那幕僚猜测得不错，确实是后方出现了变故。张士诚因受到察罕帖木儿的诱使，果然有些坐不住了，有蠢蠢欲动之势。消息不但传入了集庆府，也很快为海东通政司得知，飞鸽传书，日行千里，递上了邓舍的案头。
“士诚有何异动？”
“调集诸将，屯兵太湖，有叩门金陵之势。”
太湖，乃是朱元璋与张士诚两方交界处的一个军事要地，位处集庆（金陵）的东边，相距约有三百多里，湖面极广，有数千里方圆。北为江阴、常州、无锡；南为宜兴、长兴、湖州；东则为平江路。而从平江路向东，就便是松江（即张士诚的所在之地），轻骑朝发夕至，距离不过百里。
环绕在它南、北、东各处之城邑，战略地位皆十分重要。
首先江阴，濒临长江，扼江水之交通，并为江南江北之咽喉。其次，常州、无锡，不但是平江路右侧的屏障，且是为进出镇江、集庆的要道。再次，宜兴、长兴、湖州，则是为太湖向西之出口及屏障，不控制便难以据守太湖，其中湖州之地更且是为平江路左侧的进出之口。
在这些军事要点中，现如今，江阴、常州、宜兴等处均为朱元璋所控制。
为张士诚所有的，仅为无锡、平江、湖州，其右翼颇受朱元璋的威胁，对江北的交通联络亦受阻，由太湖西出之路也被朱元璋封锁。
可以说，张士诚方面早就是处在了相对的下风、劣势。然而忽然在这个时候，他却调集军马、络绎屯驻太湖，其醉翁之意，自然不言而喻，分明就是觊觎金陵；又或者，是想要夺回太湖流域的主动权。
“太湖西望集庆，东顾松江。距离集庆三百余里，而相距松江不足二百里，诚为必争之地。张士诚突然在此时屯兵此地，……，主公，看来我海东与吴国公结盟、约定共取河南、济宁之事，怕是已经走漏了风声。”
洪继勋一言中的，一下子就猜出了张士诚忽然在此时大动干戈的背景。虽然还没有推测出是察罕在背后发力，但却也已经离题不远了。
“通政司密报，说日前在松江发现了察罕的密使。吴国公方出兵，士诚就有此动，料来必是与察罕有关！”
吴鹤年正好来向邓舍禀告城中粮储剩余的情况，听到了这件事情，不由顿时面现忧色，忧心忡忡地说道：“张士诚虽然不及友谅强悍，却也有不小的实力，诚为吴国公的一个大敌。如今，吴国公才刚刚出军，他就来了这么一出。那咱海东与吴国公的结盟？主公，会不会有些堪忧了？”
“太湖乃集庆与松江两家的必争之地，吴国公前脚才刚出兵，士诚后脚便就跟着屯驻太湖。这确实是个麻烦。”话虽如此说，邓舍却是没有像吴鹤年那般忧虑，他展开地图，细细看了一回，接着说道，“不过，吴国公深沉、有大略，他既肯与咱结盟，对此就必定不会没有防备。至多，也就是稍微推迟一下他进军河南的日期，绝不会因此而就计划搁浅的。”
虽然邓舍从没与朱元璋见过面，但不知怎的，也许是因为受到前世的影响，抑或是所谓的“英雄重英雄，惺惺相惜”，对朱元璋“绝不会背盟”的这个结论却是下得十分肯定。
吴鹤年兀自将信将疑。
洪继勋很赞同邓舍的判断，微微一笑，说道：“主公所言甚是。”
“洪先生为何也如此肯定？”
“吴大人，莫非你忘记了？就在吴国公答应与我海东结盟之后，而又在出兵集庆之前，曾经先后调动过两支军马。一支由胡大海率领，进驻浙东灵溪；一支由朱文忠率领，在建德筑城守备。”
吴鹤年点了点头，说道：“此两事的确是有，但请恕下官愚昧，这又和张士诚屯驻太湖有何关系？”
“建德在哪里？”
“在杭州西南，台州西北。”
“然也。台州姑且不说，那是方国珍的地盘；杭州现在谁人之手？”
“龙凤四年，史文炳杀杨完者，陷杭州。现如今杭州是在张士诚的手中。”
——史文炳，乃是当年随同张士诚起事的十八条好汉之一，与张士诚是结拜兄弟，有勇略，战功卓著，向来与士诚的三弟“三平章”张士德并称，是同为士诚的左膀右臂。
——杨完者，家世播州杨氏，自唐以来，其家族就是播州的世袭土司。当时有句民谚是这样说的：“思播田杨，两广岑黄”。意思就是说，贵州南部思州的田氏、贵州北部播州的杨氏，以及两广的岑氏、黄氏，这四个家族是南方最大的土司。而在这四者之间，所占有地盘最大的又是播州杨氏。据说，田、岑、黄三家的地盘加在一起，也没有杨氏的土地广。
红巾起义后，“湖湘乱，湖广陶梦祯举师勤王，遣使招之，以苗獠洞瑶义军征讨，自备粮饷、衣装，所至多杀掠。由千户累阶至海北道元帅”。后来，陶梦祯死，阿鲁恢总兵淮西，仍用招纳，“既得旁缘入中国，不复可控制”。其人“阴鸷酷烈，剽悍嗜斩杀”，所部“苗军素无纪律，肆为抄掠，所过荡然无遗”。他曾经守过嘉兴，嘉兴因此而仅保其城，城外悉遭兵燹，远望看去，视线所及处，没有寸草尺木。他又曾经守过杭州，“筑营德胜堰，周围三四里，子女玉帛皆在焉”。百姓深受其害。
因此，江浙地方就有民谚说道：“死不怨泰州张，生不谢宝庆杨。”
不过，他的部队虽然无有军纪，但是战斗力却还是较强的。
从至正十六年守卫嘉兴开始，直到他兵败身死，数年间，一直都可谓是张士诚的强硬对手。甚至最后，士诚之所以能够得破杭州，用的还是计谋，还是因为有人愿做内应。
杭州一战，杨完者战死，其后，他所部的苗军溃散，一部分降了张士诚；另外一部分约有三万人，则在员成、蒋英、刘震等人的率领下降了朱元璋。其中，又有一部分归入了胡大海的麾下，胡大海喜蒋英、刘震骁勇，“留置麾下，待之不疑”。再后来，胡大海之死，也是因为蒋英和刘震。
在当时，就江南来说，杨完者的这一支苗军确实还是比较重要的，曾经浓妆重抹过一笔。
收起对杨完者的介绍，洪继勋与吴鹤年说道：“不错！杭州现在张士诚的手中，而朱文忠素称骁悍，有勇有谋，是吴国公手下一员有名的上将。有他屯驻建德，试请问吴大人，你觉得士诚是否会有如芒在背的感受？”
“……，或会有此感受。但这又与太湖有何干系？毕竟，杭州、建德皆远离太湖。”
“杭州相距松江也不过四五百里。去年，吴国公就曾遣派常遇春攻打过一次杭州，只不过因为士诚全力以赴地应战，因此未能攻克就是了。如果这一次，士诚敢分心两用，敢在不顾杭州外有强敌的情况下，悍然出兵太湖。再请问吴大人，你认为吴国公打下杭州的可能性会有多大？”
“杭州城坚，取之不易。但是士诚军马有限，能征善战的精卒更是有限。如果他真的敢不顾杭州、不顾朱文忠而悍然出兵太湖的话，……。”吴鹤年悚然而惊，明白了洪继勋的意思，拍手说道，“吴国公攻克杭州的可能性十有八九！”
“正是。既然如此，你还以为士诚真的有胆量用兵太湖么？”
“先生之意，士诚其实只是在虚张声势？”
这一次，不等洪继勋开口，邓舍笑了一笑，解释说道：“话也不能这么说。‘虚张声势’对张士诚来说，除了浪费粮秣、疲惫士卒之外，并无半点的用处。他就算是再蠢，也断然不会作此无用之功。”
洪继勋断言张士诚不敢真的用兵太湖，可邓舍又认为张士诚不是在虚张声势。刚明白了一点的吴鹤年，立刻又因此陷入迷茫。他说道：“又不真用兵太湖；又不是虚张声势。那么请问主公，您以为士诚是何打算？”
“士诚为人，优柔寡断。身无大勇，无有远见，居富庶之地以自得为其乐。虽然见小利则喜，但是待要动时，又必会瞻前顾后。之所以我说他不是虚张声势，是因为他这次出兵太湖应该确实是发自本意，但你且看了，待到真要与吴军开战的时候，他却必定又会南顾杭州而犹豫不决。”
“也因为此，主公对此并不忧虑？”
邓舍与洪继勋相视一笑，说道：“然也。”
“那么，与吴国公的结盟？”
“三日之内，吴军必定会重新开拔。”
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