潜山村虽然名称上有个‘山’字，但实际上和山没有一点关系，也是位于平原之上，潜山村在李文村西面，两村相距约两三里，隔着大片麦田相望，是一座数十户人家的小村庄，其中李氏族人约有八户。
李冬冬便是潜山村李氏族人中混得最好一个，他二十岁便跟随一个同村人去了京城，最初在京城酒馆里当酒保，他聪明好学，人又机灵，五年后便用攒下的钱在城外汴河码头边上摆了一个茶摊。
又过几年由茶摊变成了茶棚，一名牙人见他聪明能干，便把女儿嫁给他，两口子起早贪黑，苦苦经营着小本生意。
不过李冬冬一心想挣大钱，便铤而走险，拿出全部积蓄去投资私酒买卖，不料私酒被官府没收，他也倾家荡产，连苦心经营了七八年的茶棚也被迫典卖给了别人。
李冬冬走投无路，只得帮岳父跑腿，挣点辛苦钱养家，但他并不甘心失败，眼看已经摸到门路，岳父也同意他入行做生意，可就是没有本钱，他只得到处借钱，但没人肯借这么多钱给他，直到他遇到了李延庆。
初五一早，李大器父子便骑着毛驴，沿着田埂小道向数里外的潜山村而来，今天李冬冬家请客，昨天正式发了请帖，李大器父子接受了邀请前来做客。
新年一过，空气中就有了一丝暖意，覆盖在原野上的白雪已经融化，只有背阴处还剩下一点点，但也无力抵抗暖风的侵蚀，一天天缩小褪去。
就连小沟渠内的薄冰也开始有了消融的迹象，水面上的薄薄一层冰已经让人不敢踩下去。
田埂两边的麦田已露出了青苗，给光秃秃的田野里披上一层浅浅的绿色，一眼望去，满目的嫩绿色，使人眼睛不再感到枯燥，颇为赏心悦目。
李大器阴沉着脸，显得有点不情愿去赴宴，他还没有完全消化儿子这两天给他灌输的生意经，他是读书人，哪里会做什么生意，偏偏儿子赶鸭子上架，若不是族长是这个生意的主导，他才不干，一个月挣五六贯钱他就心满意足了，要那么多钱做什么？
眼看快要到村口，李大器没好气道：“假如李冬冬要单独和我谈生意，我可不睬他，要谈你去和他谈。”
李延庆笑道：“爹爹今天只要做一件事，在一份合作契约上签字画押，具体族长会安排，其他爹爹就不用担心了，吃好喝好，咱们晚上回家。”
“那你做什么？”李大器瞪了儿子一眼问道。
李延庆拍了拍鼓鼓囊囊的书袋笑道：“我要赶功课呀！后天就要开学了，我还有一大堆功课没做呢！”
儿子顷刻间便从商场老江湖变成了天真的小学童，李大器虽然早已经习惯，但他有时候还是有点糊里糊涂，他们父子之间到底是谁做主？
不多时，父子二人来到了李冬冬家，李冬冬家也修了六七间砖瓦房，村里算是富裕人家，虽然他是三兄弟中的老小，但父母却和他住在一起，平时他在京城，父母便住在他的房子里。
“二叔终于来了，欢迎！欢迎！”
李冬冬和老父亲亲自来村口迎接，虽然他父亲已六十余岁，但辈分上却和李大器同辈，两人称兄道弟，一路向不远处的家门走去。
“大侄子，给你庆弟找间屋子做功课，他再不赶完，后天就要挨板子了！”
李冬冬满脸堆笑，“二叔，看你这话说的，庆弟可是童子会的魁首，全县第一，师父怎么舍得打他的板子。”
“不打不成器，你就是小时候经常被爹爹打，现在才有出息！”
李大器颇会说话，说得李冬冬父子眉开眼笑，四人说说笑笑走进院门，李大器去主堂吃茶，李冬冬却领着李延庆去内房做功课。
找了个机会，李冬冬千恩万谢地对李延庆表达了感激之情，要不是李延庆替他牵线搭桥，他怎么可能得到这次翻身的机会。
虽然族长只给了他三成的份子，但他也想通了，他给岳父跑腿永远只是跑腿，他就算给岳父赚再多的钱，也只能得一点辛苦费。
但和族长做，他却是东主之一，只要生意做大，利润的三成也足以使他发财致富。
“庆弟，我昨天和族长谈过了，各种细节都已敲定，今天就可以签约，以后咱们就是一根绳上的蚂蚱了。”
李延庆翻了翻白眼，这话怎么说来着，李冬冬连忙陪笑道：“只是和老弟开个玩笑，以后我们同舟共济，共同致富！”
这还差不多，李延庆又问道：“这趟药材生意还赶得上吗？”
“没有问题，我这次收购得早，只跑了永济乡就把岳父的药材收全了，再跑跑其他几个乡，几天就能搞定，而且族长还答应用家族的货船替我运货，运费上能省不少，下个月河水解冻就可以出发了，这一次我们至少能赚三百贯。”
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