邓舍来辽阳才没几天，胡忠、柳大清和他接触也只有三四回，尽管有往日的交情在，但胡忠几个人，没有不是老江湖的，“逢人且说三分话、切莫全抛一片心”的道理，无人不知。
按道理讲，他们即便有投靠之心，在没摸清邓舍心思之前，也不该如此急切。怎么着，等多试探几个回合再说。可马上要打辽南，他们没时间再等、再琢磨利弊。
像胡忠，五千余的人马打到现在剩了不到两千。官职也从开始的上万户一路抹到下万户，谁看不出来？照这个势头下去，一仗接着一仗，用不了多久，别说下万户了，他能保住自己的一条小命，不随着他的官职一起寿终正寝就算不错了。
这是其一。也就是说，事态的严重性，逼得他们不得不立刻做出对应，垂死挣扎一回。柳大清不是说了么，他早就想开小号，拉着队伍溜之大吉了。可南下道路不通，他溜不掉。既然溜不掉，又不甘坐以待毙，只有另寻它策。
这时候，邓舍来了。
邓舍也是杂牌出身，在他们眼中看来，可谓天然的同类。用胡忠的话讲，那就是“气味相投”，有着共同的经历、共同的感触、共同的牢骚、共同的不满。甚而言之，共同的命运。
邓舍和他们相同，又和他们不同。
胡忠、柳大清等人，出身多为响马、绿林，做山大王久了，眼高过顶，自由惯了，谁也不服谁。虽明知拧成一股绳是最好的选择，但真若有人出来挑头，反而没人理会。你牛什么牛？放在几年前，大家谁不是呼啸一地、跺跺脚本地抖三分的主儿，凭什么就你能做首领？
像胡忠这样的，有心出来说话，手下不到两千人，没人鸟他。在一起喝喝闷酒、发发牢骚，都是好兄弟，要拥你为主？免谈！他们不甘做关铎的炮灰，不甘用自己的白骨垒就他人的利禄；也同样不甘做胡忠们手里的刀，不甘为胡忠们卖命。
这时候，邓舍来了。
他不但是自己人，他还有实力，麾下军马数万。他来做带头的，大家心服口服。更妙的是，邓舍有地盘。双城、平壤几百里地，现在都是他邓舍的。邓舍也和关铎不同，李和尚这类人，去了都能受重用；何况他们这些较之李和尚，与邓舍关系更为亲近的呢？
如果说之前的他们是一盘散沙，那么现在，他们就有了自己的旗帜。
然而，草莽就是草莽，他们可以看到高丽表面的红火，他们却看不到高丽隐藏的隐患。抑或说，在强烈的生存危机这个压力下，他们顾不得太多，眼光决定见识、环境导致选择，故此，他们才会提出护驾邓舍，杀回高丽的要求。
而对邓舍来讲，拉拢杂牌，固然为他来辽阳的一个努力方向，可这个努力方向不代表就要向他们妥协，由他们牵着鼻子走。为了高丽的利益，也为了杂牌们的利益，邓舍必须按照既定的计划，牵着他们的鼻子走。
杂牌来投靠，他成功了一半；能不能彻底地掌握杂牌的力量，利用杂牌的力量达成自己的目标，就要看另一半了。
油灯晃动，室内幽暗。
几个人环围而坐，他们的影子投到粗糙的墙壁上，张牙舞爪，影影绰绰。邓舍往门外看了眼，拿起灯簪，微微挑亮了点灯光，他悠悠开口，先提出了一个问题：“诸位叔叔打仗时，不知有没有拉过壮丁？裹挟过百姓？”
胡忠愣了愣，道：“这是军中惯例，野战倒也罢了，若要攻城，没有不用壮丁、百姓的。”用他们来做前驱，可以减轻不小的伤亡。
邓舍又问道：“往常战事，若攻城，一次可裹挟的百姓一般有多少？”
胡忠道：“得看地方。人烟稠密的地方，——比如大宁，打大宁时，小人部裹挟的百姓，总得有千把人吧；人烟稀疏的地方呢，一般就是几百人。”一两万的军队去攻城，裹挟个几千百姓，司空见惯。
邓舍点了点，悠悠说道：“小侄的高丽军马，目前已经推进到了鸭绿江畔，前锋距离高家奴所在的盖州不到百里。为表小侄的心意，叔叔们入辽南、打盖州之前，不妨先往左近转转。或许大有收获。”
胡忠、柳大清几人面面相觑，柳大清脑子转得慢，道：“大有收获？收获甚么？”胡忠明白的快，露出喜色，问道：“将军是要？”邓舍微笑点头。
“啪”的一声，胡忠猛拍了一下大腿，道：“能得将军支援，这盖州，小人等打定了！”拉起柳大清，几个人第三次跪倒在地，叩谢邓舍。柳大清糊糊涂涂地磕了几个头，他癔里八症，问道：“甚么情况？甚么情况？”
胡忠解释：“你怎么还不明白？将军的意思很清楚了，他会派遣军队伪装成百姓，等候咱们。地点一指定，到时候咱们只管去接受就行。”柳大清喜出望外，问邓舍，道：“当真？当真？”
邓舍含笑点头，补充：“不过，为防别人觉察，可供你们接收的人马，也不会太多。小侄想，三四千人，也就差不多了。”
“三四千人？足使！足使！”柳大清仰头大笑，道：“哇哈哈，将军厚意，容小人一拜。”不由分说，趴到地上，噗噗通通，心甘情愿地连磕好几个响头。难怪他兴奋，平时拉来的百姓、壮丁，打完仗，基本上也就死得差不多了，完全是一次性的消耗品。邓舍肯把本部变相地交给他们，那就大不一样了。
邓舍扶起他，正色道：“人虽不多，然而打没打过仗，百姓和士卒大不一样。忽然多出许多善战的士卒，想必不好掩饰，怎么用，叔叔们不可大意。”
胡忠心想：“四千人，老柳一千，这几个千户一千；再拉两个盟友，分去一千；怎么着俺能落千把人。仗若真如小邓所讲，打的不激烈的话，出去损耗，还能剩不少充实缺额。就算激烈，至多一个不亏本儿，反正死的都是他的人。”
他盘算已定，激动地道：“将军的恩德，小人等委实不知如何报答。将军放心，小人等必会妥善使用，不叫别人看出毛病。”
柳大清大大咧咧，道：“嗐，有甚么毛病？不会打仗的装会打仗的装不成，会打仗的装不会打仗的还不简单？反正咱们就是第一波上去冲锋的料儿，裹些百姓，拿去送死，死够了，冲锋也就完了。接下来，都是主力的活儿，主攻又轮不到咱们。将军放一百个心，绝不会叫那些狗日的瞧出不对。”
邓舍道：“再裹些百姓不错，诸位叔叔，却要记得，不可裹挟太多。辽南虽富庶、人烟繁密，裹的百姓太多，不合常理。”
胡忠道：“将军说的是，小人等谨记在心。”兵源得了补充，另有个问题，他吞吞吐吐，道，“往日裹来的百姓，军中都没兵器配给。百姓们，死了也就死了；将军的精锐，大不一样，既然拨给小人等，那，……”
邓舍了然，胡忠不提，他也不会去叫他的部属们白白送死，笑道：“小侄军中，多和金、复诸州有生意来往。江南豪富做军器生意的不少，叔叔们运气好的话，或许除了百姓，还能再碰上一两支这样的商队。”
有了远景的许诺，有了近处的利益，胡忠等人再无话说，逢迎奉承之话，滔滔不绝。胡忠还要奉上酒宴，看看夜色深沉，邓舍拒绝了，跟着商量交接地点、时间，暂时无法说定，将随关铎出军日期、各部行军路线出来后，再来决定。
略又谈些题外话，不能只讲利益，感情也得讲，必不可少。宾主皆欢，可谓皆大欢喜。听的街上打响两更，邓舍起身告辞，胡忠伶俐，再次主动保证，会不遗余力拉别的杂牌入伙儿，必不让邓舍失望。
邓舍走后，柳大清沉浸在欢喜里，笑得嘴合不拢，胡忠一反常态，却收了笑容，眉头紧锁。柳大清奇怪，问道：“*，莫不欢喜？怎的拿出嘴脸？”
胡忠叹了口气，道：“小邓虽小，不是善茬儿。他宁愿给咱人马、给咱军械，也不愿回去双城，他到底想做甚么？”
柳大清浑没当回事儿，不以为然，道：“你管他想做甚么！不回双城便不回，先把他给的东西拿住再说。又没什么损失，以后怎么样？走着瞧呗。”咳嗽两声，他又吐出口痰，接着道，“合则留，不合则走。有好处，咱就跟着他；没好处，想拿老子当炮灰？老子拍拍屁股就走。”
胡忠道：“上船容易下船就难了。”
柳大清不满，道：“说拉拢小邓的也是你，说下船难的也是你。你老糊涂了吧？瞻前顾后像个娘们儿，就你这样，混吃等死吧你！下船难？怎么着？老子要走，他还能拉着老子不放？敢咬老子的屌？惹急了，咱爷们儿一拍两散，老子往老关哪儿告状去，把他狗日的卖了。”
胡忠默然，柳大清说的也有道理。只是邓舍岂会没有料及？没有下手？但他不打算提醒柳大清，他抬眼看了看柳大清，心想：“俺的志向，你个莽夫怎会知晓？”想起一事，交代，“诸位可要记住了，小邓给咱的人，绝不能捏在手里，不舍得往外放。打仗得用，不死够一半，咱们消化不了。”
柳大清拍拍他的肩膀：“还用你说？老子心里有数的很。”几个人哈哈大笑，胡忠陪着笑了两声，隐隐忧虑：“即便死一半，就真的能消化么？”但想起一直来的心愿，过了这个村，就没了这个店。他咬了咬牙，就算是个毒药，只要有一线希望，他也认了。
为了不被人发觉，邓舍走时，胡忠给了他两个亲兵引路。依然专走小路，绕了半个辽阳，避开三四股巡逻的士卒，将近三更，才回了府中。好在城中尚没戒严，要不然麻烦就大了。
转回内堂，迎面见着方补真，翘着腿儿等在里边。邓舍吩咐过亲兵，不管方补真做甚么，都不要限制，所以他才能这么堂而皇之地出入内宅。
看见邓舍回来，他似笑非笑，——他有两个拿手表情，一个翻白眼儿，一个就是似笑非笑，前者明显的鄙视，后者类似的嘲笑，总而言之，给人的印象只有一种：他瞧不起你，很光明长大地瞧不起，就差写脸上。
他似笑非笑地问道：“军议一更就罢了，而今夜将三更，将军回来何其晚也？”
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