“不是吧？？”顾小冬一听，吓得跳起来，“先生，以后我什么都跟你说，什么都听你的就是了，你不带这么吓人的……正在杀来……斩龙刀又在我手上……那我岂不是随时都会被杀死？”
“嘘……”沈从皱眉，拉住小冬：“休要妄语。那神秘之人是不是神仙，我不知道。但如果这把砍柴刀果真是那把斩龙，此人必与那血案有莫大的关联！村里人只会打猎农耕，你的年纪更是跟那血案扯不上关系，应不会遗祸于你。不用过分担忧。”
顾小冬道：“也是哈？十几年前，我还不会走路呢。但我见过凶手，会不会被逼供啊？”小冬一面表示着担忧，一面眼里却冒出神彩，似乎终于有了一件好玩的事情了。
“小冬，你生而不凡。这些年已尽得我的真学，就连那些高深丹方，既便不通其理，你也能倒背如流。我也实在没什么可以教你……随着年龄的增长，我更担心你会错失更好的成长机会，影响了你的前途。”沈从一脸患得患失的紧张模样，倒是难得一见。
沈从沉吟道：“我住在这个小村已有近60年。从未出小村一步，你可知为什么？”
顾小冬想了想道：“避祸？”
“一百年多年前，蒙古人占我汉人江山，烧杀抢掠无恶不做，终于建立蒙古汗国，汉人在他们眼里直是猪狗不如。”沈从沉声道：“我自幼饱读诗书，可恨报国无门。眼见无数志士仁人，为求饭饱而屈人门下，苟且偷安。”
“60年前，表面上开放汉人参加科考，其实永无出头之日。此策只为安抚汉人之心。我活了近90岁，如今更是深谙其中虚伪。据我所知，汉人被划入三等，地位何其之低？杀我一个汉人，竟拿畜牲偿命！可叹可悲可恨！若不是这无名小村远离监管，汉人连打猎的资格都没有！”
顾小冬轻声道：“所以，您是为避朝廷招揽，避世不出？”
“哼！我宁可荒废一身所学，也绝不会为外族卖命求荣！”沈从目光烁烁地转向顾小冬，声音也缓下来，“直到遇到你。”
顾小冬并未回避沈从的目光，心中似有所悟。
“你天赋异禀，记忆力超群，所教所学，无不融会贯通，学以致用，实是百年难遇之才。”沈从沉声道：“其实，偏安一隅，与那苟且偷安之人并无二致。五十步笑百步而已！”
沈从苦叹一声：“当初我若能放下这份假清高……哪怕只是教书育人，却也算是散播汉学，为汉室宗人做了些实事。可惜，想通这个关节，我已垂垂老矣！”
沈从黯然神伤，一时间竟又似苍老了许多。
顾小冬不禁动容。
“我将一身所学尽授于你，不求分文回报，但望你有报国之志，有朝一日，汉室再兴，你能为国分忧。”沈从身形微微一晃，显然心力已瘁。
顾小冬一个箭步上前扶住，将沈从安置坐下，躬身向沈从行跪拜大礼，沉声道：“小冬谨遵先生教诲！”
沈从摆手示意顾小冬免礼：“小冬，你过来！”
顾小冬从沈老手里取出野果，喂食了两口，便毕恭毕敬地坐于沈从身侧。
沈从温声道：“这就是我今天要跟你讲的正事。当然只是我个人的愿望，人各有志，不可强求。”
顾小冬眨了眨眼，挠着头试探道：“先生，报国之志，我是有的。可现在是元朝，外族人的天下……”
沈从不语，认真地看着顾小冬。
顾小冬又道：“再说了，我也就会打打猎，关于报国这事……于我而言……好象大了那么一丢丢……”
“何谓一丢丢？”沈从皱眉道。
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