宫崇虽知道张玄并非单纯只为帮他，但此行也确实是因为自己而起，加上之前不过寥寥数语，宫崇本以为张玄也不过只是随口说说，谁知他竟然言出必践，想到这点，宫崇心中略微生出一丝愧疚。一路来到许都，虽然他和张玄交流不多，但却也看得分明，张玄心思虽然多了些，但这些心思也都不过是出于自保的想法，其实他本性善良，更有同情共感之心。宫崇这一辈子，不是在钻研玄修之道，就是跟着于吉履行所谓天道大业，从未有人对自己透露出一丝关怀在意，张玄的这一点温情，在旁人看来或许不觉得如何，但却是宫崇平生难得体验到的。
众人早早休息，次日一早便集合于园中。过不多久，刘晔急匆匆而来，告知诸人，车马已于门外等候，众人可以上路了。
张玄看着刘晔，今日他竟穿上了一身护心软甲，问道：“子扬兄这是有什么差事要办么？”
刘晔兴奋说道：“得公子之福，荀令君命我押送粮草物资前往曹公大营，顺便护送公子一程。”张玄这才知道为何他昨日笑逐颜开，原来自己这一趟洛阳之行，竟间接促使刘晔得以前往他心向往之的前线大营，难怪他昨日笑得那么开心了。
刘晔拉着张玄出了大门，众人尾随其后。出门上马，张玄与刘晔在前，领着一干人等策马列队，出了西门，押运粮草的车队已在城门外集结，见刘晔来了，便开拔向北出发了。
从许都前往官渡，本可径直向北而去，但刘晔告诉众人，中原兵伐四战，许多周边道路早已断绝，更需防范心向袁绍的逆反骚扰劫粮，故而需先向西行，再折往东北方可至曹公大营，由此一来众人正好可以有一段同路。刘晔虽不长于带兵，但对山川地理河洛走势如数家珍，每行于一地，就会向张玄等人细加介绍一番，张玄自幼随师父走南闯北本来见识也不少，但听刘晔娓娓道来，也感自愧不如，更不用说张盛魏岩二人，听得更是津津有味。张盛每见高山必然浮想联翩，魏岩则更为在意刘晔说道用兵与地势的关系。
“《孙子兵法》有云，地形有通者，有挂者，有支者，有隘者，有险者，有远者。夫地形者，兵之助也。料敌制胜，计险厄远近，上将之道也。我虽然略通其理，但无实操之能，魏壮士若是对此有兴趣，他日我倒是可以介绍几位将军与你认识，让他们教教你。”刘晔爱屋及乌，对魏岩也甚是客气。
魏岩听着入神，向张玄问道：“公子也读过刘大人所说的《孙子兵法》么？”
张玄笑道：“我可没有子扬兄这等博学，不过这《孙子兵法》乃是兵家必读，我少时也看过一些，方才子扬兄所说，乃是其中《地形篇》。这书里讲到用兵之法简明扼要，对战场临敌种种皆有述及，魏大哥若有兴趣，倒是可以研究研究。兵书有时也并非读得多了就好，似当年赵括纸上谈兵，理论虽足，于实际用兵反而不见得有益。若魏大哥将来能贯通《孙子兵法》，做个将军怕是已经够了。”
刘晔道：“张公子所言甚是，曹公亦有此说，曹公每与人言，《孙子兵法》实为兵家至宝，只怕一生钻研也不为过，还说他若有闲暇，定要编写一本新书，详解《孙子兵法》，也不知道刘某将来能否有幸拜读。”
就这样，众人一路边聊边走，为赶行程，一应吃食补充也尽量在马上完成，不多作停留，日暮西下时，已到了新郑一带。押运兵士皆已疲敝不堪，刘晔便命众人安营扎寨，休息一晚后再出发。
刘晔告诉张玄，明日一早，他们便将向东而去，前往中牟，曹公大军就在那里。张玄一行则需自此再向西北而行，若是走得快些明日中午便可到虎牢关下，那里本自诸侯讨董之后便废弃了，如今为防袁绍侵扰，司马朗已将成皋县衙行在移至关中，可在那里与他相会。
休息一夜之后，第二天一早张玄与刘晔作别，刘晔对他千叮万嘱，告诉张玄，豫州上至太守，下至山贼，许多人受袁绍和刘表煽动，私下侵扰掠夺，这一路务须小心，他会在许都等着张玄回来。张玄感念连日来刘晔真心照顾，早已不再对他诡诈性格有什么嫌恶，此刻作别，虽然不过几日便可在许都重逢，亦不免有些不舍。
少了刘晔的车队，张玄一行人快马加鞭，行路速度倒是快了许多。沿途风景虽然十分多姿多彩，但鲜少见到人烟。张玄知道，这里越来越靠近袁绍兵锋可及之地，百姓大多已被迁往曹公尚可控制的地方，想到战事一开，最受苦的只能是这些寻常百姓，心中只盼着战事能早日终结，百姓亦可及早还乡。
众人马不停蹄，果然正午刚过，便远远瞧见了虎牢关城楼。只见雄关平地而起，向东而立。南联嵩岳，北接黄河。巍巍然数十丈高，几与天齐。越往近走，肃杀凛冽之气越是扑面而来。宫崇悠悠然道：“此地因周穆王养虎于此，得名虎牢，建武元年改称成皋关，中平元年又改成旋门关，不过这般气象，唯有虎牢之名方属得当，世人每多知虎牢，却不知其别名。”
张盛感叹道：“当真是一夫当关万夫莫开的气势啊！”
张玄笑道：“虽是雄关天险相得益彰，但不还是被当年诸侯攻破了么。”
魏岩听张玄这么说，也道：“不错，关隘再是险要牢固，也没有攻不破的道理，行军用兵，想来制胜因素极多，兵士多寡，士气高低，临阵指挥，乃至甲俱兵刃器械粮草，甚至天气，都能对一战成败起作用。”
张玄看向魏岩，啧啧称奇道：“魏大哥当真是日进千里，昨日得子扬兄点化，今日便可说出这等高论，着实让人佩服，若是让你再多读些兵书，将来说不定还真的能封侯拜将呢！”
魏岩脸上一红，道：“公子休要这般取笑我，若不是公子，我只怕还在田野之中每日耕作，不知天下之大呢！”
众人听他这么说，都笑了起来。
走到虎牢关前，城头兵士向下高声喊道：“来人停下，不然弓箭伺候！”
众人依言驻马不前，张玄朗声道：“烦请告知司马县令，故友张玄前来拜访！”
那兵士听见来人是找司马朗，虽不知他们深浅，倒也不敢怠慢，喊道：“诸位稍待，我去禀告大人。”
众人等在关门之外，此时再细看虎牢关，方可看见不少残缺破败之处，城墙之上也是刀箭火焰痕迹累累，这虎牢关自打建成，没少经过这些战争洗刷，众人望着那些痕迹，似乎能够想象到这里曾经闪动多少刀光剑影之景，金戈铁马之声。
不一会，城门伴着“吱呀吱呀”的声音开了一条缝隙，司马朗策马出来，见到张玄，下马一拜道：“想不到是张公子来了，多有怠慢！多有怠慢！”
张玄下马将他扶起，说道：“张某那日听仲达谈及大人在成皋治理有方，特来领略学习，不请而来，多有失礼，是我们叨扰大人了！”
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