就在苏青假扮萧凡前往河阴之时，苏令却独自穿过洛水，来到一处曾经熙熙攘攘但如今却无人问津的地方——无心庵。
无心庵在中原极负盛名，虽属尼庵，却是北方风云汇聚之所，究其根源，实有赖于胡氏发迹。
自昔年胡太后的姑母入宫讲习开始，魏国皇族就敕封无心庵为国家圣地，倍予殊荣。尤其是到了太后掌权时期，每逢出宫游历，必住无心庵中，此地经逢多番扩建，其规模宏大、富丽堂皇，与永宁寺相较亦不遑多让，更称得上太后行宫。
至与朱荣交战失利，胡氏黯然下台，选择的栖息地依然是无心庵，更将魏国庞大的后宫嫔妃群一并带入。本应是佛门清修之所，却偏偏沾染风尘，莺莺燕燕，翠翠红红，脂粉香气，早已掩去冉冉檀香。最后，朱威雷霆而来，纵兵大掠，红颜失色，香消玉殒，堂前佛祖纵然见闻，亦只有无声叹息。
苏令双手负后，气态悠然，沿着台阶缓缓步入庵中。入眼处，果然满目狼藉，不复昔年盛景。
“你来了。老朽那师兄，可还好么？”
一个略带沧桑却不见丝毫苍老的声音，自佛堂之中传来，仿佛早已知晓，苏令将会来到此地。
苏令依然是彬彬有礼的模样，朝着佛堂行了学生参拜师长的大礼，朗声道：“弟子苏令，奉师尊之命，特来拜见风师叔。”
佛堂中人微哂道：“咦，我没回去这许多年，敝门归属儒海了吗？怎么好重一股腐儒气息？”
苏令淡淡道：“尊师重道，恪守礼法，乃天地之伦常，又岂是儒家弟子独有？就好似风前辈人称‘佛铸圣手’，难道就算佛门中人了吗？”
佛堂中人讶道：“你起初称我‘师叔’，如今却又改口‘前辈’，是何道理？”
苏令抬步走向佛堂，口中说道：“师尊之命，乃向其师弟问好，故称‘师叔’；但这位‘师叔’，既已叛出本门多年，便只是‘前辈’，苏令今后，不敢再称风前辈为师叔也！”
佛堂中人大笑道：“好好好！也就是师兄那样古板的人，才能教出你这般迂腐的弟子。若换成苏青，能对得上脾性，叫我一声‘糟老头子’又有何不可？”
苏令已来到堂前，闻言止步，奇道：“风前辈似乎对舍弟颇为熟悉？”
佛堂中人鄙夷道：“在你小的时候，童子尿常常洒我一身，苏青更是破坏神转世，我能不熟悉吗？”
苏令不由尴尬道：“是么？前辈离开太久，晚辈倒是记不清了。”
佛堂中人唏嘘道：“或许你师傅不曾告知于你，这些年，我回去过不止一次，但只见他一人而已。至于你们，我确实许久未曾谋面，不过从他口中，倒也晓得敝门总算后继有人。”
苏令不假思索，质问道：“听前辈字里行间，似乎依然心系本门。然则当年，前辈为何又要勾结外人盗走天书，更令师尊身负奇伤，从此再难成就圣人之道？”
佛堂中人叹道：“对于当年之事，我并不后悔，师兄负伤，亦是无可奈何。其实我第一次回去，就是想以命相偿，但师兄却说，鬼谷每一代只传三人，他不要我的性命，但拿走了我收徒之权，我亦将纵横之道如数奉还鬼谷。呵呵，说起来，苏青本该是我的弟子，可惜呀！”
苏令一步跨入堂中，抬眼望去，佛堂中那名老者，却是黑衣蒙面，鬓角微白。
“原来如此，难怪师尊曾经告诉青弟，纵横捭阖之道，并非他所擅长，日后还需青弟多加研习领悟，融会贯通。只是，为何前辈不肯以真面目示人？”
蒙面人哈哈一笑道：“藏龙鬼谷三大传承，阴阳、纵横、屠龙之术，我既主修纵横，年轻时自然免不了游历天下，舌战群英。环顾九州大陆，无论庙堂之高，抑或江湖之远，谁人不曾与我照过面、喝过酒、争过是非、抢过红颜？蒙着脸，自可省去一些麻烦，这才是逍遥之道啊！”
苏令摇头说道：“既有意逍遥，前辈又何苦以铸金人为生，还闯下‘佛铸圣手’这样的偌大名头？可见前辈，纵横捭阖之心始终都燃烧不灭。”
蒙面人请苏令在堂中案几前坐下，更添上一杯香茗，笑道：“你是暗指我依然以鬼谷传承搅乱天下吗？”
苏令举盏抿了一口，朗声说道：“不是暗指，而是明指。前辈以纵横术游走魏国各方势力之间，又以阴阳术不断泄露天机引人入毂。正所谓一言而兴邦，一言而丧邦，若是有帝王中人因前辈之言而断送前程性命，岂不是又合了屠龙之术？晚辈只能说，从盗书开始，前辈所谋甚大也！”
蒙面人不置可否道：“你与苏青此番外出游历，选择先至魏国，恰逢盛宴，观天、寻地、望人，以你阴阳术造诣，就今日河阴之局，可有定见否？”
苏令又抿了一口香茗，淡淡道：“不敢在前辈跟前班门弄斧。”
蒙面人佯怒道：“幸亏我不是你师傅，这一板一眼的，真会把人活活气死。我不妨先告诉你，不久之后我就会应约去见朱荣。至于他找我作甚，应该不用多说了吧！”
苏令露出一丝微笑道：“拥有帝王之心的人，又有谁会错过‘佛铸圣手’？恭喜前辈，又将翻云覆雨，玩弄强者于股掌之间。”
蒙面人伸手替苏令加满一盏茶水，赞道：“最后这一句话，才有苏青的味道在里头，令我听来倍觉舒爽。其实我铸金人，并没有你想得那么玄乎，只不过是为了图个温饱而已。”
“温饱？”
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