张玄说道：“如今还请龚都大人将我部兵马聚集，我将如实相告，留下的人只有死路，断无生机，所以全凭各人自愿，不可勉强，若是最后凑不得四百之数，我再另想办法。”
马芸清急忙道：“我愿留下陪主公赴死！”
张玄不等其他人开口，急忙说道：“在座诸位，都不可留下，玄德公带上所部，今夜撤退，你们也随同他一道离开，今后还需你们辅佐玄德公妥善安置太平道所部，不可让他们再生事端。”说罢捧起九节杖抛给了龚都，说道：“龚都大人，便请你妥善保管这九节杖，今后与芸清和程志一同帮玄德公约束教众。”
马芸清还欲再说，龚都却一把将她拉住，对张玄行了一礼道：“主公放心，龚都必将大家安顿好，不负主公所托！”他平时每多嬉笑怒骂，却少见今日这等义正辞严。马芸清看在眼里，才终于明白，事关太平道万众大局，此刻容不得半分私想柔情，终于狠下心来，也向张玄行了一礼。
张玄又向刘备说道：“在下还有一请，还望玄德公准允。”
刘备说道：“公子但说无妨。”
张玄指着魏岩道：“这位魏大哥，乃是张玄的患难之交，他本不是我太平道中人，实有心寻得明主，建功立业。还望玄德公能收纳他做部曲，将来他定可忠心侍奉，成为大人臂助。”
魏岩没想到张玄在这样危急关头还特意将自己托付给刘备，心中感动无以复加，默默低下了头，不让别人看见自己动容。
刘备毫不犹豫答道：“公子放心，我定会将这魏兄弟视作亲信，绝无轻慢！”
张玄告谢，便命龚都先将所部聚集在北门城下，待挑选死士之后，便与刘备所部换防，刘备则回去先行准备撤退事宜。一切议定，众人皆领命而去，大堂之上只剩下了张玄和玉兰。
张玄对玉兰道：“玉兰，你还是先和魏大哥他们出城吧，我若大难不死，定去找你。”
玉兰昂首看着张玄，笑道：“张玄，当初林中相遇，我掩饰面容，你是不是当我是个年过半百的老妪？”
张玄回想起与她初见情景，说道：“那时张盛叫你姑姑，你又以纱巾覆面，认错也情有可原吧。”
玉兰道：“这便不提了，后来在汝南重遇，你又以中气真术之说取笑我，还记得么？”
张玄苦笑道：“这个怕是你记错了，那是宫先生说的，倒是你说我师父修炼房中术，我不过回敬你而已。”
玉兰继续说道：“后来在洛阳，在许都，我欲救你，却反而被你所救，还记得么？”
张玄看着玉兰，不知道她是什么意思。
玉兰说道：“你我认识不到一年，你却亏欠我这么多，如今当着你的债主，你以为我会不管你么？这次除非顺了我的意，救下你让你慢慢还债。不然我宁可和你同归于尽。”
张玄看着玉兰信誓旦旦的样子，心念转动，眼下定是劝不动她的，一会倒可以设法将她送出城外，于是也不再说什么。
不多时，龚都来报，已经将部队集结完毕，张玄和玉兰随即去往北城，此刻近千士卒已经聚集在城下，历经数场战事，所余者也只剩了这十之二三。当年张玄面对众人尚有激昂士气之举，可如今他却只是缓步走上城楼，因为他心中知道，彼时鼓舞众人向死，实为求生，而如今看似是要让更多人活下去，代价却是要人主动赴死。
一众兵士注视着张玄，这些日子以来，他们从来和衣而睡，枕戈待旦，从未敢有一丝懈怠，铠甲破了就从死人身上扒，身上有伤口就拿冰雪敷在上面，脸上手上皴裂发黑，在这夜色之中难辨面容。惟只有各自的眼睛，在火把照耀下闪动光芒。
在这近千双眼睛的注视下，张玄终于开口说道：“当年黄巾起义，我父亲大贤良师张角，便如今日这般困居愁城，城尚未破，他已疲病交加，领身先死。如今我等在这汝南，虽也是一般境遇，但所幸这城中万众，在各位努力之下安然得脱，张玄在此，拜谢各位了！”说罢张玄深鞠一躬，向城下行礼。
许多人看见张玄这等模样，都知道守城之事以至尾声，众人的宿命也终将到来了。有些年纪不大的兵士已然默默留下了眼泪。
张玄说道：“百姓虽已逃离，然此战尚未结束，为保证他们出城之后安全撤往荆州，便需有人死守此城，好争取一些时间。张玄已决意留下，谁人愿与我共赴黄泉，便报上名来，我定教生者牢记尔等之名，为尔等立冢归魂！”
人群中，一名年过五十的老兵站了出来，拱手喊道：“涿郡刘广生，愿意追随公子同死！”
人群骚动起来，一个又一个兵士向张玄行礼，报上名号。
“常山赵天，愿意追随公子同死！”
“雁门张里，愿意追随公子同死！”
“北海孔山，愿意追随公子同死！”
“汝南郑举，愿意追随公子同死！”
……
城下近千兵士，每个人都将自己的名字报上，竟无一人怯懦。
张玄忍着泪，胸膛止不住颤抖，看着眼前这些人，说道：“诸位，古往今来，英雄无数，皆有其名，似我等这般的寻常人，却不会被人记住，史册之上，也只需乱民二字，便可将我等的名字掩埋不存，但请诸位相信，今日之后，还会有千千万万人，将以尔等的名字活在世上，永无止息！”
张玄说罢，转过身去，不敢再多看一眼。他对身旁龚都说道：“尽量择年长者留下吧！”
龚都领命，在城下将兵士分为两队，只留了四百年长者，年轻的则一应让他们赶赴地道口，准备撤出城外。
张玄走到这些留下的兵士中，逐一点名，命这四百人分别赶赴四门，将刘备所部换下，众兵士知道此战过后，再无生机，经过张玄身旁，皆向他抱拳行礼，张玄也一一回礼，就此作别。看着他们一一走远，张玄才回到城墙之上。
过了不久，龚都也回来了，他已经将出城兵士聚集完毕，这便是来向张玄辞行的，Uw.ｕｕknshu. 张玄将他拉在一旁，将身上师父所授最后一颗“软丹”递到了龚都手上，告诉他等下会支玉兰去地道口探查，请龚都以此将玉兰迷晕，一同送出城外，龚都握着软丹，说道：“公子，你是不是忘了？之前堂前论功，你还差我些赏赐？”
张玄笑笑，说道：“这账怕是要赖掉了，如今我却从何处给你寻赏赐？”
龚都低着头，说道：“此战过后，便要与公子永别了，龚都不才，想向公子讨一身衣服，还有公子手上这把宝剑，衣服我留给自己，时常拿出来穿穿，便如同见到公子一般。宝剑嘛，我想着能给芸清，让她也留个念想。”
张玄看着龚都，龚都脸上挂着笑容，却实有诸多苦涩，张玄急忙将腰间照胆取下递给了他，从龚都手中接过了他的刀，转身挥手道：“衣服在我屋内，你尽可自取。”
龚都在张玄身后跪地一拜，说道：“公子，总是我等没有本事，没法给公子出力，来生公子若不嫌弃，龚都还愿跟在公子身边，当牛做马！”说罢转身离开。
汝南城中，光影渐渐消散，刘备领着人马赶到了地道口，依次出城，张玄在城头看着地道口火把渐渐熄灭，走到玉兰身旁道：“玉兰，你去地道那里帮我看看，等他们都安全出城了，你就将地道封堵，回来找我吧。”
玉兰只道他不忍再经历这些离别场面，点了点头，便向地道口而去。
张玄怔怔望着玉兰远去的身影，轻声道：“来生再会。”
再也没有命令，没有计谋，只有最后的舍生忘死了。
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