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第一天行军三十里。游骑晚上报并无敌踪。邓舍会见诸将，营中商讨。一半的意见是加急行军，一半的意见是不可急躁。
邓舍取其折中，第二天稍微加快速度，过午即停不变。两天下来，走了几十里。夜晚宿营六股河畔一座小山之下。
这个位置背山临水，地方宽平，非常适合扎营。营外掘壕、挖陷马坑、竖木栅、立拒马；营内高立瞭望塔；拉出两座大炮摆放辕门。
邓舍下令，将士夜寐不得脱甲，刀弓枕放头下，枪戈拢立架放在帐外七尺。如有警急，易取之作战。
全军分成三营，步兵环绕在外，骑兵居中，火铳手扈卫大帐。在骑兵营地旁边，用索绳围成一个圆圈，骑兵所用的枪戈竖立其外，军马皆不去鞍，放在其中，指派专人看守。
又按文、陈、赵、关、李、罗，并中军大营，规范了七种不同颜色的旗帜。一旦有警，全军按各营旗帜，分区集合。大营周边，备下一十二面警鼓，交待二十四个老卒彻夜守卫。但有敌情，鸣鼓示警。
早在第一天扎营时，邓舍就公布了一条紧急军令。高挂营中各处，派亲兵专门对新卒解释。新卒众多，聪愚混杂，操练又少，阵型什么的没习练过，所以军令不能繁杂。
邓舍思索半天，选了简单易记而最事关生死的一条。他亲自提笔，写道：
“吾与尔等，求活而已。然兵战之场，立尸之地。必死则生，幸生则死。诸将士从吾受敌，骑、步及炮：若骑失其骑，步炮失其械，虽破军皆无功。”
不能指望这些新兵能像老兵一样，分旗语、辨金鼓、令行禁止。目前来说，只需要他们掌握军器，记得自己是在战场，任务是什么就可以了。其他组织、协调等等工作，自有领军千户，由他们严责百户、十夫长，逐层指挥。
诸将之中，第一擅长扎营安寨的，不是陈虎，却是文华国。
薄暮时分，他骑马绕营巡视了一周，回来相当满意，对邓舍说道：“狗日的干得不错，不愧苦哈哈出身，干活个顶个。营寨扎得很像回事儿，苍蝇也飞不进来一只。”
邓舍忧心忡忡，营扎得再好有什么用？他设身处地，替张居敬、世家宝二人想。换成是他，来冲这样的营寨，怎么冲？得出的结果，吓了他一跳。只需要五百敢死轻足做前锋冲开寨门，一千久经训练的铁骑为主力随之冲杀，就能轻松破营。
不是营寨扎得不好，而是士卒太弱。
他不敢保证，敌人大举进攻或者夜袭的话，这一万新兵能坚持多长时间，他甚至怀疑他们会不会顿时瓦解。前天遭遇的大宁游骑，战斗力太过强悍，令人心怖。
他一点儿不敢松怠，除了继续多出游骑之外；把诸将分成三班，两人一组，分别值夜。他的帅帐，直到后半夜，烛火通明。
凛冽的寒风，在山头上呼啸盘旋，俯冲下来，肆虐营中。
天空黑云密集，影影绰绰的大营里，伸手不见五指。插立各处的旗帜在风中劈劈啪啪作响，邓舍掀开营幕，顺着营寨正中的大道，可以一览无遗地看到营地之外黑乎乎的平原。
绵延数亩地的营地里漆黑一片，寂静无声。一队巡夜的士卒，举着火把绕过，盔甲、兵器碰撞的声音，传出不远，很快湮灭在风中。给这寒夜又增添了几分冷意。
他身上盔甲冰凉，衬在里边的牛皮也没一点儿热量。握了握冰彻骨髓的刀柄，邓舍问守在帐外的亲兵：“赵千户何在？”
“刚才还看见，大概往后营巡查了。”
“待他回来，叫他来见我。”邓舍观了观夜色，才过子时。行进到此，距大宁只有百里之遥。马快一点，一天时间足够一来一回。为了彻底摸清敌情，他决定派赵过去大宁城，瞧瞧元军到底出城了没有。如果没有，立即加快行军速度，一天六十里，两天渡过小凌河。
过小凌河，再走百十里即为辽阳。辽阳有红巾数万大军驻守，到那时，他们才算安全。
如果我是敌人，会不会放这一支新建红巾过境？虽然不知道这支红巾过境的目的，但是，存在和辽阳方面会合的可能。辽阳红巾已给大宁造成了很大的压力，若是再合并了这支新军，那么，潜在的压力立刻就变成了实在的威胁。
邓舍越假设越心惊，他来来回回在帐前走动。他感到了一种强烈的不安，越推测越觉得敌人不会放过他们，攻击的时间，很可能就在这两天之内。
他蓦然停下脚步，喊亲兵去叫文华国、陈虎。
不能坐以待毙，他临时打算重施故技，再来回两路疑兵。主力为一路，直走横渡小凌河；八百老卒及从新军选挑出来的有胆勇气力者为一路，取道东北四十里外的红罗山渡小凌河。
两路间距三十里，俱大张旗鼓，主力收缩队形，偏师拉开队形，叫敌人辨不出虚实。如果敌人就此罢了，万事大吉，两军会师小凌河，东行过辽阳。如果敌人来攻，攻主力则偏师悍勇为奇兵突阵，攻偏师则主力人众为大阵围聚。
文华国值的前夜班，才睡下，揉着眼，问道：“你就不怕鞑子也分兵？”
邓舍思虑纯熟，答道：“吴鹤年讲大宁、兴州两地军马总共万人，去掉守城的，我料定张居敬、世家宝用来进攻的人马，不出五千。五千人攻一万人，在搞不清虚实的情况下，敢分兵？”
文华国眨了眨眼，承认邓舍言之有理，不过，身为叔叔长辈，他觉得有责任劝告邓舍：“舍哥儿，你万般皆好，就是太好行险。一次成功，不代表次次成功。……”他打了个哈欠，“不过这一次，俺支持你。”
陈虎也支持邓舍，他自告奋勇，请求带偏师走红罗山。这正合邓舍之意，他掀开帐幕，就待拿兵符，听到一阵急促清脆的马蹄声从营外传来。
夜半驰马归营，除了游骑，再无旁人。邓舍霍然回身，遥遥望见那骑士在映如白昼的辕门外滚落下马，几个守门士卒扶起他，一路来到近前。
骑士盔歪甲斜，肩膀、腿上中了几处箭矢，浑身血迹斑斑。推开士卒的扶持，他挣扎着扑倒地上，嘶声道：“报将军，三十里外，小人遭遇鞑子大军！五六千上下，骑兵千人。”
“游骑遭敌，死战回营禀告上官。军法官，军法何赏？”邓舍不急军情，先论功行赏。
军法官是陈虎，他知道邓舍的用意，昂首扬声，声振营中：“觇得贼情，赐钱十贯；与敌格斗伤重，支绢一匹。如因此败贼，优与酬赐。”
邓舍亲自将骑士扶起，温言勉励：“钱、绢之赏赐，非常微薄，但是军法所规定，不得不从。若论你之忠勇尽责，万金不足奖。”他问，“壮士姓名？现居何职？”
这个游骑并非上马贼老兄弟，是陈虎带来的几百人之一，他答道：“小人张歹儿，才任的百户。”
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