..，战争世界
除了加强反潜搜索的力度，唐纳德没有做太多的安排。
当时，他在等第六舰队的报告，即有没有击沉另外四艘s26型潜艇。击沉那几艘波斯海军的潜艇，不止是在为“密西西比”号报仇，更是为了消除最大的威胁。战争爆发前，波斯海军总共只有九艘远洋潜艇，“塔里克”号已经在霍尔木兹海峡被击沉。如果能够干掉这几艘s26型潜艇，舰队受到的威胁就能大幅度降低。至于那些排水量还不到五百吨，只能在近海活动的小型潜艇，基本可以忽略。从战略的角度看，击沉四艘s26型潜艇的意义比消灭波斯海军所有水面舰艇更重大。说得直接一点，没有了s26型潜艇，波斯海军还用什么来威胁花旗舰队？
这个时候，第四舰队里的两艘s转向南下。
不是去扩大反潜搜索范围，而是迎接返航的反潜直升机。
因为在搜寻潜艇的时候耗费了大量燃油，所以第四舰队派出去的几架反潜直升机无法返回舰队。s的航速高达四十五节，向南航行半个小时，能把反潜直升机的飞行距离缩短大约四十千米。此外，s的飞行甲板极为宽敞，有两座机库，最多能够为三架反潜直升机提供服务。
显然，“伯克”级的速度太慢，不适合执行接应反潜直升机的任务。
两艘s不是直接南下，而是朝东南方向航行，即需要接应的四架反潜直升机都在第四舰队的东南方向上。
必须承认，s的加速性能确实出色。
短短几分钟，两艘s就由巡航速度达到了四十五节的最快速度，而且还在加速。理论上，“自由”型能够跑到四十七节，而“独立”型能到四十九节。只是通常情况下，不会跑到这么快的速度。
两艘s都是单船体的“自由”型。
爆炸来得很突然。
在看到火球之后，唐纳德立即站了起来。
只是，离得实在太远，能看到的只是升到空中的火球。几分钟后，低沉的爆炸声才传了过来。
这个时候，警报已经响起，而且是反潜警报。
根本不用多想，袭击两艘s的肯定是潜艇，因为在第四舰队上空活动的全都是花旗海军的舰载飞机。
五分钟内，附近的几艘驱逐舰各派出了一架反潜直升机。
“罗斯福”号航母上，也有三架反潜直升机被送上飞行甲板，勤务人员正以最快的速度为其挂载反潜鱼雷。
问题是，距离太远了。
因为第六舰队顶在前面，所以第四舰队一直保持反潜阵型，即各艘战舰的间隔距离超过十千米。两艘s在被鱼雷击中之前，已经向东南航行了十多海里，而且之前就位于舰队外围。
更要命的是，在两艘s被鱼雷击中之前，没有一艘战舰发现潜艇。
其实，这也没什么好奇怪的，即携带反潜模块的s都没有发现藏在近处的潜艇，其他战舰自然发现不了。
至于反潜直升机，在掩护“密西西比”号南下，还要保护运输船队，第四舰队已经没有几架可以动用的反潜直升机了。为了确保在关键时刻有反潜直升机可用，剩下的几架全都留在战舰上。
简单的说，第四舰队的外围反潜网形同虚设。
要是“密西西比”号没有南下，那么肯定能够立即发现偷袭两艘s是潜艇，因为“密西西比”号原先的任务就是直接掩护第四舰队。以“密西西比”号的性能，绝对不会给波斯潜艇半点机会。
可惜的是，在“密西西比”还南下后，第四舰队失去了最重要的水下屏障。
很快，三架反潜直升机就从“罗斯福”号上升空了。
此时，舰队里的另外两艘航母正在接收返航的舰载战斗机，暂时无法安排反潜直升机升空。
虽然两艘s遭到偷袭，让唐纳德大吃一惊，表明附近有波斯海军的潜艇，但是他没有感到惧怕，因为波斯海军只剩下两艘s26型潜艇。更重要的是，两艘s是在二十多海里外遭到偷袭，波斯潜艇肯定离得更远，无法用鱼雷攻击其他战舰。至于反舰导弹，威胁基本上可以忽略。等到反潜直升机赶过去，就算没找到波斯潜艇，也能吓走波斯潜艇，至少能够阻止波斯潜艇进入第四舰队内层。在唐纳德看来，只有几十千米，反潜直升机肯定能够及时赶过去。
只要击沉两艘s26型，那么就算损失了两艘s，第四舰队也是赢家。
在两艘s中雷后大约十分钟，第一批四架sh-60就赶到了。两架sh-60继续向东南方向飞行，而且每各几分钟就投下一枚声纳浮标。另外两架sh-60在两艘s上空盘旋了几圈之后转为向东北方向飞行，然后开始投放声纳浮标。
这个时候，唐纳德收到了报告，两艘s都是左舷中雷。
也就是说，鱼雷是从东北方向上射来的，即发射鱼雷的潜艇在东北方向上。
正是如此，从“罗斯福”号上升空的三架sh-60在赶到之后，全都朝东北方向飞行，把搜索范围扩大了一倍。
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