岳飞和张鹰没有骑马，骑马目标太大，很容易被躲在暗处的人用弓箭偷袭，岳飞只带长枪，张鹰则拿战刀和盾牌，同时带了一副火箭，两人沿着脚印向北面山谷追踪而去......
冬天的夜色来得格外早，当李延庆一行人抵达小庙时，夜幕已悄然降临，路上已经不安全，不仅有山匪，还会有各种猛兽出没，冬天大雪封锁了太行山，大型野兽就会成群结队地来到平原和山区交接的丘陵地带栖息，到了夜间它们就会出来觅食。
士兵们已将正殿和厢房打扫干净，在正殿火塘内点燃了篝火，几名文官围着在篝火旁烤火吃干粮，士兵们又在院子里点了三堆篝火，士兵围坐在篝火旁聊天，十几名士兵则在院外用雪水剥洗今天猎到的两头野猪和十几只山鸡，每个人都能吃到一块烤肉。
百余名士兵则去山神庙四周伐木，山神庙四周的树木都被路人砍伐来烧火取暖，只剩下十几棵大松树，今天也要被士兵们全部砍伐来烧火了。
李延庆站在后门向远处眺望，他心中着实有点担心岳飞他们的安危。
“老李不要太担心，五哥是谨慎之人，他不会轻易冒险的。”王贵走到李延庆身边笑道。
李延庆点了点头，这时他又问道：“老岳真的弃官了吗？”
路上李延庆才知道，岳飞回家照顾父亲竟然是弃官辞职回乡，在汤阴县担任乡兵都头还是周春给他找的差事，并不是正式官职，每个月只有区区五贯钱的补贴，难怪他家中境况比较拮据。
王贵叹了口气，“他没有办法，家里只有三十亩旱田，每年还要休耕轮种，只有一半的田能种，交给佃户的话，每年的粮食佃租根本养不活一家三口，他在宗泽手下一个月只有十五贯钱，兄弟还要读书，父亲瘫痪，母亲身体也不好，他只能辞职回乡照顾家人。”
“可你也是回乡，境况就比他好得多。”
王贵摇摇头，“老李啊！亏你还在官场上混，我这个相州团练是用五千贯钱买来的，在地方若没钱就别想做官，这是铁律，以前我们不懂，以为武举人有多牛，现在才我知道，别说武举人了，就是武进士也一文不值，在文官眼中，武进士不过就是保镖罢了。”
李延庆沉默片刻，又问道：“这个梁方平是什么样人？”
“一个字，贪！”
王贵冷笑一声道：“我这个团练就是从他手上买来的，他在河北出任都转运使五年了，听说在京城就有两栋十亩豪宅，你可以想象他是怎么疯狂敛财，甚至有传闻，小温侯吕方和他也有交易。”
李延庆一怔，堂堂的朝廷大员居然和山匪有交易？
“不会吧！”
“当然只是传闻，不过我宁可信其真，否则吕方的粮食和武器兵甲是从哪里来的？”
李延庆沉思不语，他想起了高俅利用西夏人劫杀自己之事，如果他们一行人不明不白死在磁州，除了当地官府和提刑司倒霉外，梁方平则没有任何损失。
不行，他们还是需要援军，想到这，李延庆当即回厢房写了一封信，交给两名骑兵道：“你们两人立刻赶去滏阳，把这封信亲手交给章知州，请他立刻出兵！”
.........
岳飞和张鹰此时在距离在山神庙十几里外的一处山坡上，他们已经发现这伙山匪的踪迹，大约有三十余人，牵着十几匹骡子，骡子上满载着毛皮和野味，说他们出来狩猎，但又不太像，哪有那么快就剥好了毛皮。
“我知道了！”
岳飞低声对张鹰道：“他们是出来扫荡猎户，这一带有不少靠打猎为生的猎户，开春后会有商人来收购他们的皮毛，山匪就抢先下手，看见没有，连野味也抢，快过年了。”
“那我们要不要回去？”
岳飞想了想道：“这些人和伏击我们无关，可以不用管他们，我们回去。”
两人回头刚走了十几步，背后忽然传来一个女人的尖叫声，紧接着是孩子的啼哭和男人的怒吼。
“不好，有人遭殃了，”
岳飞和张鹰连忙调头奔回去，这时连续传来两声惨叫，便再也没有生息了。
“头儿，那小娃掉下去了。”
“留给狼吧！我们走，只是可惜这娘们了。”
一群山匪沿着山路走了，待他们稍稍走远，岳飞和张鹰奔了上去，只见两人倒在血泊之中，一男一女，看样子男人应该是个年轻猎户，女人是他妻子，他们赶夜路想回县城去过年，却不幸遭遇了这群山匪，人被杀，毛皮和猎物也被抢走了。
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