城外大江之上，傲立船首的关云长自然是不知道城中这些鼠辈在背后对他的议论，他的眼睛里只有前方这滔滔江水和两岸秀丽的风光。
此时刚进二月，岸边柳枝刚长出鲜嫩的绿芽，迎着风舒展着身躯。柳树下，各色野花冲破了泥土的阻碍，肆意地盛开着。鲜嫩的小草如同一张翠绿的毯子，铺得到处都是。在远处，稀稀拉拉的几个人正在田地里忙碌着，现在还不到春耕的时候，到处仍是一片悠然的景象。更远些的野地里，杂花生树，飞鸟穿林，到处都是一片生机盎然。
细看过去，田地边上依稀还残留着些断垣残壁的痕迹，残存的土坯断墙上还留着黑糊糊的大火烧痕，几截烧成黑炭模样的残柱倒在一边，诉说着早年的那场灾难。
“爹！回去吧，外边风大。”不是何时，关兴悄悄来到他的身边。
“哦，安国，无妨。”关云长平和地说道：“消息都放出去了吗？”
“父亲放心，一切都已安排妥当。”关兴老老实实地站立在他的身侧。
“好，你大哥那边情况怎么样？”关云长又问道。
“应该很顺利，每天都有消息传回来。”说起大哥，关兴掩饰不住的兴奋。“据报大哥那边每天都有斩获，只是贼兵胆小，没什么大仗打。”
“会来的。”关云长见爱子这神色，知道他想什么，说道：“你也不用心急，用不了多久这边也有的是事做。”
关兴嘿嘿一笑，说道：“那样最好。”
关云长知道他是少年心性，巴不得早上战场厮杀，笑笑也不理他，双目远眺，遥遥望着大江尽头，那里是阳水与汉水的交界处，有一个广为人知的名字“竟陵”。
阳水河并不如何宽阔，百余艘战船拖成一条长蛇缓缓地在江面上行进着，自启程之日起已过了五天，竟陵要塞已在眼前。
竟陵这地方地处阳水、汉水交界，向来是兵家必争之地。几年前，江夏文聘数次率军入寇南郡便是从这里开始。
临阳水、汉水交界处有一山，名为天门山，高数十丈，周遭视野开阔，大江来去一览无余。
天门山虽高，山顶却只有数丈见方的一块平地。很早以前，曾有人在此建一座天门寨以监视大江往来船只，后经过汉吴两方三番五次的拉锯战，这天门要塞，其实也早已给摧残得不成模样。
好在之后荆州军势强，江夏魏军便再没来找过麻烦。如今这天门残寨在荆州军掌控之下，不过由于设施不全，驻扎在这的将士也没几个人，纯粹是个岗哨而已。
荆州水军寂静无声的驶过竟陵关口进入汉水，然而此时在汉水上下游两端早已忙得不可开交。
汉水上游的襄樊水寨里，五千水兵在各级将帅指挥下惴惴不安地整顿着防务。
在曹魏军中，相对于天下闻名的铁骑，甚至是规模庞大的步卒来说，水军的情况实在是有些捉襟见肘。特别是以陆战见长的北方将领曹仁麾下，这五千水军实属是姥姥不疼舅舅不爱的偏师，平日里给养装备都要捡兄弟部队挑剩的，这次突然说要面对名震天下的荆州水军，任谁都会心里没底的。
然而主将征南将军曹仁却不这么看，他已行文江夏，要求讨逆将军文聘率军夹击。目前江夏驻军五万，全是水军精锐。就算这次文聘只派出四万人，加上自家的五千，四万五千对关云长的一万人，怎么看都是己方赢面比较大。
所以即使只是五千人的偏师，他还是亲自挂帅，若能亲自擒获名震天下的关云长，这将是他军旅生涯无上的荣誉。
汉水下游的偃月坞里正是人声鼎沸，数百艘战舰在港口内整装待发，正中间一艘巨型楼船上旌旗招展，白底黑边帅旗在风中上下翻飞，旗上黑色小篆体“文”字随着旗卷旗舒若隐若现。
这支船队便是曹魏军中数一数二的水军精锐，不说这数百艘战船，就是他脚下这艘“玄鲲号”这样高十数丈的巨型楼船也有三艘，莫说曹魏别处没有，就是堂堂江陵荆州水军也难望其项背，只东吴水军能勉强与之抗衡。可以说江夏凝聚力曹魏几乎全部的水上战力，不止对抗荆州，也是日后南下江东的重要力量。
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