千年之前，当“易水幽冥”还叫做“易水楼”的时候，楼主柯荆受燕国太子委托，亲自出手，赴秦都刺杀秦王。图穷匕见，功败垂成，柯荆壮烈而死，秦王心有余悸，待天下一统后，便疯狂报复易水楼，令其几乎覆灭。
更有甚者，秦王以“销锋镝”为名，开启庙堂与江湖之争。当时势力最强的儒门首当其冲，一夜之间，东川太学府被秦军攻破，大火烧了整整三天，无数典籍珍藏付诸一炬，数万儒生被当场坑杀，传承几近断绝。各地官军纷纷效仿，对江湖势力进行扫荡，道门亦遭受重创，四分五裂之余，皆纷纷隐世避祸。
直到汉时，各门派世家才逐渐恢复元气。随着佛教传入中原，三教九势的雏形浮现，庙堂江湖之争虽未完全消弭，倒也不再那般不死不休。
晋代汉后，晋武帝司马焱在天胤山会盟三教首领，从此双方泾渭分明，约定越线者死。晋亡，无论北朝魏国，还是南朝宋、齐、梁三国，皆延续了天胤山盟约，故而胡太后才会说邪影之举乃是死罪。
然而，时移世易，庙堂江湖的界限，早已变得愈来愈模糊。
譬如佛道两家，争相成为一国之正统，各种“国师”层出不穷，佛道理念更开始影响朝政方针。儒门学子登堂入室，成为朝廷官员者甚多，尤其是在南朝，素有将皇族子弟送入太学府研习的传统。古越龙川的神兵利器，最大买家就是朝廷。至于诸多宫廷血案的发生，凡属重要人物遭遇刺杀的，基本都有易水幽冥的影子在里头，只不过行藏闪烁，不敢大张旗鼓罢了。
但纵使如今的三教九势之主，也不会生出刺杀朱荣这样的疯狂念头。只因此等不世强人，如昔年王蟒、董倬、曹公、寄奴等，不仅权势滔天，更重要的是坐拥精兵强将，动辄便可效仿秦王，倾覆整个江湖。
须知当年，江湖遭遇灭顶之灾的引子，就是柯荆刺秦王。既有前事可堪殷鉴，又有谁会去无端招祸呢？
因此，当“刺杀朱荣”的话语从胡太后口中说出之时，萧凡只是单纯因为朱荣的赫赫凶名而被吓倒，但独孤如愿却感到一阵毛骨悚然——剑指一代枭雄朱荣，幕后布局者究竟何人，目的何在，又为何非要萧凡这样的毛头少年来执行此等惊天动地之举？
思及此，独孤如愿开口问道：“娘娘可有解蛊之法？”
胡太后摇头叹道：“‘催心蛊’的母蛊种在另一人体内，母蛊可寻子蛊，但子蛊却难觅母蛊何在。除非那人愿意配合，将子蛊引出，否则萧凡的性命就始终操于人手。”
独孤如愿皱眉道：“此事颇有蹊跷。草民斗胆说句实话，如今放眼北境，虽然归属魏国，但真正当权者，却是朱荣。尤其眼下胡族大军屯兵河阴，想要在此地刺杀朱荣，别说萧兄弟，恐怕连‘北马南风’都办不到吧？对方做出这样的安排，显然极不合理。”
胡太后微笑道：“独孤卿家，你毕竟还年轻，并不知晓个中隐情。方才你说得没错，想在千军万马之中刺杀朱荣，就算‘北马南风’携手合作，恐怕也是徒劳。但‘北马南风’办不到的事情，萧凡却未必办不到。呵呵，你们两个都到朕身边来吧！”
萧凡闻言，先是看了独孤如愿一眼，后者点了点头，两个人一前一后，缓缓朝胡太后走去。
尽管只是初次相识，但独孤如愿言谈之间，却对萧凡多有维护，仿佛这是理所当然的事情。萧凡觉得奇怪，但也能从中感受到对方发自内心的坦诚，故而对其颇为信任。更何况，适才生死一瞬之间，若非徐虎师徒现身相救，自己恐怕已经命丧黄泉。
胡太后见二人同至，便将萧凡带来的锦盒打开，传说中魏国重宝“麒麟玉璧”与“神凰香涎”，双双再现人间。
玉手一探，晶莹剔透的明珠来到胡太后掌心。太后眼中射出热切光芒，双手合十，随着内劲吞吐，一股淡淡云气自掌心蒸腾，很快就将胡太后笼罩其间，萧凡与独孤如愿望去之时，眼前仿佛天上谪仙，若隐若现，整座东院弥漫着前所未闻的沁人清香，不似人间所有，而是来自仙境兰芝。
当云雾散去，胡太后再现身时，整个人的气质与之前迥异，不再有一丝妖艳之感，而是宝相光华犹如菩萨显灵，让人生出膜拜的冲动。
胡太后摊开掌心，眼神看向珠子，只见原先微不可见的淡淡血痕，已然扩散到一半空间，形成半是晶莹半是血红的奇异状态。
萧凡目睹此景，立时想到那幅画卷上，娘亲手中珠子的模样，正与如今完全相同。难道胡太后与娘亲之间，有着什么特殊关系吗？
“朕主宰大魏多年，没想到这颗沧海遗珠到了朕的手里，共鸣效果居然只有此等程度。那萧兰茵一生碌碌无为，竟能与朕相当，着实可笑至极！难道朕真的远不及冯太后吗？不，当初天时在朕，共鸣效果绝非今日这般。元珂可恶，萧兰茵可恨，哈哈哈，还有你萧凡，最是可悲！”
瞅见“神凰香涎”只是晶莹血红各半，而昔年冯太后得到此珠时乃是通体血红，胡太后神情极为不悦，最后更将情绪宣泄的渠道指向萧凡，语气之中，充满了嘲讽与恶意。
萧凡耳闻“萧兰茵”之名，又想起“神女兰茵”的题字，顿时情绪激动，上前一把扯住胡太后僧袍袖子，嘶吼道：“我阿娘是否名唤‘兰茵’？你是不是知道她在哪里？快告诉我，我阿娘在哪里？告诉我！告诉我……”
胡太后露出厌恶神情，手腕一甩，想要将萧凡抛开。但此刻萧凡却使出了十二分气力，紧紧将衣袖扯住。太后一时不慎，只闻嘶拉声响，袖子竟从中而分，露出了一截白玉般的藕臂，藕臂之上，竟然还有一个怪异的图腾。
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