在上面填了一串数字，然后陷入了沉思。
两个女助手下意识地屏住了呼吸，生怕打扰到青年法师的思考。她们都知道，眼前这位尊贵的撒伦威尔殿下，最讨厌的就是在思考时受到打扰。
撒伦威尔不但是一名十二级的大魔法师，而且还是铁三角帝国的皇子之一。不仅如此，他还在数十场大大小小的战争中获得过辉煌的胜利，赢得了“战争艺术家”的美誉。然而，这位皇子竟然出现在染血之地，而且还指挥着红色哥萨克的队伍，这件事情如果传了出去，恐怕会在北方那个庞大而又复杂的国度中掀起一阵不小的风波。
青年默默地计算了一会，然后在地图上画了几个箭头，标示出凯撒可能选择的行军路线。另一边，在李察和屋大维的动向也被标了出来，如果他们看到了这幅地图，必定会大吃一惊，因为撒伦威尔画出的两个箭头正好指着他们所选的方向！
双方争夺的商路周围还有几个狼头标记，围捕李察和屋大维的豺狼已经增加到了三千，但是凯撒一直掌握着制空权，他们的一举一动都逃不过对方的眼睛，而李察和屋大维的速度并不慢，所以总能在包围圈合拢前逃脱。
撒伦威尔拿出一张纸，将最新的伤亡数字写了上去。在汇总栏中，一组骇人听闻的数据跃然纸上：四千五百比九十！
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