男儿心似铁，杀斗惊鬼神。铁锥夺人命，烈火荡妖氛。
只可惜这夜一战，竟也未能尽的全功。
原来那革左五营，其巢穴不在霍丘，而在大别山中。
赵昱原以为隆冬将至，气候严酷，这流贼当弃山林而择城池以守。猜的并不错，但不全对。
寿州正轮到老回回马守应，而霍丘只得两个贼头，革里眼贺一龙与争世王蔺养成。余者二人，左金王贺锦和改世王刘希尧则在山中巢穴。
亦即是说，即便破了霍丘，也还有两个贼头反王，至少两万流贼兵马，还逍遥在外。
待得大火熄灭，霍丘事定，已是早上辰时。这一把大火，几乎把贺一龙和蔺养成麾下的兵马烧个一干二净！
连蔺养成都死在了烈火之中！
贺一龙见机早，从西门而走，却被外面早早布置的大军堵住，没能逃掉，生擒活捉。余者生还流贼，被俘的不过七八千而已。
赵昱一锥打死贺一龙，微微不禁叹息。
这贺一龙，倒是没有必要留着再杀鸡儆猴。那七八千俘虏早已丧胆，杀鸡与否，儆猴与否，都是多此一举。
见麾下兵卒将这贼头押来，赵昱话都没说一句，直接打死。
他叹息的，是刘希尧和贺锦这两个贼头。昨夜大火烧天，熊熊之时，几十里外都看得见。何况早上的时候，四周撒出去的斥候还发现了外围有流贼踪迹。
想必藏在山里的两个贼头，此时已经知道了这里的战况。
赵昱所部便失去了突袭的便利。
而且山中地势复杂，不利于大规模攻伐。一旦流贼四散，剿灭就是空谈。
由是叹息。
杨和把俘虏之时交代下去，来到赵昱身边，正好听到这一声叹息，不禁道：“将军是在遗憾未能一网打尽么？”
赵昱点了点头，望向远处大山：“革左五营，只去了三家，还有两家贼头就在这深山老林里。”
“那以将军之见...”杨和沉吟道：“霍丘大火一夜，山中贼寇必定已是知晓，胆寒之下，逃遁而走，追之不及。不过...”
他话音一转，笑道：“属下以为，那贼首贺锦、刘希尧二人，若要逃遁，必定往北！”
赵昱不禁笑了起来，颔首道：“献贼东下亳州，不知此时是否已经攻破亳州。亳州就在北边三四百里之外，贺锦、刘希尧若是胆寒，必去投献贼，求得合兵一处。”
顿了顿，却道：“不过我不会如此轻易放这两个贼首去与献贼汇合。”
他目中毫光湛湛：“他逃的快，本将追的更快。”
杨和闻言，不禁叫道：“将军要挥兵去追？”
却道：“此时大军战了一夜，都已疲敝。况乎山中地形复杂，不利于大军作战，若挥兵去追，怕是...”
赵昱哈哈一笑：“我去追，却不曾说挥兵去追。”
杨和恍然大悟。
赵昱便道：“况乎我直属中军已休息一夜，九千兵马虽然不多，却也足够。不过我此番的确打算独自一人前往追击。”
说着话，赵昱蹲下来，伸出手指，在被冻得坚硬的地面上，画出一副简易的地图来。
“你看，若贺锦、刘希尧去投献贼，绕过霍丘，沿大别山北上，必经之地，只有这两个地方。”
杨和一看：“颍上、颍州？”
赵昱点头：“然也。颖水西北至东南流向，从凤阳西部斜插而过。要北上去亳州，必渡颖水。要渡颖水，唯有颍上和颍州这两处最是便捷。”
然后道：“我意孤身入山，追索流贼踪迹。而中军九千兵马，我打算交给亲卫张统领督率，立刻拔营，急行军至颍上，守株待兔。”
赵昱的意思，就非常明显了。
中军疾行至颍上，不过是为防万一的保险而已。
赵昱有信心孤身追上流贼。当然，若两个贼头反应慢半拍，尚未离开其山中老巢，那自然是最好的。
若离开了，也逃不过赵昱的追索。一旦追上，区区流贼两万人马，赵昱哪里会放在心上？
一人一骑，就能破了这两个贼头，取其首级。
至于遣军至颍上，正是为防赵昱万一没有追索到，或者追索错了方向的一个保险。亦即是说，赵昱此番追索，最终的目的地，必定的颍州。
若追到颍州，仍不见流贼踪迹，便即刻沿颖水而下，奔颍上。
流贼不走颍州便走颍上，总逃不过赵昱的手心。
“你留在此处，把手尾收全。”赵昱叮嘱杨和道：“叫商行的人派人过来接管霍丘。手尾要收的快，绝不能超过两日。然后立刻挥兵至颍上，与我汇合。”
顿了顿，赵昱想了想又道：“此间事，须得尽快让商行的人把消息传给太子。让太子有个准备，以便于在河南布下口袋，不能走脱了围困开封的闯贼。我担心闯贼知晓我大军剿灭革左，击破献贼之后，会呼啸逃遁。”
杨和应诺称是，道：“将军这便要出发？”
赵昱点头：“宜速宜急，兵贵神速。”
...
革左五营，上上下下五个贼头，势力最大的马守应手底下有三四万人马。其中真正的老贼，不过七八千，其余皆是寻常乌合之众。其余四人，势力差不多，多的不过一万多，少的也就万把人。
马守应死在寿州，麾下兵马或杀或降，基本没的走脱。霍丘也是一般无二，一把大火烧死的，就有一万多人，符箓七八千。
那山中老巢，经过审问，也只得近两万贼寇。
说来革左五营，加起来也有七八万人马，老贼也有两三万了。可世事无常，一夜之间，声势浩大的革左五营，便就成了昨日黄花。
五个贼头直接就死了三个，其余两个，果真如赵昱所料的一般，得到消息之后，拔营逃走。
此间战报，很快通过赵公明手中的商行，传达到了开封封丘。
太子朱慈昊南下督战，落脚的地方，就在封丘。
封丘与开封，距离不到百里。但其中却隔着一条黄河天堑，一北一南，正是遥遥相望。河北各地大军，数万兵马，陆续都在这一线汇合，封丘便是督师大营所在。
太子到封丘之后，一直按兵不动。赵昱的动向，李玉清早已飞鸽传讯于太子。太子等的就是赵昱。
虽说太子为督师，督各地兵马剿贼，总得算起来，受他节制的兵马，至少有一二十万。可这些地方军队，实在糜烂到了极点，哪里入的太子法眼？
若让这些军队渡河剿贼，与闯贼战于开封城下，先不论胜败，要把闯贼一网打尽，就是个奢望。
河南一马平川，闯贼一旦战不过，随时都能逃走。
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