刘啸啸用尽全身的力气，拼命地向前“跑”着，眼看前方已经到了“东篱下”外沿扩建出来的一幢宅邸，正是赖大柱的所在，刘啸啸心中一宽，登时觉得天旋地转，再迈一步都重如身负泰山。￣︶︺
他深知这是生死关头，不敢放松，强提一口气，冲上前去。这时，李鱼等人已然追上来。那门子正要关门，刚掩上半扇，探头看到一个血人冲过来，大骇之下，惊呼出声。
刘啸啸向前一冲，脚在门槛上一绊，一跤摔进门里，因他没了双手，滚地葫芦一般翻滚了几周，已然站不起来。而他摔进门时身形一侧，李鱼已经看清了他的面目，正是刘啸啸。
远远的，鼓声仍在响起，刘啸啸只觉耳畔听着自己的心跳声比那鼓声更响，几乎已经听不到外界的其他声音了，他嘶哑着嗓子，喊出了最后一句话：“速带我去，见赖大柱！”便昏厥了过去。
“站住！不得擅闯！”
赖大柱府上一群侍卫瞧见一个血人冲进来，以为有人上门闹事，已经提了兵刃冲过来，听刘啸啸昏厥前的竭力一喊，马上就有人扣着他的肩膀将他提起来，飞也似地向后宅奔去。
李鱼等人赶到门前，刚要迈步进去，就被这群侍卫挡住了。
李伯皓大怒道：“让开！你们要包庇贼人吗？”
一个侍卫大喝：“你这鸟人是个什么东西，没看清楚这是赖大柱的地方吗？胆敢擅闯赖大柱的所在，你活腻歪了！”
李仲轩提剑要闯，李鱼一把将他拦住，盯着那带头的侍卫，沉声吩咐道：“刘大哥！”
刘云涛上前抱拳道：“小郎君！”
李鱼道：“回去喊人，给我围了这里！”
刘云涛答应一声，掉头就往西市署跑。
四梁的办公所在居于“东篱下”，八柱所居在东篱下的外沿，十六桁则在其外沿的外沿，只隔一条街道。
李鱼继承的是饶耿的位子，是兼代西市署市长职位的，居十六桁之首，与八梁所居一样，都是直接从“东篱下”延伸出来的建筑，相距并不远。
西市现在已经敲响闭市鼓，行人商贾纷纷离开，但做为西市的管理部门，八柱各自打理一片，他们却是不会马上离开的，等行人与商贾离开后，他们是要巡视整个西市，进行最后检查的。
之后还要留一部分人轮值，并不是说闭市之后整个西市全无一人。实际上，“东篱下”及附近两家客栈都是有人的，并不严格按照官方清市的标准执行。
刘云涛匆匆赶回西市署，西市署的人尚未离开，因为将要闭市，原本游戈在外的人此时也都回了衙门，只等巡视完街市，该回来轮值的轮值，该回家的回家。刘云涛攘臂一呼，整个西市署顿时全被惊动了。
李市长号召大家去围赖大柱的院子？
众肆长、胥师、贾师等面面相觑，那些手下人则全都望向了他们，观其行止。
大账房静默片刻，忽地越众而出，神色激愤：“赖大柱竟然纵人为恶，掳掠李市长妻子，国法不容、道义亦不容！我等忝为西市署一员，市长遭人欺辱，就是我等遭人欺辱，大家都是两个肩膀托着一个脑袋，何所惧之？安能被人骑在头上拉屎撒尿，此等事传扬出去，我西市署上下尚有颜面见人乎？老朽不才，愿为市长鼓而呼，虽肝脑涂地，在所不惜！”
大账房说完，拔腿就走。
旁边一个肆长与其相熟，马上拉住他，低声道：“大账房何以如此激愤？”
大账房不动声色，悄声道：“风云起矣，李市长若是跃过龙门，你我则要高升一步，机不可失！”
那肆长道：“对头可是赖大柱，八梁之中排名第二的人物。李市长那小胳膊拧得过这样的大腿？胆敢挑衅赖大柱，恐他将死无葬身之地了。”
大账房掩口咳嗽一声，低声道：“蠢货！李市长死不死，关你我何事？李市长成，则你我鸡犬升天。李市长败，你我再改换门庭便是！如今你我为人手下，听人号令，再寻常不过，还能显得你我忠诚，就算赖大柱接管了西市署，也必高看你我一眼！”
大账房说完这句话，便跟一只大公鸡似的，雄纠纠气昂昂地走了出去。
诸人之中，大账房是最没武力值的一个，手下也只是七八个只会耍弄算盘珠子的主儿，真要打起来恐怕还真是只能“鼓能呼”，不过西市署诸人中，若论到智谋算计，各司各房的执事却最是服他。
大账房这一走，那肆长略一思量，也是一言不发，紧随其后。
那肆长一走，他的部下别无反择，马上闹哄哄地追了上去。
剩下一堆胥吏、贾师、肆长、司暴、司稽、质人、廛人、司门、司关、税吏彼此看看，有那福至心灵的，马上追随而去。有那不知所谓，只觉得聪明人如大账房都去了，跟去才是道理。
他们一走，他们的部下也自跟去。
再剩下一群人，就都是从众心理了。反正自己拿不定主意，既然有人出头，跟去便是。天塌下来有先去的人顶着，何惧之有？登时一帮人闹闹哄哄，顷刻之间，西市署为之一空。
这其中如司暴、司稽等人管的本就是治安方面的事，手下打手最多，一个个提着哨棒，扛着梭枪，浩浩荡荡，杀气腾腾。如此一幕，怎么可能瞒得过“楼上楼”的常剑南？
常剑南得到消息，走到一扇窗前，推开窗子，按着窗沿俯瞰街头。这是他的王国，赖大柱府前人马越聚越多，吵吵嚷嚷，棍棒舞动，颇为激烈，可是从此处看下去，那么多的人却渺小如一群蚂蚁。
一个人蹲在地上，好奇地观看一群蚂蚁大战，那是怎样的感觉？
常剑南面带微笑，心中波澜不惊。
旁边一个前来报讯的青衣侍卫静静肃立，没有刻意地挺拔如枪，也没有丝毫的散漫之态，往那儿一站，安静得如同壁角的一根立柱。
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