徐庶听着张玄将过往一一道来，他虽然早就听说过张玄智识卓绝名动许都，诛杀文丑威震官渡，以及之后在汝南力敌曹操诸将攻伐的事迹，却并不知道其中详细和缘由。如今才知道这其中的来龙去脉，不禁喟叹道：“我这怀才不遇和你这身不由己相比起来，当真算不了什么。”
张玄笑道：“其实我不如你洒脱，经历了这么多，我心中仍然不知自己要何去何从。反倒是你，如今看起来奇谋难以施展，却从来没有怀疑过自己。”
徐庶问道：“张玄，有件事情我委实不解。我本以为你布局荆南是和我所见略同，可今日听你说刘备大人绝对不会如此行事，既然如此，你为何还要将黄忠将军安排到长沙？”
张玄认真回答道：“这就是我说的不如你洒脱之处了。我见过曹操之后便认定他是一统天下的不二人选，可惜不能与他共创太平盛世。之后又遇到了玄德大人，我当着他的军师，帮他在荆州立足，一是还他人情，二来也希望能让那数万百姓过上安稳日子。可我总在想，自己这样做是不是反而阻挠了天下重归一统？”
徐庶想不到张玄一直以来竟有这样的念头，瞪着他说道：“张玄，今日你说起刘备大人本心，我虽然惋惜自己的西进之略可能无法施展，却也感佩刘备为人。诚然如今曹操势强，可你怎么知道他一统天下后，普天之下的黎民百姓就能过上太平日子？你又怎知刘备大人得了天下就不能让百姓过得更好？你只看眼前，却不顾将来，须知个人只活一世而已，可天下生民本就是代代不息，真为天下谋，就不该谋一时，而该谋万代。”
张玄道：“可是，曹操治世之才……”
“曹操治世之才，天下皆知，”徐庶打断张玄，继续说道：“以他的才智，自然可以靠着诡诈御下，让手下之人不臣之心收敛，但他的儿子有这本事么？他的孙子又有这本事么？只怕过了三代，他手下作乱之心便会压抑不住，那时候又有谁能收拾残局？你也说了，刘备大人在乎人心，我问你，他手下之人是因为怕他，还是因为敬他爱他才追随他的？这样的人来日即便薨逝，即便后代不济，手下也必然会忠心效命，继承他的遗志。立国之基石，全靠开创之主人品奠定，什么样的人就会引领什么样的风气，风气比起个人的才智影响更为久远。这也是孔子所谓德治之意，难道你不明白么？”
徐庶一字一句，说的张玄哑口无言，看着面前的徐庶，张玄想起了荀彧当年的谆谆教诲，徐庶和荀彧一样，从来没有把拯救天下的希望寄托在一个人身上，而是希望用一种更为久远和稳定的办法让天下有序的运转，不同的是徐庶看重风气传承，荀彧则希望借助规则制衡人心权利。和他二人相比，自己多少显得目光短浅。徐庶的话让张玄终于开始摆脱了一些心中的束缚。
张玄对徐庶说道：“元直兄远见卓识，真让我汗颜。等见了玄德大人，我定极力推荐你代替我担任军师，也好让你的才华得以施展，只是你的西进策略若是不能被玄德大人启用，今后的路怕是也会十分艰难。”
徐庶爽朗一笑，说道：“创业从来艰难，这有什么关系。凭着你我二人之智，成败与否犹未可知。何况就算咱们二人不能成事也没关系，有人会来替咱们收拾残局的。”
听徐庶这样说，张玄好奇道：“是何人能替你我收拾残局？”
徐庶不想自己和张玄聊得投机，竟然一时失言说出了不该说的话，但话都已经说出，他也只好实话实说道：“我话又多了，不过都说到这里了，也不能什么都瞒着你。我有一位好友，年纪虽然不大，才华却不亚于我，他和我一样，早就看好刘备大人。”
张玄大喜道：“既然如此，何不请你这位朋友出山，与你我一同辅助玄德大人？”
徐庶说道：“唉，我这朋友，说起来与你倒是有些相似，他身份也极为特殊，若是被人知道了，只怕天下立时就会陷入更大的混乱，所以他虽有匡扶天下的才能，却甘心隐居，只做个躬耕布衣，我与他早已有言在先，若我能助刘备大人成事，他就乐得安享闲居乡野之福。若是我功败垂成，他才会出来收拾残局。”
张玄听后，若有所思道：“这位身份特殊的朋友，元直兄可愿介绍给我认识？”
徐庶摇头道：“你二人啊，还是不认识的好。”
张玄听着徐庶欲盖弥彰的介绍，想着这人或许和自己一样，也是足以动荡人心的贼乱之后，如果真是这样，那他不愿出仕倒不失为心怀苍生的明智之举，也就不再多问了。
两人倾心而谈，不知不觉就聊到了半夜。直到徐庶忍不住打起了哈欠，二人才依依不舍各自回房休息。经过这一晚的详谈，张玄心中也终于坚定了起来，他要和徐庶一起帮刘备平定天下，更要与他们一道开创一个更好的时代。不过在此之前自己也要先去一趟交州，好解决心中的疑惑。
为了不让刘表有所怀疑，张玄一直谨小慎微，从不主动与刘备联系，所以如今虽然要将徐庶引荐给刘备，还是得找个合适的理由。谁知这几天刘表愈发繁忙起来，连伊籍也难以见到刘表几面，好不容易多方打探才得知，此次交州牧张津领兵来犯竟然一改往日作风，从前都是兵集一处，立志攻取郡城，此次却将兵士分散为多路，渗透到荆南腹地之中，阻断各地之间的联结，荆南尤其桂阳零陵二郡因此几乎被彻底隔绝，虽然仍不知道下一步的动向，却已经足够让人头疼。更为要紧的是，曹操方面似乎有意配合张津行动，开始慢慢在紧邻南阳的西鄂一带集结兵力，似乎只等张津扰乱荆南事成，便要有所行动。反倒是刘备驻守的新野一带显得异常平静，全不见什么动静。
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