众将既已领命，张玄命大家早些回去休息，明日一早便清点人手，准备行动。
众人走后，玉兰才对张玄说道：“明日行动，你与关羽将军最是危险，自己保重。”
张玄点了点头，说道：“地道虽可进退自如，也并非万全，你孤身在外，也当小心。”
玉兰笑道：“你放心，我只应承为你收尸，其他人生死与我无尤，若是见势不妙，我立时便逃。”张玄知她说笑，也不生气，让玉兰也早些回去休息了。他将玉兰送至居室门口，方才转身向自己居室走去。
繁星在天，浩瀚无垠，自古以来，天命之说每与星象相关，张玄一边踱步向自己居室走去，一边抬头仰望，左慈曾经告诉他，天象与人生际遇，实无一丝关联，可他回想起自己的父亲，还有于吉，宫崇，乃至曹操，汉帝，心中不禁有许多疑惑，《太平清领书》他也尚未勘破，并不能确定这天命之说真假有无。倘若天命之说为真，是不是意味着自己从来所有行为，都是早已注定？但若天命之说不过虚妄，又为何有这么多人寄希望于自己？
不知不觉，张玄已经到了门口，地上放着一面漆盘，上面放着一碗羹汤，这是马芸清送来的，张玄看见，将漆盘拿起放回了屋中，却无心吃下一口，简单收拾一下，张玄躺在了床上，等候月落日升。
次日一早起来，汝南城中一片紧锣密鼓地筹备着，可谓如火如荼。而曹仁大营之中，对此却是一无所知。恰如关羽所说，曹仁行军用兵向来谨慎稳重，虽然从无大败，却也因不敢冒险少有奇胜。此次领着虎豹骑而来虽然初战告捷，但曹仁反而比起平日更加小心，全因这虎豹骑是曹操的心头肉，他生怕出些什么闪失。这几日来众将士皆被汝南军民扰的不得安宁，曹仁却一直气定神闲，他倒不是没有担心过张玄和关羽有什么出奇制胜的招数，但毕竟张玄等人的地道抢粮计划既进行的十分隐秘，也着实匪夷所思。曹仁只是始终保持警惕，探马斥候从不敢间断。
午时已到，汝南南门西门突然大开，虎豹骑斥候见状忙向曹仁禀报。曹仁知道南城外粮草有限，实不足虑，关键在于这西门会不会有什么异常动静，他心思细密，即刻对众将领发出指令，自己带着曹休领上三千兵马赶赴西门外，曹纯则带着朱灵路招二将留守营寨以防敌人偷袭。
曹仁骑着马领军走在最前，曹休寸步不离跟在身后，向曹仁问道：“如今这些黄巾余孽不过是作困兽之斗，叔父实无需亲临，哪怕侄儿领一千骑兵，也可将出城之敌全歼。”这曹休年纪虽然不大，但却被曹操称为曹家的“千里驹”，乃是有意栽培的后辈。所以如今虽然仅是一个宿卫，却可常在曹仁身侧亲身受教，有时候还可以直接向叔父建言。
曹仁对他语重心长说道：“这张玄乃是文武全才，关云长更是兵法武艺当世无双。如今虽无法战胜我虎豹骑，但亦知抢收粮草乃是关键，不可能只凭蛮力，却不加布置。你与我同去，当好好看看这两位当世名将能想出什么法子，于你今后行军用兵大有助益。”
曹休轻蔑道：“我能学到叔父治军之能已然够了，为何要学这些败军之将？”
曹仁道：“你断不可生出这等小觑之心，胜败本乃兵家常事，张玄关羽不敌我等，并非他们不具将兵之能，只是手下兵士与我虎豹骑相较差距太大。若是换个位置，我亦未必有什么办法。咱们军中许多将领对这二人皆心存敬畏。徐晃将军严整沉详不输于我，那日在白马之南幸得张玄力斩文丑而得救，连他都对张玄赞誉有加。张辽将军行险用奇更是胜我许多，却也是将关羽视为无双国士。只可惜这二人都无法为主公所用，不然怕是今后都无你出头之日了。”
曹休忙道：“叔父说的是，侄儿受教了。”
二人言语间已到了西门之外，远远便瞧见了两串火龙自西门而出，仔细看去，这火龙乃由一个个木轮推车组成，推车之上皆布满点燃的干草，而两串火龙中间，构成了一条通道，中间俱是推着空车的兵士，此刻这火龙已经冲出了二里之外。
曹仁眼见张玄和关羽都在队伍之中，心想这应该是二人最后一搏了，不禁赞道：“这倒是个办法，如此一来，我军骑兵便无法逼近运粮队伍了。二位将军也算煞费苦心。”
曹休请战道：“叔父，请准允侄儿领兵前去将其尽数剿灭！”
曹仁笑笑，说道：“不急，此时若去，火势之下难免损伤我虎豹骑兵士，这火又不是烧不完，你领上些人，便在外围放箭延阻即可，待火势退去，我军再行冲锋。”
曹休领命，带上一队虎豹骑冲至推车队伍外围，虽则是火势不小，烟尘弥漫，虎豹骑放箭无法瞄得精准，但箭矢一出，队伍行进速度立时放缓不少。
关羽和张玄此刻骑马在队伍之中，眼见曹仁帅旗，心知计谋已经成了一半，关羽一边拨开射来的箭矢一边笑问张玄：“张公子，曹仁谨慎，你可愿与云长打个赌，看谁能将他激怒？”
张玄知道关羽是想火上浇油，让曹仁深信此刻二人已经穷途末路，只能在此作最后一搏。于是说道：“好，在下先看看云长兄的手段。”
关羽当仁不让，腿上一夹，赤兔马吃痛突然跃起，飞过着火的推车就向曹休队伍冲去。曹休眼见关羽来了大惊失色，急忙令兵士闪避，可赤兔马乃当世第一神驹，哪里有谁能快过它？须臾间关羽便已冲入虎豹骑中，手起刀落便砍翻三人。关羽也不恋战，从容拍马跃回火阵之中，对着曹休朗声笑道：“曹家千里驹不外如是，跑也跑不快，进也进不来，快回去找你叔叔，你多挤些眼泪出来，便不用遭这罪了！”
曹休恼羞成怒，正欲领队冲锋忽然听闻鼓声传来，知道曹仁命他撤回，只好率队回去复命。曹休来到曹仁面前，气冲冲说道：“叔父，这关羽仗着马快刀利当真欺人太甚！”
曹仁却看出了关羽是有意激怒他们，沉着说道：“我认识云长多年，少见他如今日般逞口舌之快，想来也是英雄气短，无可奈何了。莫急，全军稍微前驱，但只管放箭，不必太过靠近。”
曹仁命令一下，大军便向前移动起来，关羽看见，对张玄说道：“张公子，曹仁对我知之甚详，今日关某可是卖下老脸才让他挪动半分，公子可还能再让他急些？”
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