淮东军、淮西军和近卫军瓜分了其中的九千只。神策军只能捡剩下的。关盛年领导的军部和第一师装备一千只，马得功的第二师仅仅得到了八百只。这一次蒸水谷底阻击部队带走三百只，马得功的主力不对便仅仅剩下五百只南洋火枪了。不过好在还有两千多只滑膛燧发枪。
吴王元年腊月初三，马得功率领一万两千人出了衡阳，朝着回雁峰疾驰。这只一万两千人的队伍看起来就像一条红色的长龙。
在这长龙中有战兵六千人，也就是第一团和第二团。其他的是辅兵。说是“兵”，其实都是马得功使用他在清朝时候的办法在衡阳附近抓来的壮丁。马得功给这些人扯了红布，用来包头头发或者做红色领巾以便跟清军分开。这些辅兵用木杆挑起红布做旗帜，帮着战兵被铠甲，有的还在身后背着一把铲子或者锄头，有的还别着人力小犁杖。当然，这些东西都是一路上辅兵从自己家或附近民家“借”来的。
行了一个上午，午后一点的时候，马得功的部队距离常宁还有五十里。却有探马回报：常宁陷落了。
马得功说道：“这是坏事，但也是好事。传令下去立刻寻一处高低扎营，明后天便是决战的时候。”
当即明军没有做任何停留便往北而去，在回雁峰南面一处叫做青草堆的高地扎营，此时是午后四点，天色已经渐渐黑了。
青草堆是个小山，多年之前因为上面长满了青草而得名。其实主要是农民放牛打猪草所在。崇祯时粮食不够吃，这里就被开垦为农田。但因为是坡地所以产粮不高。
几年前，满清和西营再衡阳地区发生过大战。兵过如篦，此处人口锐减了九成，许多农田都被抛荒了。青草堆再一次变得名副其实。由于此处曾经是农田所以有利于明军挖地做工事。
青草堆北面有一条蜿蜒而过的大溪名叫青草溪。此前农民为了能够灌溉农田特意修筑了水渠。此时虽然荒废，但是水渠当中却充满了水。天寒地冻，水渠结冰，士兵便用刀斧劈冰，把一些冰搬到青草堆上。沟渠里面的冰水则灌满了水壶。
神策军点起火把连夜修筑工事，火把照亮了夜空，远远便能看到。
马得功高度警觉，因为他知道吴三桂的人马很是擅长长途奔袭。名将白文选兵败腾越茶山正是因为清军的长途奔袭。所有的预警哨和伏路哨他都亲自安排。为了防止哨兵偷懒，他还设置了夜间机动队巡查各处哨位。但是这一晚，没有清军来偷袭，也没有来骚扰。明军得以从容修筑工事。
马得功率部北上，吴国贵第一时间便得到了消息，立刻率部“追击”。经过六个小时的行军，此时的吴国贵距离马得功已经不到三十里了。吴国贵知道马得功的人马是明李精锐，不敢掉以轻心。虽然距离不过三十里却也没有立刻发起攻击。
平西军虽然没有经过大的战事，但是天寒地冻更兼长途跋涉，.unsh士兵体力消耗很大，吴国贵认为此时不宜进攻。虽然杜辉建议突袭和骚扰，但是吴国贵都没有答应。他认为此时就算明军修筑了工事，天寒地冻仓促之间也根本没有办法发挥什么大作用，所以不用担心。而且他还没有部署好，岂能轻易行动？
吴国贵的如意算盘是以杜辉部为正面在青草堆南面主攻，吸引马得功主义。大将江义率领别动队偷偷迂回到青草堆后面发起攻击，前后夹击一举消灭马得功。
马得功虽然强，但是平西军毕竟人多，他吴国贵率领的人马不停地支援前方战事，将疲惫和手上的士兵换下来，保持整个军队对明军的压力。如此一来，就算马得功是块铁，有两天也给啃下来了。累也把明军累死。
吴国贵军中有大量的骑兵，其中还有不少都是前明军夜不收，全力阻截了神策军探马的探查，将明军侦察兵压制在青草堆山脚下三五里的范围内。
平西军因此保证了一部分军队行动的隐蔽性。江义部五千披甲兵在初四之前已经到了青草堆东北侧，距离山脚下仅仅七八里路了。
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作者：感谢“不左不右选择走中间路线”对我的支持。说实话，我最近非常忙，而且写小说看不到希望，虽然承诺写完，但是打算停笔一两个月再说。而不左不右选择走中间路线一天不停地给我打赏、投票使我实在不好意思停一两个月。现在在开一个培训会，我没听发言，用手机写的，可能错别字很多，大家见谅。再次感谢一路走来对我支持的所有人。谢谢你们！
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