时间进入1817年的夏天，位于东非角的日本京都国和江户国经过将近十年的发展，在经济有所恢复的情况下，加上两国间虽然还存在军事对峙，但很少发生战争，这些使得人口开始增加，其中位于北部的京都国人口增加到8万，江户国增加到9万，由于两国都严重缺乏男性，使得两国的人口增加都非常缓慢，而这一现象也使得许多在国外经商的中国人在两国中组建了不少新家庭（根据法律规定，只要家人愿意，国人可以在国外组建新的家庭），这一数量已经超过千人。其中，叶美子就是其中的一个。作为原日本贵族，叶美子和其家人来到现在的京都国后就一直苦于找不到好的男人，而一个中国年轻商人的出现给这一切带来了转机。
由于叶美子的贵族背景，加上这位年轻的中国商人帮忙，两人在成家后在京都国距离京都城十公里外的地方购买了一块面积超过二十平方公里的大农场，并把其中一半的面积改耕成耕地，种上樱粟花，这种原产于印度和伊朗的植物，从三年前被日本两政府引进种植后，到现在，两国基本一半的耕地都种上了这种鲜艳的花朵。叶美子安静的站在农场东边的一个高地上，一个月前，他的丈夫离开了这里，回国进货去了。从那以后，叶美子每天都会来到这个高地，一来是想在丈夫回来时能一眼看见；二来，看着在农场中开满红、紫和白色樱粟花地劳动的农民，叶美子就十分高兴，想来今年又是一个好收成。这样好的收成已经是第三年，在这样的好收成下，每年能给叶美子和他的家庭带来近千华元的收入，这是一般平常人家的二百倍！
对于这种漂亮同时果汁又能用药的樱粟花，叶美子的丈夫却不允许任何家人使用，而是把这种果汁制成一种名叫‘鸦片’的东西，卖给其他国家，听说销售这些鸦片的主要市场为吉夏港以东从欧洲和美洲而来的白人以及英国人。叶美子还听说，虽然英国政府严令进口任何鸦片，但通过中国、日本、奥斯曼等国的走私商人，每年还是有大量的鸦片流入英国。叶美子不太清楚英国政府为什么如此痛恨鸦片，但在京都国内的一些吸食鸦片的人都身体白黄，没有一点血色，而且身体也非常差，这也许是英国政府痛恨鸦片的一个原因吧。
就在叶美子沉思的时候，一个身着蓝色衣服的年轻人出现在家门口东边的道路上，叶美子不用猜也知道，那是丈夫回来了，只是步子比平时快了不少，而且也比平常提前了不少日子。由于这位年轻的中国人在京都国成家后，每次经商都只在吉布提的扣东城进货，这样可以减少路上时间。
年轻的中国人名叫周林，由于父亲姓周，而母亲姓林，故而取名周林。其实，就周林的相貌况来说，他不是在国内找不到老婆，也不是象有些人那样在国外是找第二个。而是由于在国内娶一个老婆，再买一套房子，实在让周林的经济条件难以承受。于是，周林经过学习和努力，终于考得出国经商资格证书。让周林没有想到的是，还娶上了一个很漂亮的日本女人做妻子，更让周林惊奇的是，由于叶美子的家中就叶美子一个女儿，虽然身为日本贵族，但对周林的到来却是献尽殷勤。在国内时，周林也听说过日本人对中国人的好感，但还是没有想到有如此殷勤。家中的一切自从周林介入后，都是他一人说了算，而其妻子叶美子更是对周林言听计从，百般温柔。但为了照顾国内年老的父母，周林把父母都安排到吉布提的扣东城对面的亚丁城居住，以方便照顾。根据规定，如果周林在京都国有孩子后，其父母每年可以申请两个月的假期来这里照看孩子，只是，结婚三年来，这是唯一的遗憾。
周林刚走进家，叶美子先一步进屋，两人经过短暂的温存后，周林才说出这次急忙赶回家的原因。原来，英国人为彻底杜绝鸦片，已经开始禁烟运动，他们一边在国内对吸食鸦片的人处于巨额罚款，一边派出海军打击在英国周边走私鸦片的商船，半个月前，一艘中国商船就遭受到英国海军铁甲舰的攻击沉没，船上五十六人全部葬身海底，其中包括两名中国人。英国人这一行径，让国内舆论大哗，纷纷要求刚上台两年的中央政府应该对英国宣战，甚至有人建议把英国人逐出英伦三岛！
听了丈夫的消息后，叶美子用中文问道：“你是说，如果国内真的对英国宣战，那么今年鸦片的价格会直线下降”？由于周林是中国人，叶美子已经习惯把自己也看成是中国人。
“是的，只要宣战，鸦片的价格肯定会大幅度下降。根据我的判断，战与不战，十天内就会有结果。只要开战，整个鸦片贸易都会受到很大损失”！周林肯定的给予回答。
“那我们怎么办？难道让这些鸦片放在家里等明年再卖吗”？对于丈夫的肯定回答，叶美子有些担心。她不是担心自己饿着，而是担心自己的希望破灭。因为周林答应过叶美子，只要今年收成好，周林就将带她去非洲的乞力马扎罗山去玩，在那里听说可以见到白雪，叶美子已经快十年没有看见雪是什么样子了。而且，周林还答应给她从国内购买一个价值超过两百华元的钻戒！如果今年鸦片卖不出好价钱，这一切都将不会实现，弄不好，在除去农民的工资后，还有可能亏损。
看着妻子失望的表情，周林拉住叶美子的小手安慰道：“傻丫头，不要担心。这一切都是暂时的。你应该清楚，以现在国内的实力要打败英国人将非常容易，虽然英国也装备几艘铁甲舰，但根本不是国内舰队的对手。我可以给你保证，当战争开始以后，只要一个月，英国的所有舰队都将去喂鱼！到哪个时候，你想国内会放弃庞大的英国市场吗？要知道，现在整个英国可有1550万人口！”
“哦，这么说，我们不要为打战操心了，但你怎么这次这么急赶回来呢”？叶美子对于丈夫急忙赶回家还是有些不理解，既然不要为打战操心，丈夫总不至于担心战争会烧到京都国吧！
“看来你还真是个傻丫头”，周林狠狠的在叶美子的额头上用手指按了一下。“这么和你说吧，战争的发生已经不可避免，现在我们要做的是尽快把这个消息宣扬出去，只要让大家都知道，整个京都国和江户国的鸦片价格都会疯狂的下跌，到那时候，我们就可以利用家里的余钱把这些鸦片收购进来，甚至把还没有收割完的鸦片也收购，只要有资本。当战争结束，由于英国的市场将被打开，那时候，鸦片的需求量将比现在高出很多。我们再高价卖出，这样，可比仅仅出售我们自己产的鸦片赚的钱要多得多”！
听见周林这一翻解释后，叶美子的心才放下来，同时也更加佩服丈夫的能力和计划。看着自己的美貌妻子向自己投来羡慕的眼光，周林也很开心。“美子，现在家里总共有多少存钱？全部是银子吗”？高兴过后，周林开始计划自己这次能赚多少钱。
“大概有两钱华元，是的，全部是银子。”听了周林的话，叶美子想了想回答。
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