张石几个人掩藏行踪，望白河谷而去。这里事成，还需要跟周力和朱炳琨通个气儿，让他们心里有数才是。
作为夜不收，张石一直牢牢记住训练的时候嬴翌说过的话。时刻警惕、掩藏行踪，任何时候外出，也都是严格按照夜不收的规矩行事。
前后四方，各将人撒出去，随时监控周围的情况。
白河谷不远了，这时候前面的夜不收摸回来，道：“头儿，我发现一些动静。”
“白河谷附近，有人在偷偷摸摸的观望。”
张石一听，忙道：“可看出是什么人？”
夜不收道：“应该是官兵。”
张石顿时恍然：“一定是左良玉手下的人。”
夜不收深以为然：“我恐怕左良玉不太相信头的话。”
张石摇了摇头：“这是谨慎之举。左良玉毕竟是个老行伍，就算相信，也会派人探查。”
夜不收道：“那现在该怎么办？”
“避开他们，见了周千户和朱千户再说。”
白河谷将近，于是张石将徘徊周围的几个人都聚拢起来，然后避开左良玉的人马，摸进了白河谷。
“谁？！”
一丛荆棘中窜出几条长枪指着张石几人，后面隐约几张警惕的面孔来。
张石道：“是我，夜不收百户张石。”
天色杀黑，那几人仔细看了好几眼，这才确定张石身份。
“原来是张百户。”
张石点了点头：“快带我去见周千户和朱千户。”
当下不敢怠慢，谷口的暗哨将张石等人带进谷中，见到了周力和朱炳琨。
“看来大人吩咐的事张兄弟已经办成了。”朱炳琨笑道。
张石点了点头，捶胸行了一礼，道：“周千户，朱千户。”然后才道：“不负大人所托，确是成了。”
几个人坐下来，张石将面见左良玉和两个贼头的事，粗略说了一下，然后道：“左良玉承诺明日发兵，郝摇旗和刘宗敏得到我的警示，一定会牢牢盯住左良玉。左良玉一动，他们也会跟着动。但不排除左良玉会提前动手。左良玉手下人的踪迹已经出现在谷外...”
周力闻言哈哈一笑：“张兄弟不要担心。我和老朱先前已经就这个问题商量过了。我们有三千余人，虽然少有甲具，但长枪已经装备齐全。”
原来就在今天，最后一批长枪被送到他们手中，所有的士兵至少都有了对敌杀人的利器。
“白河谷地势险要。”朱炳琨在地上划拉出白河谷附近的地形：“三千人守住白河谷一段时间绰绰有余。左良玉提前动手也好，按时也罢，他有四万人，但在这里能投入的兵力一次性绝不超过一千。”
周力连连点头：“我们还带来了五门虎蹲炮，怎么也能守个几天。”
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