洪烈一行六人，次日极早就起身，一路向东，出池州，经宁国府，入临安府，沿途不断有丐帮弟子接应，并传递情报。到第七日，腊月十五近晚，六人到达临安城西几里之处，靠近西湖，一家名叫不易居的酒家。
原来早一些时候，丐帮弟子传讯，已经查探确实，极大可能为金国秘使者，一行四人，此刻正在这家酒店之中。
而此时，寒冷异常，且正天降大雪。
萧玉冠此一行中，历练甚多。六人中，洪烈，蒋精忠和萧长亭三人俱都是一宗之主，林沐风在丐帮之中名为执事，但地位超然，李向伟在九华派中辈分崇高，是萧长亭的师伯，只有萧玉冠辈分既低，年纪又轻，因此一应杂事，乃至包括和丐帮弟子信息交流，承担不少，长了很多见识。
此时他领先几步，伸手挑起店门上的厚布帘栊，待五人都已入内，才跟了进去。几人目光锐利，一打眼的工夫已经看清，店内共有六桌客人，其中四人的只有一桌，在比较靠里的位置。
这四人都是客商打扮，其中一个年纪极轻，看上去锋芒外露，有两个年纪偏老，约莫五十年纪，其中一人气势非凡，一看就是功力深湛，另一人看上去平平无奇，面孔模糊，最末一人年纪中等，三十上下，举止从容，但看起来武功底子一般。
洪烈几人微一交换眼神，心照不宣，必是这四人无疑，尤其那中年人，面带诗书之气，应该就是使者正主，其余三人是护卫或随从。
有伙计疾步过来，招呼六人，因为风寒雪冷，靠近店门的地方没有人坐，六人捡了一张大的桌子坐了，无心选择菜品，随意叫了一桌菜，外加两壶酒。
李向伟默查那一桌四人，均是气定神闲，细嚼慢咽，念起自己一行人连日奔波，暗叫一声惭愧，向几人低声道：
“诸位，咱们辛苦了这几天，今日事了，难得这场雪，晚间我可以带大家去这附近的宝石山上，观赏断桥残雪，看一看银装素裹的西湖。”
洪烈道：“世伯有心了，但愿成行。”
其时断桥又名宝祐桥、段家桥，但断桥之名，唐代即已有之，张祜诗云：
断桥荒藓涩，
空院落花深。
犹忆西窗月，
钟声在北林。
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