秋天的气息越来越浓，路上落叶缤纷，车马经过，卷起残叶，肃杀气氛令人沉重。
在应天府的北侧，聂萧萧骑着马呼啸而过，正和玉易莲打闹着。曹一尔觉得这次的行动，他是摊上事了。他多希望能跟伍一心同行，而不是跟这两个童心未泯的丫头。
曹一尔自小失去双亲，历经劫难，躲避到伍家被抚养长大。因此他自小养成了缄默的习惯，多一言不如少一言，凡事深思熟虑再行动。
因此曹一尔总是一副士大夫书生，老皮横秋的模样。
偏生，玉易莲和聂萧萧尚是妙龄少女，玩心仍重，一路上打打闹闹，弄得曹一尔好不心烦。
“这两个女妮子，是搞不清楚任务的凶险吗？”曹一尔只能在心里摇头。
他时常祷告老天爷，莫要让刺客家族的名声毁在自己手上。
虽然聂萧萧和玉易莲一路轻松玩耍，但经过一天一夜的赶路，三人也到了淮安。
入得淮安境内，曹一尔指示聂萧萧和玉易莲找间客栈住下，他去寻找方家后人的踪迹。
伍一心告诉他，方家后人叫做方远湖，目前在淮安，跟景天行一样，方远湖躲藏于淮安，被丐帮认出，目前是丐帮护着。
丐帮虽然人数众多，势力庞大，但是都只能控制一般商家、庙宇这些闹市的人群，丐帮除了降龙十八掌的失传绝学，并无武艺出众的人才。而丐帮帮主及长老们年事已高，无法跟锦衣卫这种机构对抗，才会请出伍家来协助。
但由于湖州淮安一北一南相距数百里，曹一尔并不知道伍一心在湖州遇到凶险，更不知道连东门卫这个新机构都来抢人，这不是一个简单的任务。
淮安位于京杭大运河上，是一个重要的商业集点，许多的盐和大米都在这里上下卸货。上通徐州，下达扬州。人来来往往，十分熙攘。
曹一尔找了港口边的一群乞丐询问，问清楚了分舵在何处，单枪匹马直入丐帮分舵。
淮安的丐帮分舵里码头不远，在一个叫魏家沟的地方。曹一尔身穿一身蓝衣大褂，褂里小腿上绑着两把短刀，兜里揣着一把银针，来到了分舵口。院子不大，门口挂着个匾额写着：“蓝杆忠义堂”
曹一尔听伍一心说过，丐帮分黄杆子和蓝杆子，这蓝杆忠义堂想必是污衣派的。他三长一短敲了丐帮分舵的木门。
不一会，一个乞丐打开了木门上的小孔，问道：“谁？”
“曹一尔拜会淮安分舵舵主，有要事详谈。”
乞丐没吱声，刷的一声关上小孔。但马上听他拉开横杆，咔哧咔哧的把门推开了。
曹一尔朝里一看，里头有二十来个乞丐蹲在地上，各个模样形态不同，有的高头大马，有的畏畏缩缩，有的躺在地上打盹，有的两两下棋。但相同的是，每个人都是身着补丁衣服。
可这些人的衣着跟曹一尔心中想的不同，他以为污衣派应该是浑身油渍，很多天没洗澡蓬头垢面的乞丐。但这群人虽然穿着补丁，却精神奕奕，干干净净。可这些人手上拿着的竹竿却又绑着蓝带子，证明他们是蓝杆子。曹一尔心中暗想这可奇了。
曹一尔高头大马，玉树临风，站在院子中间，所有的乞丐都看向他。
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