轴心国空军出动的非常及时，在战斗机各个机队出动半小时后，第二机队就在茫茫大海上看到了一群黑点，那是迎面而来的护航战斗机，四架旗鱼型战斗机直逼而来。
一枚枚中程导弹跨过三十公里的距离飞向了轴心国空军，那些式战斗机的驾驶员早就知道对方导弹的厉害，见到成片导弹袭来，他们立刻调转机头，以最大速度向西大陆逃去。
以两马赫速度飞行的中程导弹对上以一点五马赫速度疾飞的式战斗机，由于波士顿人见机较快，在第一时间就选择了逃跑，结果让其中一架式战斗机侥幸逃出生天。见到一架敌机没有被击落，开着两马赫的极速，四架旗鱼型战斗机奋起直追，一直追出了一百多公里的距离，才最终将其击落了。
最为接近铁血军舰队的一队战斗机没有回到基地，这立刻引起了军方的注意，他们很快将这个情况通报给了哈尔西元帅。几个战斗机队是呈扇形面出击的，他们都有着固定的搜索范围，因此一个机队的失踪，就让哈尔西元帅大致确定了对方舰队的位置。
哈尔西元帅知道自己时间紧迫，根本来不及再进行进一步的情况核实，否则他将失去最后的反击机会。哈尔西元帅决定疯狂的豪赌一把，他即刻命令所有舰载机起飞，向着机队失踪的那个方向出击，让他们自己去寻找铁血军舰队的位置。对于这些螺旋桨舰载机，哈尔西元帅并未抱太大希望，他们本来就是迫使铁血军舰队暴露目标的诱饵，真正的杀招将由陆军的喷气式飞机执行。
舰载机起飞组成几个大的机群，向着未知的目的地飞去，此时哈尔西立刻将舰载机群所去的空域通报了空军，要求他们派出少量式战斗机，跟在舰载机群后面进行侦察，等到确定了位置，再使用空军飞机一举歼灭铁血军舰队。
在通报了情况之后，哈尔西元帅居然立刻命令舰队以全速后撤，向着爱琴海驶去。在哈尔西看来，那些舰载机已经没有了生还的希望，与其让舰队冒险驻留在这里，等待永远无法回归的舰载机群，倒不如让舰队回到自己掌控的海域，以避免对方可能的舰载机和潜艇攻击。在这个大战即将开始的时候，哈尔西为了保存军舰，毫不犹豫的遗弃了那些舰载机。
毫不知情的舰载机群继续前进，为了能够扩大搜索范围，他们将机队分成了五个部分，每支机队相隔十公里远，平行在海面上推进，这样机群之间既保持了目视可见，又将搜索范围扩展到了数十公里。
如此庞大的机群没有任何隐身效果，铁血军的预警机很快就发现了他们。在看到大量飞机向着舰队方向而来之后，十六艘航母上紧急起飞了六百架旗鱼型战斗机，作为第一批拦截兵力迎了上去。
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