陇山以南、渭水之滨，清凉江风里，走来两个年轻身影。
“仙人，你……”
“八百遍了姑娘，我不是仙人。”
“那叫你‘天师’。”
“听起来不错。”
“赵天师，你老人家……”
“请叫我赵寒。”
“我不管你叫什么，总之你答应了我，就一定要去帮我捉鬼……”
“你说，你父亲是上邽县县尉，洛元堂？”赵寒问。
洛羽儿一愕。
她点点头。
原来之前，她父亲洛元堂奉命探查那桩“人头鬼案”。期间，他曾无意中对洛羽儿说过，这桩人头案子太离奇了，绝不是人能够做下的，应该是鬼怪所为。
后来，洛元堂被县令吴晋削官，赶回了家。
一天夜里，他在吴晋的私宅里被人发现，身边，就躺着吴晋的无头尸首。
于是，那些人就说是洛元堂杀了吴晋，还是整桩案子的嫌犯，把他抓到了县衙里去。
可洛羽儿坚信父亲所说，这案子就是鬼怪做的，父亲被人冤枉。所以她才一个人跑出来找法师捉鬼，救父亲脱罪。
“你父亲和那个吴县令，有没有什么私仇旧怨？”赵寒问。
“从没听说过。”
“是这样。”
赵寒摸摸下巴，若有所思：
“专吃人头的鬼……
《灵鬼琐闻》里倒是说过，两百年前，拓跋魏朝的时候。
有个发酒疯的小官，骑马把一个小贩几岁的儿子撞死了，事后却没受到半点责罚。
那小贩出身低微，上告无门。
他一怒之下，夜里闯进那小官家，杀光了一家七口，连刚出生的婴儿也不放过。
唯独那小官刚好没在，躲过一劫。
后来，小贩被小官带人逮着。
小官恼羞成怒，一刀小贩的头砍下、剁成肉泥，让他死而不得全尸。
小贩死后，怨气盈积不去，化成厉鬼、专吃世人之头，以泄世道不公的怨气，弥补他死后无头的缺憾。
这阵子，你们上邽城里，有没有什么犯了大案的犯人，被砍头示众的？”
“没有啊。我说赵天……”
“天什么？”
“赵寒，成了吧？”
“羽儿你好。”
“你也好。你问也问过了，咱们赶紧回上邽捉鬼去。”
“好啊，山路走腻了，走走水路？”
前方，清风吹拂，两面高山交夹之下，一条大河呼啸而去。
这就是那条，横贯陇右、直通长安的河流，渭水。
坐船溯水西上，是一条比较快的回家路途。
两人走到江边。
河面很宽，江中浊浪涌动，江边有个小小的破旧渡口，看不见一条船。
“这渡口好像丢荒了，不会有船了。咱们往上游走走看看。”洛羽儿道。
“嗯，你去看，我躺会。”
说完，赵寒靠在块石头上，闭眼打起盹来。
“这家伙……”
洛羽儿翻了个白眼，正想走去，江面上飘来了一个物事。
“船，有船来了！”
洛羽儿扬手打着招呼。
不一阵，一条大船靠在了渡口。
“这好像是条货船，”洛羽儿道，“他们不会不载客的吧？”
“不会。”
赵寒突然睁眼说话，差点吓了洛羽儿一跳。
“为什么？”
“因为他们已经载了客。”
“你俩什么人？！”
船头，冒出了许多船夫汉子，个个神色严峻，拿着刀枪。
当前是一个年轻壮实的船工，喊着话。
“好人。”
赵寒走到岸边，打着招呼：
“只坐船，不劫道的好人。”
这话，正好说中了壮实船工的心中所想。
他打量着少年和少女。
“我谅你们也不敢。这段河里，哪个贼人的招子瞎了，不认识我们‘龙脊帮’的旗子？”
他一指船头，三角黄旗迎风招展，旗上，蛟龙怒吼朝天。
渭水横贯八百里秦川，每月漕运往来，成百上千。
为了保护道上周全，沿岸各地的商客，都习惯把货品交给船帮护送。这“龙脊帮”，正是渭水为首的几大船帮之一。
“船大哥，“赵寒道，“我们要到秦州的上邽城去，捎一程呗。”
壮实船工回头，向一个老船夫道：
“谭伯您看？”
老船夫满脸皱褶，一双老眼望着赵寒二人：
“二位，这渡口好多年没人用了，你们是怎么找到这来的？”
“我俩从陇山下来的，”洛羽儿指着赵寒，“他带的路。”
“哦……”
又打量两人一阵子，老船夫道：
“这河千八百里的，就属这一段最荒，时不时会有水贼出没。咱循例问问，二位别怪罪。
不过也是怪了。
平日过这段，几十里岸头都瞧不见个人影。今儿一拨拨的，居然有这么多人要搭船。”
洛羽儿一奇：
“怎么除了我们，老伯您还载了别的客人？”
“前头也有个丢荒的渡口，已经上来好几位了。你俩也上来吧。”
老船夫指了指身后，那个有些昏暗的船舱。
“多谢老伯。”
赵寒朝洛羽儿一眨眼，走了上去。
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