接下来发生的事情着实让李琇无奈，船老大得知他刺伤了鬼母，便坚决不肯再给他驾船，僵持不下，船老大索性带着四名船夫弃船而逃。
中午时分，钟馗带着县令以及一群衙役来了。
“卑职是临淮县令赵温，参见殿下！”
县令赵温听说三名宗室在自己辖内河段失踪，十八名手下惨死，着实令他胆战心惊。
李琇摆摆手问道：“你是县令，我来问你，鬼母到底是怎么回事，你别告诉我就是水鬼？”
“回禀殿下，淮河鬼母的传说有几百年了，但最近几年鬼母很活跃，卑职怀疑和弥勒教有关。”
“依据呢？”
“每次发生鬼母杀人事件不久，弥勒教就开始举行大祭盛典，在盛典上大量招募教众。”
“最近有大祭吗？”
“听说过几天涟水县那边会有一个弥勒教的重要活动。”
李琇忽然想起甲板上的血字：‘连水’，应该就是指涟水县。
“我知道了，船内的尸体，你安葬一下吧！”
“卑职遵令！”
县令带着大批衙役上船去了。
钟馗领着一名中年船夫上船，对郭宋道：“这是在前面村子里找的船夫，他答应给我们驾船，但坚持要五十贯钱！”
中年船夫连忙道：“公子别不相信，公子刺伤了鬼母，没有人敢驾船，我也是因为妻子去世，急着要钱给她安葬，否则我也不敢驾船。”
李琇点点头，“五十贯就是五十贯，我们去涟水县。”
………..
船舱内，李琇正在把遇到鬼母的详细经过写出来。
这是他的一个习惯，很多细节他容易忽略，但把这些细节写出来，往往会让他能发现一些事情。
细节一，所有的尸体都是面朝下。
细节二，所有的尸体都是赤身。
细节三，那个女人的鬼脸。
细节四，所有人脸上浮现出诡异笑容。
细节五，衣服、兵器和所有的物品都没有了。
细节六，船夫和三个宗室失踪。
细节七，写在甲板上的血字‘连水’。
李琇把这些细节列出来，他还是没有发现什么重要线索。
唯一的想法就是，死去后赤身很可能是一种仪式，或者是一种风俗，从这个方向着手调查，或许会找到线索。
还有那个女人的鬼脸，应该是带着人皮面具，现在回想起来，面具做得也并不精致，很生硬，只能证明对方喜欢用易容术。
但魔鬼往往是存在细节之中，这只魔鬼到底藏在哪里？
“公子，请喝茶！”
一个长得白白净净的小娘子出现在李琇身边。
这是船夫吴定理的女儿，今年只有十岁，叫做阿桃，母亲病逝了，家里没人照看她，吴定理便把她带在身边。
小姑娘乖巧懂事又勤快，专门给大家烧水煎茶，赢得了众人的喜爱。
“阿桃，我感觉你好像读过书，对不对？”
阿桃点点头，一双大眼睛忽闪忽闪，“我读过两年书，认识好多字，会背千字文，还会背《论语》。”
说到这里，她变得很沮丧，“我想写字，但又不敢写字。”
“为啥？”
“我一写字就会被人发现，他们就会训斥我，说小娘子不好好干活，整天不务正业！”
“写个字都害怕被人发现，可怜啊！”
李琇笑着安慰她，“我教你一个办法，用清水写，水干了，别人就看不……….”
李琇猛地想到了什么？
‘血字，发现！’
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