张玄与众将一同回到城内，在太守府齐聚一堂，商讨御敌之策。
曹操既然已经下令格杀勿论，张玄也不作他想，决意以死相抵。他居于正中主持，让众人各自发言，献计献策。
刘辟看向张玄，只说道：“卑下虽然历战经年，实是胜少败多，不过守城本也没有太多讲究，只要把守各处要害，兵员粮草储备充足，多备些箭矢巨石，敌人想要攻破也不容易。”张玄知道他并非将才，临阵杀敌尚可，至于出谋划策，料敌机先，却实在有些为难他了。
魏岩道：“我看《孙子兵法》上说，上兵伐谋，最下者为攻城。攻城以下侵上，不占地利，劳师远征，不占人和。此刻我们据城而守，当是上策，只等他们来便是！”
张玄笑笑，说道：“魏大哥果然有不少长进。不过此刻我最担心的，魏大哥却未说到，那便是天时。”
众人皆望向张玄，张玄说道：“临阵却敌的兵法，我所知也甚粗陋。但战争非决于一时，此刻敌兵并不算多，想来也是因为曹操大军与袁绍相持，无法顾及我们。依我所见，曹袁之争，曹操必胜，只是早晚的问题，少则一年半年，多则两三年，河南河北必现转机，到那时候曹操抽出身来，我们又如何抵挡得了？况且如今未至秋收，城内粮草不过支撑三四个月而已，若那时候曹军围而不攻，我们反而被动。”
刘辟道：“公子所言甚是，那依公子之见，我们该当如何？”
张玄稍加思索，说道：“兵法有云，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之。我们如今兵力与敌相当，当可一战，只不过这主动之权，还需握在自己手里。魏大哥有一句话说的不错，我方乃是以逸待劳，占得优势，不过现在所欠缺者，是不知敌将底细，方才我去他营前，见他扎营布置，还算有些章法，可手下兵士似乎并无临战准备，也不知是那主将示敌以弱，还是有轻敌之心。”
程志问道：“对面主将是谁，公子可知道？”
张玄知道程志转战四地，对许多当世将领知之甚详，于是请教道：“来将自称是青州刺史，名为李整。程将军可听说过？”
程志低头回忆一番，说道：“此人应是李乾之子。那李乾当年养有数千食客，后来投靠了曹操，我曾在寿张黄巾阵中时与他交战过。李乾五年前被吕布包围宁死不降，死后就是他这个儿子接管了他的兵马，说起来倒也是将门之子了。”
张玄道：“这就难怪了，他治军应是有方，不过想来起伏从前的亲兵历经百战所剩已经不多，如今手下这些人，当有不少是临时招募而来，这便说得通了。既然如此，我想要趁他们立足未稳，主动出击，各位以为如何？”
众人不料他竟然如此大胆，但听他想要主动出击，都摩拳擦掌兴奋起来。张玄看见手下这些人并不怯战，心中大定。说道：“诸位若无异议，我就不自量力，发号施令了。”
众将纷纷道：“愿听公子调遣。”
张玄有条不紊开始布置。他令刘辟坐镇城中，同时持续派出斥候打探对面动静，以防情势变化，一有消息就及时通报。张玄不知众人本事深浅，只对魏岩信重万分，于是就让龚都和马芸清随自己将兵一千，开赴敌营，与李整大军正面交锋。魏岩与程志一道，带上魏岩所部两百人，再从城中精挑善弓箭者三百，潜伏绕行于敌营之后，待张玄等人阵前与敌交锋之时，呼号而出，伪称是袁绍的援军，声势越大越好，但不要轻易进攻敌营，以免伤亡过大。
张玄告诉众人，此战最为要紧者有二，其一是快，以出其不意的方式，让对方措手不及，敌军万料不到他们竟然会舍弃守城之利主动出击，必然慎重犹疑；其二为气。以声势夺敌之士气，如今看，敌军许多应是新募之兵，并无多少临战经验，一旦畏惧蔓延，士气丧失，纵使主将再有能耐，也无法临阵稳定军心。这些想法，都是那日见到曹操于白马之南临阵指挥学到的经验。尤其士气高下，当真是重中之重，自己取下文丑首级后，敌兵顿时作鸟兽散的情境，至今仍是历历在目。
众将得令，纷纷下去整点兵马。张玄看着众人远去背影，不断告诫自己，务须振作起来，才对得起这些将士。
不多时，兵马整点完毕，尽数聚于城下列队。刘辟回到太守府恭迎张玄。张玄将战甲穿戴齐整，随他一同骑马到了城下，魏岩等人已在城楼等候张玄。张玄策马穿过兵士队伍，众人皆转头注目，看向张玄。
到了城下，刘辟下马请张玄登城，张玄有心提振士气，身在马背之上运气纵身一跃，足下在城墙一点就登上了城楼。城墙下兵士看见这一幕，心中为之一振。
张玄在城楼之上，向下望去，这些兵士之中，壮年之人居多。年轻的不过弱冠，年长的胡须都已见半白，然而所有人眼中期待却是一般无二。
张玄中气十足向众人发声道：“诸位都是历尽劫波，百战未死之人，在这乱世之中，寻常百姓能够活着已然不易，我等行伍之人更是百死一生。然而大家心中仍有我太平道大业，故将生死托付于我，张玄实在于心有愧。然而我欲为大家谋生，曹操却不肯给大家再留活路。此战之后，还会有千千万万的敌人来取我们的性命。如今诸位虽然还活着，但只要战下去，就绝无生机。谁想要当逃兵的我绝不阻拦。留下来的只要记住一点，我张玄定与诸位同生共死！人固有一死，要死，便死在阵前，要死，也不能辱没了我太平道千万亡灵。来日在黄泉路上相聚，也不会无颜相认！”
城墙下一众兵士，听张玄这样说都感动不已，有的念及自己转战四方却不过流寇一般从来被人轻慢，如今不免一死，却终于能够死得轰轰烈烈，慷慨悲壮溢于言表。有些年轻的，则激昂澎湃之志贯通于胸膛，大义当先，眼中无半点犹豫。
张玄看在眼里，即刻吩咐魏岩等人率军开拔。
日暮残阳，斜照在队伍里每个人的脸上。军容虽不算严整，但所有人都是步伐坚定，昂扬精神，此生从未有过这般壮怀。
张玄与魏岩各自领军出了城，行出五里地后便分道扬镳。张玄知道程志对汝南外地形所知甚详，临别不忘提醒魏岩，行军路径要听程志建议，他们既要快速绕到敌军营寨后方，也不能被发现行踪，此战成败关键便是他们这支队伍。魏岩一一记在心间。
而张玄领兵，一路压着速度，不疾不徐，行出二十里地后，便命队伍稍事休息，整顿一番后重新出发。等能看到敌营时，已经过了差不多两个时辰。张玄心算此刻魏岩应该也已经到位，命兵士列阵准备，步卒手持盾牌长矛立于前面两排，弓箭手在后展开，剩下百余骑兵隐伏于后。
一切准备就绪，张玄转头向龚都问道：“龚将军可会叫阵？”
龚都笑笑，答道：“这有何难？公子若命属下叫阵，不知是想属下说得粗俗些，还是文气些？”
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