顾凛川回去上差后，沈端言便又和美少年们打成一团，不过，和美少年们在一起纵然痛快，却也避不开遭遇家长这样的时候。萧霄是福王世子，他爹当然就是福王，福王今年三十有一，正是翩翩美大叔的好年纪，萧霄生得那样赏心悦目，他爹的精神面貌也十分出众。
福王本意是来打猎，捎带手地看看自家那不爱着家的儿子，与福王一道来的还有吴王。吴王今年二十七，没有子女，吴王妃年初产子，却因着这个儿子连大带小的丢了性命。吴王与吴王妃恩爱甚笃，后院就吴王妃一个，成婚好些年没孩子，好不容易吴王妃去年怀上，却没想喜事变丧事。因着这一遭这多半年来因伤感王妃逝去连门都不曾出，好不容易吴王肯出门，福王这做哥哥的二话不说，赶紧就拖了弟弟出门散心。
福王名作萧征，吴王名作萧徐，福王乍一见着自家儿子，忽然觉得有点不怎么一样了。要说往日里，萧霄见了福王，那是绝对要绕弯走的，无他，最怕福王问那句“最近学问可有长进”。福王虽说不是就这么根独苗，却就这么个嫡出子，平日并不严苛，只是学业上却不得不多要求一些，就为学业上这点事，萧霄烦福王着呢。
今日福王领着弟弟吴王一块上雁鸣山来，不意听着庄子里的老庄头说起，萧霄这个点儿居然在书房里温书习字，那可真让福王费神，莫不这儿子在书房里还能憋出什么坏来？
结果悄往书房亲去一看，他那不爱向学的儿子果真在温书，福王狠狠揉了几下眼睛，他得确定自个儿子是在看正经书，而不是在看那些乱七八糟的玩意儿。看到书名了，福王还有些不敢相信，问吴王：“我说阿徐，别是我看错了，那真是《制论》。”
“我说哥哥诶，成日里你盼着萧霄向学，现在萧霄真个向学，你倒不信起来了。”吴王免不得揶揄一句，谁不知道福王为萧霄学问这点事有多着急上火。
“那可真是好日子来太得突然，你哥哥我一时承受不住。”福王话音才落下，就见萧霄提了笔，在案头上写了点什么，嘴里还在叨咕着。
福王萧征，别的不成，耳力却相当不错，支着耳朵便把萧霄正嘀咕着的话听进了耳里：“端端姐你不厚道啊，居然让我们一人写一篇制论给沈大人贺寿，有见过写诗贺寿写词贺寿的，谁见过写制论贺寿的啊……而且，什么叫写得好有奖励，写得不好你们懂的啊！端端姐，你的胡萝卜和小皮鞭永远这么没诚意……算了，端端姐也说得对，吃不下苦，享不上福，想一劳永逸也不是那么容易的事。只是沈大人那么打人爱打脸的，送上去被打了脸我还得笑呵呵，得，只能盼着比起他们几个来，打我打得轻点。”
听着这话，福王暗琢磨，悄问他弟弟吴王：“阿徐，这打人爱打脸的沈大人是谁？”
吴王更偏文官系，心里自然明白：“想是沈观潮。”
“我依稀记得沈观潮有一爱女，在闺中与雯儿相交甚好，雯儿便是总称她端端，想来不会差，就是他家了。我仿佛记得那闺女是嫁给哪一年的榜眼了，他们怎么会撞到一块去？”虽有些疑问，但福王心里那种“幸福来得太突然”的感觉更甚。
“上进了就成，不用管那么些前因后果。”吴王倒是想得开，当然，他如今是想不开也不成了。爱妻病故，留下他一个在空荡荡的王府里，要不想开点，只怕早闹出点好歹来。
“倒也是，沈观潮难道还会图我点什么不成，要图也图皇兄去。”福王说话间，见萧霄拿起案上写了一小半的帖子就要撕，赶紧上前一把抢下来。
萧霄：……
吴王：……
“父王，您这是做什么呢，吓我一跳。”萧霄差点被他家老爹给吓出点毛病来。
“难得你用功，写这么幅漂亮字，为父得留着挂书房日日赏看。”萧霄以往倒不是写不出好字来，而是不肯好好写，这帖字为了怕打脸，别说字得漂亮了，就连文句稍有不顺也得重来，平日里他哪里这样讲究过。
“行，您喜欢就收着吧，吴王叔怎么也与父王一道来了，怎么不把我弟也一起带来。”萧霄说的弟弟指的是吴王的义子萧宣，他想着，死党们倒是都来了，兄弟里也不能光他一个人倒霉，如果萧宣来了，也算多个人作陪不是。
“宣儿尚在孝中，便是我本也不欲出门，偏被你父王给拽了出门来。”本朝没有夫为妻守，或妻为夫守的规矩，便是儿女为父母守也只需守满一年既可。不过没这规矩不代表不可以守，吴王这半年来不出门便是为吴王妃守丧。
萧霄这才又想起吴王妃的事来，不免也叹口气，吴王妃当真是个极周到温柔的女子，待他们这些侄子也没话说，是个温柔又让人服气的，可惜却偏没福气。萧霄虽是个不太解事的少年，却也知道吴王心中苦闷，便把话题给转开去：“说起来，王叔来得正好，我这正一团乱麻呢，王叔可是雪中送炭来了。王叔，你快与我说说，贺寿的制论到底该怎么个写法，端端姐可真是爱给人出难题。”
制论有点像八股制艺，讲究个转承起合，开篇如何破题，结尾如何点题。本来萧霄还算会一点，可偏偏这回是写来贺寿的，彻底不知道该怎么写了。因为没命题，只是用的场合不同，不是庙堂上对奏与君王，而是寿宴上给贺寿用的。
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