邓舍掩在袖中的手，紧紧握住，手指攥得发白。
他什么时候受过这样的气？
刺骨的冷风中，他只觉得浑身热辣辣的。堂内传出来的每一句话，都像是刀子一样，剜在他的心头。他不恼怒尹权做出狂态，呼酒唤鱼；甚至也不恼怒尹权怀念故国，骂他为盗寇、称他沐猴而冠。
但是，尹权的那几句诛心之言，他实在无法忍受。
主忧臣辱，主辱臣死。毕千牛嘡啷一声，长刀出鞘，以刀尖柱地，跪倒在地，怒声道：“请将军令，斩此狂徒！”数十侍卫一起长刀出鞘，跪倒一片。冷夜火光，映照锋锐的刀刃，杀气冲云霄。
随邓舍来的，有几个高丽降官。邓舍带他们来，为的更好与士子们沟通。其中有李春富、朴献忠。
他两人仓皇对视，生怕邓舍一怒之下，真的杀人。李春富扑倒地上，叩首，道：“臣闻，大有为之君，必有所不召之臣。尹权，一个小小的狂生，鸡犬一样的东西，若杀了他，反成就了他的名声。臣窃以为，不如留下他的一条贱命，也好让士子们知道主公的宽厚仁义，求贤的诚心。”
邓舍怒气勃然，微微一笑，道：“尹生狷介狂直，出言无忌，怀念旧主，人之常情。我有何怒？你们都起来罢，去看看，庖厨的鱼做好了没？做好了，就端上来，……，千牛我兄，你亲自送去。”
北风卷动枝桠，楼阁上挂着的灯笼摇荡不止。
院中寂静无声，邓舍胸中起伏翻腾。他寒风立院，以一省宰相的身份，等几十个儒生吃饭，他等的心甘情愿，没有一点不高兴，这样的事，试问天下能有几个人可以做到？
不错，他承认，他来的晚了些。可这其中绝没有半分预谋的成分，他才从姚好古、洪继勋那里出来，询问过明日祭礼需要注意的细节。他没接触过，不懂得礼节，总不能当着大家的面闹笑话。
他等士子吃饭，他自己还没吃饭！一片苦心谁知道？
不知道也就罢了，还以小人之心度君子之腹。那尹权轻巧巧几句话，给了他一个装模作样，沽恩市义的恶名。这若传将出去，他不怕人骂，可对他以后招揽贤士的工作，必然造成不好的影响，势必产生耽误。
他自问，他得海东以来，减赋税、分土地，息民力、爱护百姓，做的比高丽王好太多，可这还不够，还不行。他很想质问：“还要我怎样？”他一动不动地站着，他闭上眼，深深吸了口气。
他告诉自己不要发怒，要忍耐。他提醒自己：“是的，我知道为什么还不够，为什么还不行。”因为时日尚短，治理这么一大片新得的土地，不可能一蹴而就。
可他很急，他非常着急，他想急着把海东稳定，他想急着扩张发展，因为时不我待。北有沈阳，东有高丽，一水相隔之外，神州大地处处烽火。这乱世之中，百姓难，身居上位的人，难道就不难了么？
昨日不可一世，转眼间覆败身亡的例子，难道还少了么？他日日夜夜战战兢兢，深恐一步走错，做每件事考虑再三。他为的是什么？寒风吹响屋瓦，细细簌簌，似乎也在低声地附和，询问：“是呀，你为的什么？”
他忽然想到了朱元璋。
当他是个马贼的时候，当他是个百夫长的时候，他压根儿想不起朱元璋，距离他太过遥远。当他夺取海东的时候，当他占领辽东的时候，他刻意地避免去想朱元璋，因为他不知如何应对。可他不去想，不代表朱元璋不会距离他越来越近。
在这一刻，受了尹权的刺激，他隐藏内心深处许久的隐忧，终于压制不住，爆发出来。他茫然若失，扪心自问：“我为的什么？”
至正二十年元旦到来的前一夜，邓舍感到了深深的疲惫，他恍惚间迷失了方向。
他眺望着夜色，他看不清楚未来。茫茫的前途，他为的是什么？他疲惫，他倦累，他很想放下这一切，可他无法做到，因为他无路可退。他为了自己，为了求活走上了这条道路，可现在，推动他前进的，早已不再是为了自己，不再是为了求活。
他无路可退。即便有路可退，文华国他们怎么办呢？他们会答应退么？
就算他们答应了。洪继勋他们怎么办呢？他们会答应退么？那些得到了利益的人们怎么办呢？他们会答应退么？就算他们也答应了，纳哈出会答应么？高丽王会答应么？他们会允许他退、放任他退么？
也许这就是人生，总会偏离开始的方向。而没有到最后一步，永远不知道等待着你的是什么。
“将军？”
“嗯？”
“鱼送过去了。”
“噢！”
“现在进去么？”
“……，好。”
冰冷的风，呼啸在院子中。邓舍习惯性地挺直了腰杆。火把照亮了前路，他要继续往前走，为了自己，为了追随他的人，他必须挺直腰杆，继续往前走。
他握住了剑柄，寒意迫入毛孔。毕千牛前头打灯，众侍卫簇拥左右，他们一个个生机勃勃，英气勃发。邓舍行走在他们的中间，他想，这条路，至少，不是他一个人走。
……
邓舍放过了尹权，没有杀他。不但没杀他，还尊重他的意见，次日祭礼，没有安排他出场。与尹权一样，不肯出席祭礼的，有十几个人，邓舍不勉强，一概答应。
元旦的祭礼仪式，总的分作两大部分。
第一部分，按照惯例。
一早，文武百官集中行省衙门，由邓舍领头，举行“拜表仪”。这个仪式，是各地官府向皇帝遥向“拜年”。冲着安丰的所在的方向，放置香案，奉上贺表，群臣舞蹈跪拜，公吏人等相迎高呼三声万岁。
给小明王拜过年，接下来，洪继勋等给邓舍拜年。
蒙古人尚白，按照元朝的制度，参加元旦日庆典的人，需得穿着白衣。邓舍等人自然不会与他们相同，前宋尚赤，因此百官穿着尽是红色。省府装点一新，大红灯笼高高挂，张灯结彩，鞭炮响个不停。
这一步完成，接下来第二步，就是重头戏。
邓舍引领百官、外来使节、士子、选出来的地方乡宦，浩浩荡荡数百人，出了省府，直奔檀君祠。武官骑马，文官坐轿，邓舍行在最前。他的左右是两个高丽公主，再往后，文华国、洪继勋等人。
街道上人马纷纭，熙熙攘攘。
街衢上的茶坊、酒肆，人满为患。市场中，摩肩接踵，挥汗成雨。每逢年过节，诸市角头往往有商贩以芦苇编夹成屋，铺挂山水、翎毛等画，发卖糖糕、黄米枣糕之类的糕点，以及辣汤、小米团之类的吃食。百姓们呼朋唤友，小孩子钻来钻去，热闹非凡。
远远听见远处，时不时响起一阵喝彩、鼓掌的声音，如闻雷动。那是平壤府专门开辟出的娱乐场地，组织些文娱活动，供百姓观看取乐。
因去檀君祠的街道早有士卒戒严，邓舍一行，走的倒是不觉得拥挤。看着戒严线外的人头簇动，不少百姓跟着看热闹。邓舍昨夜的郁闷，受了喜庆的感染，稍微放下。他扭头，招呼文华国上来，问道：“今天上街的百姓很多，你们平壤府，可不要出了乱子。”
文华国道：“主公放心。俺，……臣，臣专门叫赵过调了两营军卒入城，协助平壤府的衙役维持治安。”
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