杨万虎城头督战，杨行健也没闲着。
守城战。要想守得住城，不但士卒要守，城中的居民壮丁也要参与。士卒当然是主力，壮丁们作甚么呢？给士卒们打下手。只有这样，才能把后勤补助这一块儿给解放出来，才能集中把有限的兵力投入到惨烈的防守战中。
王保保在城外挖沟筑山，济南城内也一样如此。杨行健清空了城边的民宅，组织民夫在城墙内挖掘壕沟。壕沟里挖出来的土，同样地堆积成垒，在城内又建造起来了一条土墙。万一外边的城墙被攻破，有了这壕沟与土垒，守城方的军队便还可以再继续接着负隅顽抗。所谓的“步步为营”，也就是这样了。
杨行健原本辽东一布衣。
燕赵多慷慨悲歌之士，辽东也算燕国旧地。受地理环境与天气的影响，生长此地的人，性格多刚毅豪迈，有男儿气。杨行健虽为一书生，耕读传家，但是也不例外。且若无邓舍，他也不会有今天。
辽东的人文并不荟萃，莫说与江南相比，连中原都远远不如。江南人视之，以为关外荒寒边疆。要非邓舍兴起于海东，他杨行健再有学问，估计也是默默无闻。又怎会有机会名闻海东？如今大名更传遍益都。是以，他心中因此，自然而然地就又有了士为知己者死的念头。
王保保攻城虽紧，他浑没当回事儿。置生死于度外。早抱定了城在人在，城亡人死的打算。
想当初，许多日前，王保保初至城下时，刘珪惊慌失措，其部下将校多有言弃城而走、甚而提议投降的。
杨万虎当时勃然大怒，即命亲兵抬来他的大斧，竖在帅帐外，抽腰边刀，指而说道：“这杆斧头，随俺打下了双城，又随俺打下了南高丽的王京。转战辽东，杀人何止百数！死在俺这斧下的，无论高丽将校、抑或鞑子酋长，数都数不过来。今日，主公以刘平章为济南总镇，以俺为辅。刘平章，诸将有言降、或言走者，你以为该当如何？”
他帐外的亲兵皆虎狼之士，闻言奋喝，同时拔刀。
刘珪与部曲相顾骇然。杨行健亦取腰间宝剑，趋步上前，奋然大喝，道：“今日之事，有死而已！”向刘珪分析利弊，“自察罕东下之日起，主公便已经急命海东，召集援军。我数万海东百战虎贲，随时可以渡海南下，往而来援。想那察罕因鞑子皇帝的严令，未及准备妥当，便轻率来侵于我。待我大军到日，灰飞湮灭的会是谁，刘平章你想过没有？
“再则，我海东援军暂时虽然还没到，但益都城中尚有数衙的精锐，又有棣州田丰拥军万余，济阳小平章女真骑兵数千。济南，大城也。主公绝对不会不来救我。他们也随时可以驰援来到。王保保军马才有几何？就不用海东援军，济南城也定然有惊无险！刘平章你以为然否？
“又且，济南，益都之门户也。济南若失，益都必然有事。益都如果有事，则主公取山东之心血全盘尽弃。此非一城一战之得失，实干系主公之大计！若因平章降或者走的缘故，致使益都失陷。刘平章纵不念妻子性命，难道连你自己的性命也不在乎了么？平章久在山东，当知王著故事！
“刘平章，事已至此，诸将有言降、或言走者，你以为该当如何？”
早些时日，邓舍曾扩招质子军，刘珪的嫡子并及诸将中许多的子侄也都在征召之列，尽皆被召去了益都。杨行健“刘平章纵不念妻子性命”之句，便是在威胁刘珪。如果刘珪敢投降或者弃城而走，导致益都陷入危险，那么他嫡子的性命，下场会如何，不言而喻。
“难道连你自己的性命也不在乎了么？”这一句，显然也是威胁。海东数万援军随时可至，益都、济阳又都还有不少的军马，山东之战鹿死谁手犹未可知。
若是察罕败了。那刘珪不管降也好、走也好，既然“此战干系海东大计”，致使益都失陷的原因只要一落实在他的身上，那么秋后算账，他定然最终也难逃一死。王著，益都人，元初有色目权臣阿合马，权倾天下，祸害生灵。王著刺杀之。“王著故事”，即便山东之战最后是察罕获胜了，海东也不缺乏王著这样的勇士。当朝的权相都能刺杀死，何况一个小小的刘珪？
想一想邓舍自起兵以来，战无不胜攻无不克的威名。想一想海东诸虎将的勇猛，一个个堪称万人敌。刘珪当场表态：“我辈军人，当死国、死战。诸将有言降及走者，斩！”
杨万虎忠则忠矣，勇也勇矣，激愤恼怒之下，说话却有些不太注意方式。要没有杨行健后边的这番补充、剖析，或许只会造成一种后果：当场就与刘珪及其部下诸将闹翻。也不用等王保保来攻城了，直接先来上演一出血溅帅帐、自相残杀的好戏。
即使杀掉了刘珪与刘军诸将，城中尚有他们的万余军马，内部定然不稳。所以说，邓舍派杨行健来做济南知府，实在识人善用。杨行健有谋略，有口才，临危不惧、侃侃而谈，刚好可以补充杨万虎的稍微鲁莽不足。
两人合力，逼迫刘珪下定了决心。才有随后这一系列的据城苦战。
杨万虎与刘珪划分职权。杨万虎主守南、西，当王保保主攻的正面。刘珪守卫北、东。防守之余，若南边有急，亦要及时地予以补充。同时，城中民夫的征集、后勤的支援，悉数交由杨行健负责。
杨行健一日睡不足半个时辰，精神高度亢奋。城中原有的文官，有不少蒙元的降官，一概撤换掉，请杨万虎拨了几个识文断字的军官过来，分片划区，用军法治民。并组织起数百胆大豪勇、可靠能信任的民夫，配合士卒，日夜巡逻城内。又高价购买民家粮、油诸物，同时鼓励大户献纳，精打细算，备以军用。济南城中储粮不少，足够支全城三月之食，但是不能见远者，必不能就近。谁知道这城会守多久呢？未雨绸缪还是必须要做的。他来济南上任时，邓舍给了他数十个亲兵、家丁，也大部分交给杨万虎，上城助战。只留了没几个，随在左右，做传令官使用。
王保保此番攻城开始之时，杨行健才忙碌了一整天，刚闭上眼，想要休憩片刻。闻声而起。急呼左右，乘肩舆，行城中。
星光夜色下，城中搭建起了好几座的高台，上有军卒，悬挂大红的灯笼，俯瞰全城。这是以防止城中生乱。若看见何处有变，高台上的军卒即敲锣打鼓，用灯笼引导方向，自有巡逻士卒奔驰往赴，以平乱息事。
杨行健便行在一处与又一处的高台间，一边按照区域，检查城内各处的情况，一边指挥民夫，奔驰助战，络绎不绝。
济南有好几年没怎么见过战事了。何况王保保攻城，呼喊声惊天动地。又并且益都才换了主人，邓舍立足并非太稳。城中遍有传言，有说海东援军快到的，有说海东根本没派援军来的，甚有说邓舍早全军撤退回去辽阳了。有说杨万虎连南高丽的王京都打的下，守个济南城绰绰有余。有说察罕天上将星下凡，凡夫俗子难是对手。又有见多识广的，举出徐州城的例子。因芝麻李顽抗，脱脱克城后，大肆屠城，杀了个鸡犬不留。隐隐中为假如城破之后而担忧。民心动摇。
城中百姓中，托李首生的福，杨行健安插的有细作。这种种的流言传闻，他尽皆知晓。心中怎么想的，别人不知道。跟随在他左右的属官、亲兵们只看到他安定不乱。杨行健转望南城墙，见矢石如雨，打入城内的炮石，很短时间内，就积起了厚厚的一层，差不多好几步高下。
有属官道：“大人，城中流言多起。这才守城了没几天。若没得力的措施加以扭转，长此以往，后果堪忧。”
杨行健微微一笑，道：“毛贵、士诚经营山东日久，城中百姓烧香吃素者不少。国教根基深厚。纵有流言，有何惧焉？”
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