大约因为上过一次当的缘故，元军非常谨慎，派出城的军马并不多，只有一千骑，依旧由李老保为主将，趁夜出城，先遣哨探至燕军大营外打探，确定无误后，方才渡河，至五更时分，将至燕军设伏地，——粮仓。
此时，赵过虽放慢了速度，也已经过了粮仓，快到潭口站。眼看元军就快要中伏，佟生养手里快捏出了一把汗，李老保却忽然下令停军。
夜色沉沉，远望被烧毁的粮仓地，残壁断垣，遍地狼藉。黑漆漆、静悄悄，半点声息也无。李老保沉吟不决。有部将问道：“燕贼宵遁，仓急无备，正我追杀之时，将军却为何下令停驻？若不急追，悔之晚矣！”
“赵过良将，岂有撤军无备者？沿途行来，可供埋伏处只在前头燕贼旧粮仓。我千骑远来，趁夜前行，马蹄到处，群鸟惊飞。诸君请看，唯独前边却悄然无声。事非寻常必有妖！若俺所料不差，其间定有贼军偃伏。”
“只是将军臆断。若无贼伏，如何回去与大帅、少将军复命？”
“历观济宁诸战，我多有中贼计者。闻贼军中有潘贤二，好出奇险计，不可不防。而且，贼军主力虽撤，金乡却纹丝不动，如今想来，其中定是有诈！咱们只有千骑，纵然追上贼军，也杀伤不多。宁可任之放走，也不可大意中伏！”李老保做出了决定，“撤军，回城！”
金乡杨万虎、傅友德没有随军撤退，一来，是他们不能撤；二来，也是潘贤二想要“虚虚实实”，更进一步的“故布疑阵”，让元军坚信燕军的主力撤退是真。就因为是真的，所以留下了金乡先不撤，以掩护主力。
所谓“聪明反被聪明误”。有些时候，想的太多反而不一定就是好的。这时便被李老保看破。
实际上，李老保的这个“看破”，也不是真的就看破了，他只是起了疑心，种种情况结合，越发生疑，因此不肯再往前行。不顾诸将反对，当机立断，在离粮仓处不到两三里的地方，拨马回程，按原路返回了单州。
潘贤二此计，功亏一篑。
佟生养追之不及，只好气恼万分的去寻赵过回报。赵过接到消息后，也是哭笑不得，兴师动众了一天两夜，到头来，得了个无用功，连连说道：“虏、虏军中有智将，有、有智谋之士，不可以愚弄之！”
当下放弃了诱歼敌人一部的念头，因见天色将亮，诸军一夜没有休息，便即在潭口站外休整了半日。次日下午，再度拔营，建大将旗鼓，会合了佟生养部，以及看守粮仓的边安烈、柳三部，还有庆千兴部，近两万人，三军皆发，声势震天，浩浩荡荡地重又过河，径直开往单州城下。
此是为：一击不成二计生，诱敌不了便围城。
……
到单州城外，燕军扎营。吴军接报亦至。
两军扎营处皆相距城池十里。燕军在北，吴军在南，围城三面，空出了通往成武的道路，互相成掎角之势。两军相距又约五里，燕军生火，吴军可见；吴军操练，燕军可闻。
赵过派人去吴营问候，常遇春也又遣常荣来做沟通。
一日间，立营已定。
距粮秣被焚已经过了四天。泰安、益都的军粮络绎运至。
赵过放出口风，说：“新得朝鲜、南韩供给，益都粮足。头批补充三十日粮，日内便能全部运来。此批过后，还有二批、三批。单州虽坚，虏军虽众，试比看谁家粮多！且围城十日，然后总攻。”
不急不躁，有条不紊，命步卒完善工事，建造望楼、挖掘壕沟，又向前推移，在离城池较近的地方堆积土山。完全一副想要打持久仗的样子。
围城次日，吴军粮乏，常遇春遣人过来借粮。
这时，燕军营中，才刚刚接到了可供五日用的粮食，后续的还在路上。赵过大笔一挥，拨给吴军了一半。吴军只有五千人，供燕军近两万人两天半用的粮食，便等同可供其十日用。两军皆在城外扎营，相距五里，运粮车络绎不绝地从燕营运去吴营，一切都被城中看在了眼里。
……
“大帅，燕军刚刚给吴军送去了十日粮！”
“什么？”
“据谍报，说是益都得了朝鲜、南韩的供给。”
“朝鲜？南韩？年前，主公征伐益都，南韩、朝鲜的存储已被耗费得差不多了。哪里还有这么多的粮食供应？”
“南韩、朝鲜皆丽人居地，如果红贼不惜代价、刮地三尺？怕还是能搜罗来些的。”
“不对。燕贼若是粮食充裕，定然早便大肆宣扬了，何必等到现在？这里边肯定有问题！”
“大帅，吴贼是客军，是来为燕贼助战的。如果没有粮，如果燕贼给他们的粮是假的，他们还会肯助战么？既然燕贼给吴贼的粮食是真，又反过来说，若是燕贼的储粮不足，他又怎么会一次就给吴贼十日粮呢？”
又有一将说道：“燕贼现来围城，可见他之前的撤退是假，分明是因粮秣被烧毁而借题发作，以指望诱我军中伏。他既然撤退是假，那么缺粮会不会也是假的呢？若果真缺粮，他岂会在全军撤退后，复又来战？”
听了部下们的众说纷纭，赛因赤答忽有点吃不准了。
他狐疑难定，喃喃自语地说道：“燕贼狡猾，自接战来，多出诡计。他这个围城到底是何意思？缺粮到底是真是假？若不缺粮，为何到现在才来围城；若真缺粮，又为何撤而复回？”一时间，摸不着头脑。
虎林赤为将功赎罪，主动请战，说道：“末将愿引百骑，杀去燕贼营，探听虚实！”
“前番燕贼被咱劫了粮，目下定戒备森严。当他初至城下时，俺还不肯遣你出城，何况现在？”赛因赤答忽想之再三，不能决策，问王保保，说道：“保保，以你之见，燕贼这是在打的什么盘算？葫芦里卖得什么药？”
王保保说道：“年前，孩儿参与了攻伐益都之战。如父帅所言，邓贼用兵，好以险计，诡诈甚多。‘诈退复回’，或许就是他又想用什么诡计。但是万变不离其宗，以孩儿看来，管他诡计也罢，阴谋也好，我军只要守好城池，便没有什么可畏惧的。赵贼扬言围城十日，却不知咱城中粮足支半月用度！不如先守上七八日，待明了了贼军虚实，再做攻防打算。”
只派李老保带千骑出城正是王保保的意见，如今看来，他是对的。
“罢了，就依保保所言！且先守上几日，看看情形再说。”
……
燕军大营，中军帐内。
“城、城中的鞑子有无动静？”
“只见王保保、赵恒、蔡子英、李老保、虎林赤等人，分别登上城头观望，看我军给吴军送粮，却是半点动静也无，并没有杀出来的意思。”
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