这天深夜，铁三角帝国实力侯爵杨的城堡中依然灯火通明，会议室的中央已经被搬空，摆上了一组高精度的魔法地图，上面呈现的正是染血之地和铁三角帝国南部地区的地形。
撒伦威尔站在沙盘前，用一根可伸缩的秘银棒点着沙盘，讲解道：“我认为凯撒的部队将会快速突破最初的一百公里，以增强贵族们的信心，从而吸引更多人加入，得到援军以及其他方面的支持。我们的军队将会分成三个部分，首先是阿尔爵士率领的轻装部队，你们要直插血旗山谷，并在那里建立防御阵地，牢牢顶住凯撒的攻势，至少坚持三天！”
接下来，青年又指着另外一个地方说道：“辛顿将军，你的任务就是沿着这条路线南下，然后埋伏在火石岩林区，一旦发现来自红杉王国的援军，就想办法阻击迟滞，尽量拖延时间。”
撒伦威尔手中的指挥棒不断在沙盘上穿梭，几个代表军团的标记被移动到相应的位置，并且在沙盘上留下一道道轨迹。
最后，撒伦威尔用力点了一下血旗山谷前的一片平原，寒声道：“等凯撒到达血旗山谷，我会亲自率领帝国第七和第八军团，以及三个骑士联队，直扑枯骨平原，在这里和凯撒决战！这次行军需要花费两天时间，所以阿尔爵士，你的责任非常重大！只要你能挡住凯撒三天，我就可以一举将他歼灭！”
阿尔爵士是一名健硕的中年男子。听到撒伦威尔的话，他只是说了一句：“必不辱使命！”然后就不再言语了。
撒伦威尔知道阿尔是个沉默寡言的人，他用拳头重重地砸了一下爵士的胸膛，微笑道：“好！就让凯撒尝尝帝国铁壁的厉害！”
一般来说，用轻装步兵对抗兵种齐全的混合部队是不明智的，而会议室里的十多名贵族和将领却是信心十足。
阿尔爵士是铁三角帝国的名将，尤其擅长打防御战，要不是受他那奴隶出身的母亲拖累，现在早该是个子爵了。不过，所有人都觉得阿尔在有生之年靠功绩获得男爵头衔是注定的事。
撒伦威尔盯着枯骨平原，自语道：“三万大军对一万杂兵。我倒要看看你还能玩出什么花样来，凯撒！”
听到他的话，大多数人都露出了不解的神色，一名伯爵开口问道：“殿下，凯撒不过是一名小小的开拓骑士，值得您这样倾尽全力吗？其实，趁着李施龙图和巨龙教徒陷入僵持，我们按照原本的计划东征，吞并那边的几个独立贵族才是最好的选择。这可是更醒目的功劳，更能提高您在陛下心中的地位。”
这名伯爵说得很有道理。撒伦威尔出众的领军才能是他争夺皇位的最大资本，但这才能不是嘴上说说就有用的，还得有看得见的战绩才行。然而，最近一年撒伦威尔的战绩实在是有些糟糕，他指挥联军围剿异位面入侵者，结果大败而归。而辛克蕾尔却在红杉王国被一个小小的男爵消灭了，这无异于在撒伦威尔脸上抽了一记响亮的耳光。
辛克蕾尔在黄昏城堡折戟的消息传出后，铁三角帝国流言四起，其他皇子纷纷抓住机会在皇帝面前抨击撒伦威尔，指责他的无能。好在撒伦威尔还有过往的战绩支撑着，李施龙图又在巨龙教徒手中吃了几场败仗，皇帝才没有剥夺撒伦威尔的兵权。
接下来的半年，撒伦威尔积极地招兵买马，训练部队，并且不断地尝试着拉拢更多贵族，以获取支持。出于投资的想法，许多贵族没有出人，却赞助了他不少军费。撒伦威尔将金币换成了战士和装备，并且加大了训练强度。
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