五年后，祁国明道五年冬，京都临安城。
纷纷扬扬的大雪下了整整半月有余，距离年关越来越近，官道上人烟稀少、车马冷落，连昔日最为繁华的花街柳巷都歇了笙歌管弦，少了许多风流公子、锦衣纨绔们的流连身影，街道显得有几分空落冷清。
小巷深处，一座状如飞燕的三层小楼暖阁内，依稀有少女闲闲唱着一首清词：“水国蒹葭夜有霜，月寒山色共苍苍。谁言千里自今夕，离梦杳如关塞长……”声音娇脆婉转，如新莺出谷、乳燕归巢。
一辆装潢华丽的四驾马车从小巷东头缓缓驰来，车轱辘碾压着凝结的冰块，发出一阵“咯吱咯吱”的脆响，马车夫小心翼翼挥舞着鞭子，一路驾车来到飞燕楼前，跃下马车低头谦恭说道：“王爷，到了。”
马车帘被一只男子的手轻轻掀起，那是一双白皙的手，袖口镶嵌着精致的紫色貂毛，修长的中指上戴着一颗硕大无比的湛蓝色猫眼石戒指，足见来人的显贵身份。
那身份高贵的锦衣男子一脚踏在马车夫备好的脚凳上，站起身抖抖衣襟，径自向飞燕楼内行去，才刚步上楼梯，不知从哪里冒出来一名小丫环，用极其纤巧柔软的动作，轻轻打起套间的珠帘，侧身让他进去。
他踏入帘内，一阵芬芳馥郁的香气便从销金兽炉中喷射而出，弥漫出满室氤氲，再转过一道前朝名家手绘泼墨山水的巨大屏风，才看清楚半圆形的月洞窗前桌案畔端坐着一个人。
大片雪花透过半敞的轩窗，颜夕长发垂肩、身着淡青色绫罗纱裙、端坐在桌案前，手执墨笔，在一张洁白的宣纸上随手勾画，宣纸上隐约是一幅春景图，柳枝轻拂、碧水荡漾，柳梢头站立着一双呢喃细语的燕子，她略加思索，柳眉轻轻蹙了一蹙。
桌案旁磨墨的侍女年约十七八岁，身穿的一袭桃粉色纱裙远看却似素白，她细心端详着长发女子的水墨画，轻声称赞道：“娘（注：古代青楼丫环尊称主人为“娘”）的画儿真美，那双燕子就像真的要从纸上飞起来似的呢！”
颜夕察觉房中来人，随即起身微笑道：“二王爷还是来了，今日这么大的雪，妾身才刚托人传话去王府，请王爷安心在府中将歇，王爷何必冒着冷亲自来走这一趟？”
那锦衣男子进房后，将兜头罩脸的青灰色羽缎狐毛大披风随手解下，显现出一张三十开外的威仪男子面容，双眸炯炯有神，却带着几分说不出的凌厉，他漫不经心坐在颜夕的绣榻旁，答道：“难道因为下这一场雪，我就能失约不来见你了？”
颜夕待侍女们都退下之后，移步走近榻侧，捧过一杯香泥炉上温热的“雨前剑毫”，淡淡笑问：“妾身以为，外面风大天寒，王爷身为摄政亲王，该为祁国子民好好保重自己才是。”
锦衣男子正是当今祁国皇帝祁昊的亲弟弟祁晟，祁昊登基称帝未久即身染重病卧床不起，膝下三子皆年纪幼小，只得将朝政大事暂时托付与同胞弟弟祁晟，封其为“摄政亲王”，祁晟少年时即有高才，文采武功皆不下于兄长祁昊，数年来专心朝政、一心辅佐三名侄子长大成人，处事公平、为人并不藏私，颇受祁国诸位大臣敬重，素有“贤王”之名。
祁晟接过颜夕手中香茗轻轻啜饮了一口，剑眉微带忧色道：“皇兄前日突然诏我进宫议事，要我在三名小侄中尽快择选其中一名立为储君，以承祁国之嗣。”
颜夕似有所悟，秀眸微闪，轻声问道：“祁国立储君本是天经地义，王爷又何须为他们担忧？”
祁晟浓黑的剑眉动了一动，看向颜夕说：“即使别人不知其中关键所在，难道你也不知道？当年轩辕一族并无后裔，皇兄此举虽然名为祁国立嗣，其实就是在挑选将来的……”他欲言又止，仿佛话中隐藏着一件极大的机密。
颜夕心中一动，却不敢说出，看向祁晟淡淡一笑，摇头道：“妾身驽钝，哪里明白这些朝廷大事？王爷日前吩咐妾身所办的差使，托王爷洪福，倒是顺利办妥了，王爷可要亲自看看她们？”
她正欲闪身走开，祁晟轻轻握住她的纤纤素手，低声叹道：“这些年你为了我……王府里封诰都是现成的，你却偏偏不肯随我回去，难道这烟花之地反而胜似我的祁王府不成？”
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